Чёрный рейдер

Зомби неповоротливы, медлительны, тупы и опасны. При определённом стечении обстоятельств они убьют даже бывалых рейдеров, но сейчас я не беспокоилась. За время, проведённое в Улье, я научилась бить точно в цель. «Клюв» порхал, и оказавшиеся в зоне поражения зомби падали один за другим. Вряд ли кто-то из них погиб, но я и не пыталась их упокоить. Твари обиженно урчали, тянули руки и отставали. Мы вошли в кластер коттеджей.

Убраться с глаз заражённых не составило труда. Память у низших короткая, зомбаки немного поурчали и вскоре успокоились. Передышка пошла Князю на пользу, он ещё глотнул живца, запил водой, сжевал треть шоколадки и ожил достаточно для того, чтобы отправиться выбирать коттедж. С поиском проблем не возникло. Требований к временному жилью всего два: стоит не с краю и легко вскрывается. Подходящих коттеджей было несколько штук. Спасаясь от переродившихся родственников, люди убегали, оставляя двери открытыми. Надо сказать, это очень удобно.

Я первой поднялась на крыльцо. Князю предстоит прикрывать тыл, а мне – обследовать новые территории. Обычно заражённые стараются выбраться на улицу, но кто-то мог застрять, так что проверка дома на сюрпризы – первое правило техники безопасности. Князь вошёл в дом, закрыл дверь и щёлкнул замком.

Коттедж мы выбрали небольшой, даже крошечный. Чем меньше площадь, тем меньше проверять. Я обошла первый этаж, тщательно занавешивая окна, следов присутствия заражённых не обнаружила и, довольная результатами беглого осмотра, вернулась в гостиную, где уже расположился Князь, захапавший самое лучшее кресло. Хмыкнув, я осторожно шагнула на лестницу. Если ступеньки заскрипят… Ничего подобного, хозяин у домика был рачительный, держал хозяйство в порядке. Спасибо тебе, хороший человек! Я медленно поднялась на второй этаж. В коридоре царил лёгкий беспорядок. Я наступила на бурое пятно засохшей крови, переступила через черепки керамической вазы и заглянула в первую комнату, оказавшуюся, как я и предполагала, спальней. Собственно, на втором этаже и были только спальни в количестве трёх штук, комната отдыха и санузел. Выход на чердак закрыт на замок, о скрывающемся там хламе можно не беспокоиться. Осталось заглянуть в подвал.

– Всё тихо, – отчиталась я.

Князь доедал вторую банку тушёнки.

– Угу. Никта, я первый спать.

– Я догадалась. Пока ты жуёшь, пойду, на кухне пороюсь.

– Угум. Только холодильник не открывай, пожалуйста.

А то я не знаю! Нет, меня интересовали отнюдь не йогурты. Я успела рассмотреть, что в санузле отсутствовала вентиляция, а неприятные запахи проветривались через узкое окно под самым потолком. Окно плотно закрывалось, а значит, в ванной можно без проблем развести костёр, дым останется в помещении. Деревянной мебели полно, ткань у меня есть. Осталось найти металлическую решётку, чтобы перекинуть над бортиками ванной и водрузить на неё как минимум чайник. Как максимум я что-нибудь сварю.

– Я себе для всяких разных нужд выбрал подвал, – сообщил Князь, когда я вновь показалась в гостиной. – Спокойной ночи!

Напоминать, что наверху есть спальни, я не стала. Князь тяжело завалился на диван, положил согнутую руку под голову, ноги в грязных сапогах водрузил на подушки и тотчас же заснул. Мне оставалось лишь с досадой ругнуться. Дежурство началось, и костёр отменяется. Ужин будет омерзительно холодным, впрочем, как всегда.

Глава 20

Всю ночь я не сомкнула глаз. Князь выдохся, пусть отдыхает вволю. Чем быстрее он придёт в норму, тем безопаснее будет наш дальнейший путь, а мне и двух-трёх часов хватит. Незадолго до рассвета мой работодатель проснулся сам. Резко сел, остервенело растёр лицо ладонями:

– Никта? Ты почему меня не разбудила?

– Пф-ф. Впрочем, уговорил, пойду на боковую. Не скучай.

Князь поднялся, уступая мне диван, но я лишь отрицательно качнула головой и демонстративно скривилась. Не все такие варвары. Лично я хочу кровать с ортопедическим матрасом. Когда ещё такой перепадёт? Пользоваться надо! Впрочем, не могу утверждать, что матрас именно такой. Я провалилась в сон, как только моя голова коснулась подушки. Подозреваю, из-за усталости и привычки на полу мне бы спалось ничуть не хуже. Зачем тогда спальня? Да хотя бы из вредности.

По ощущениям, Князь не тревожил меня три с небольшим часа, потом поднялся наверх и негромко позвал:

– Никта.

Этого хватило, чтобы открыть глаза, вспомнить, где я нахожусь, и собраться с мыслями. Несмотря на бессонную ночь, на первый этаж я спустилась в приподнятом настроении.

– Чай или кофе? Кофе или чай? – напевала я, когда обогнала Князя на лестнице.

– Эм-м?

– Хочу дрова, – объявила я вместо пояснений.

– С ума сошла?

– Всё будет тип-топ, у меня план и опыт топки по-чёрному. – Я улыбнулась, вспомнив, как относительно недавно затопила дымом другой коттедж.