Чёрный поручик

— Хорошо, нынешний бумажный патрон неудобен тем, что приходится применять иглу, которая портится после двух десятков выстрелов. Более перспективно, лет на сто вперёд, сразу изготавливать оружие, использующее унитарные металлические патроны. Всё равно в России к этому придут лет через десять.

— А кто-нибудь этим занимается? — очень немец любопытствует, да и царедворец с ним заодно.

— Не знаю, но я бы хотел обзавестись собственной опытно-экспериментальной мастерской. Жаль, что финансового партнёра не найти, первые годы будут лишь расходы, а такое никому не интересно. Зато потом, если торговать патентами и лицензиями, то с каждого произведённого экземляра можно бует свой бакшиш получать.

Шеллер вдруг врубился, что будущий зять может оказаться полезным. Особенно, когда Невской выразил интерес к участию в подобной авантюре.

— Правда, особо деньгами не пособлю, зато могу быть полезен в деле установления контактов с военным министерством и тем же Сестрорецким заводом.

Воробей вылетел и запрыгал. Такого толкача просто так на помойке не найдёшь, как и по сусекам не наскребёшь.

— Эх, была не была, Михаил Фёдорович, пусть с ней с репутацией, за такого зятя дам сто пятьдесят тысяч и мастерскую куплю или построю. Лишь бы в столь выгодном деле будущего быть! Почему-то верю Владимиру, уж очень он убедительно вещает.

— А позволите на вашей младшенькой жениться? — умоляюще обратился к Шеллеру, — а то ваша Эльза для меня слишком благопристойна, как бы жизнь ей не сломать частыми приставаниями.

Миллионщик сначала нахмурился, потом выдержал паузу, а затем расхохотался.

— Воистину, чёртов поручик, всё продумал. Приятно, что заботишься о моей старшей и честно предупреждаешь, благодарю. Ладно, пусть будет так, не возражаю. А Эльзу я за одного барона пристрою, тому всё это редко нужно, лишь бы детки появились и ладно. Зато он гораздо дешевле обойдётся.

Помолвку согласовали на середину мая, а саму свадьбу на осень, как положено. Наши долги Шеллер согласился выкупить в ближайшее время, если папа список составит и хредиторов укажет. Куда мы от него денемся, пока с приданого не покроем всё? Разницу, ясен пень, отцу в карман, а мне родительское благословение.

Через некоторое время в гости заглянул наш новый знакомец Ридингер. В Калугу его отправили, но лишь на месяц, чтобы сдал дела преемнику, а самого поставили одним из полицмейстеров столицы. Заодно и в чине подняли, и огромной премией вознаградили. Вот Николай Александрович, по пути, как благородный человек и прибыл деньгами поделиться. Целых три тысячи рублёв отстегнул, оставив себе лишь тысячу. Именно «его» версия оказалась правильной, причём уездный исправник, описавший место ограбления, оказывается упомянул и свежее кострище. Только никто на это не обратил внимание, посчитав несущественной мелочью. Теперь у меня есть моральный должник в высших полицейских кругах. Чертовски приятно, что я хоть кому-то пригодился.

Кузина неожиданно остыла к своему книгописанию, зато устроилась в газету к Валере вольной журналисткой. От жалованья и гонораров гордо отказалась, хочет прослыть модным репортёром особого толка. Выпытала у меня всё о микробах и их вреде и теперь хочет раскрутить учёных на поиски антибиотиков. Не думаю, что у неё что-нибудь выйдет, разве что гигиену разрекламирует.

Сам Валерий расписал подробную статью об американских выборах и о возможной войне по их итогам. Русским, в принципе, заокеанские страдания по барабану, но главное заблаговременно чирикнуть, потом пригодится. Попутно я спровоцировал братца на написание книги в жанре фантастики, вдруг толк получится, если за основу возьмём принцип «что будет, если…». Это же не трудно наваять весёлый рассказ или повесть о магазинчике сувениров, куда завезли настоящие волшебные палочки, исполняющие по три желания.

— Давай проработаем ситуации, когда желание не очень точно озвучивается и что в этом случае должно получиться. Вот, например, что ты заказал бы?

Валера сначала захотел быстро ответить, но призадумался.

— Допустим — миллион рублей.

— А в ассигнациях или серебром?

Брат вовремя одумался, потому что серебром нас бы завалило и мы бы ппмерли, разбогатев. Палочка же исполнительная дура и насыплет нам именно однорублёвые монеты. Тонн тридцать небось выйдет. Постепенно мы всё громче реагировали, обсуждая те или иные ситуации и к нам заглянула сестрёнка.

— Разрешите в вашу конюшню?

— Так вроде чисто в комнате.

— Зато ржёте, как кони, по всему дому слышно.

После чего с энтузиазмом подключилась к забаве со своим хихиканьем. В результате до вечера понаписали столько кратких кусочков, что после разархивирования на целый роман хватит. Я скромно умолчал (как положено попаданцу-скромняге), что стырил пример из книги «Чудеса в Великом Гусляре».