Чёрный поручик

Переговоры на высоком уровне закончились откупными на солидную сумму в двенадцать тысяч рублей. Иначе купца могут из гильдии вытурить, а это к более крупным потерям приведёт. Я по-честному сумму разделил, раздав обоим папахенам по штуке и закрысив на свои хотелки и нуждалки остальное. Легче выманить у ребёнка конфетку или любимую игрушку, чем доказать мне что я неправильно поступил.

Что? Кто тут сказал, что ребёнка легко обвести вокруг пальца? А-а-а, у вас своих детей не было, но вы всё-всё знаете из интернета…

Так что второй шандарах я перенёс спокойно.

— Никакого Кимберли в Южной Африке нет, это имя одного британского политического деятеля. И алмазов там тоже нет, лишь Капская колония и недовольные буры-рабовладельцы.

— Откуда дровишки, «некрасов»?

— Намедни к мам в редакцию заходил английский джентльмен из Гудзоновской компании, он и поделился знаниями.

Дальше всё потекло по схеме «причина-следствие».

— Так чего англичанин хотел исходно?

— Пытался выведать более точные координаты золотых месторождений на британской Аляске. Я сказал, что должен с тобой переговорить, на том и порешили.

— Тогда поехали к Шеллеру, он сейчас дома должен быть, а потом, если успеем, доложимся Невскому.

У промышленника только нас и ждали.

— Герр Франц, к вам братья Васнецовы! — доложил дворецкий.

— Видимо что-то важное, коли без предупреждения, проведи в кабинет.

Тесть сразу засуетился, когда я ему всё выложил.

— Да, нужно обдумать как следует, чтобы с британцами толком договориться. Но и держать в неведении двор тоже нельзя. Давайте-ка, прямо сейчас навестим Невского, он должен уже со службы вернуться, но ещё не лёг спать. Надеюсь не слишком нарушим приличия, да и дело не терпит отлагательств.

Графа застали дома, промыли мозги со всей деликатностью и он согласился завтра перетереть с Адлербергом лично. Шеллер, в это время обсудит перспективы с потенциальными компаньонами, а Валера будет тянуть время и отморозит англичанина на два-три дня. Вернувшись домой, я поручил брату ещё одно дело — подготовить операцию по приобретению бочки синей глины. Деньги у меня есть, могу и потерять тысчонку ради пользы.

— Объявление дадим не только в Петербурге, но и в Архангельске, — сразу раскомандовался братишка, — жаль, что об алмазах не упоминаем, а то намного больше людей попробовали бы своё счастье.

Получается то, что Кимберли ещё нет, а значит и эту тему можно продумать и попытаться разрешить тем или иным способом. Саму идею хрен продашь, а как иначе на этом навариться пока непонятно. Блин, страна потратила гору денег на войну, бюджет пока слабенький и нуждается в солидном вливании, а золото и брюлики обитают за рубежами почему-то. Про северные алмазы я знаю лишь то, что месторождения богаты, их несколько, но сами кимберлитовые трубки вроде глубоко под землёй. Метров сто, что ли. Конечно, даже сейчас можно шахты рыть, но где? А соответствующие глубинные буры наверное ещё не изобрели.

Даже сибирские алмазы никак не найти. Всё, что я о них знаю, так «на притоках реки Вилюй» и как с такими сведениями прогрессорствовать?.

— Ваше высокопревосходительство, — обратился Невской к министру двора, — энтузиасты золотоискательства на Аляске хотели бы получить совет.

— С удовольствием, а в чём суть заключается?

— Дело в том, что к востоку от 141 градуса, где проходит граница наших владений на Аляске, они предполагают большие запасы золотого песка и самородков. Но там английские владения, хотя добираться в те места лучше через нашу территорию. В данный момент на них вышел представитель Гудзонбайской компании дабы согласовать возможное сотрудничество.

— Так-так, очень интересно, продолжайте, — граф Адлерберг уже почуял новинку, которой можно козырнуть перед Его Величеством в приватной беседе, и мысленно начал потирать руки.

— Тут нюансы возникают. Первое, не будет ли Русско-американская компания против инициатив частных лиц? А то как бы не загубить возможное выгодное дело излишними запретами. Второе, есть ли у нашего правительства какие-то особые виды на земли в тех краях или пусть частники занимаются так, как сами посчитают нужным?

— Как я понимаю, золото пока не найдено и даже не подтверждено? Кстати, а кто стоит за инициативой, уж не ваши ли Васнецовы? — улыбнулся министр.

— Они самые, Владимир Фёдорович, точнее штабс-капитан Владимир Михайлович Васнецов. Настолько изменился за последние месяцы, что проникся аналитической работой по разным вопросам.

Влиятельный царедворец призадумался. Если поддержать опального «чёртова поручика» в этот момент, то можно заполучить ретивого и верного исполнителя нижнего ранга. Мало ли какие дела ему можно поручать, даже находящиеся вне закона. Правда, должность придётся выделить, но вне штата.

— Я испрошу аудиенцию у императора и после этого дам вам ответ. Сами понимаете, что Акяска нам накладна и совершенно невозможно её сохранить в случае очередной войны. Зато сию территорию можно продать, а если через неё будет доступ к золоту, то и цену хорошую получить.