Чёрный рейдер

Не знаю, сколько я провалялась без сознания, но не меньше четверти часа. Просыпалась с трудом, с ощущением тяжелейшего похмелья. Голова раскалывалась, во рту – мексиканская пустыня. Я несколько раз моргнула. Рядом кто-то дышит, на меня реакции ноль. Пошевелиться не получилось. Руки оказались скованы. Зато воспоминания на месте. Хоть память цела. Дурнота постепенно проходила, и я смогла более или менее сориентироваться.

Меня поймали, это факт. Рядом я ожидала увидеть Князя, но вместо него обнаружила скованного по рукам и ногам незнакомца. А Князь? Князя не было. Видимо, свой план он воплотил и всё-таки ушёл. Ну да, живая легенда. Впрочем, больше подходит «живучая». Неудивительно. Я мысленно фыркнула и поморщилась от прострелившей висок боли. Думала бросить Князя и улепётывать, а вышло наоборот. Печально. Вариант, что Князь погиб, я отмела как маловероятный: труп муры тоже бы взяли, даже мёртвые иммунные у внешников в цене. Трупа нет. Есть незнакомец. В сознании или нет, непонятно. Окликать я поостереглась, потому что рядом крутились муры.

Мы находились в машине. По военной технике я, похоже, не спец, память буксовала, да и обзор крошечный. Вроде бы, грузовой отсек бронеавтомобиля, а там кто знает, но выглядит внушительно.

– Очнулась, – сообщил остальным один из команды.

Осторожничать дальше не было смысла. Вывернув шею, присмотрелась. О как, тот самый сенс! Сказать ему, что он – труп? Уж его я точно к праотцам отправлю.

– Не дёргается, – восхитился кто-то. – Давно в Улье? Кажется, за неё неплохо заплатят.

– Со вторым было бы больше.

Вывод напрашивался однозначный: все первоначальные предложения подтвердились, и откладывать собственное спасение ни в коем случае нельзя. Я осторожно ещё раз проверила руки. Рассчитывать на помощь Князя? Наивно и глупо. Свою шкуру он подставлять не станет. К тому же не так уж я и ценна для него. Полезна, да, но не незаменима. Он предложил работу случайно, из соображений удобства, в изначальном плане меня не было. Незнакомец в плане помощи тоже бесполезен. Кто он и что собой представляет, я не знаю, следовательно, рассчитывать на него противопоказано.

– Слышь, а чё мы без дела сидим? – Ко мне приблизился один из муров и больно ухватил за лицо, вынуждая меня посмотреть на его небритую рожу. – Нравлюсь?

– Не лезь к ней.

– Чё это?

– Товарный вид. Прошлый раз за покоцанного меньше дали.

– Рубер справа, – прервал перепалку сенс, и меня временно оставили в покое.

Надо пользоваться, пока муры отвлеклись. Я попыталась сесть. В тело впились не замеченные раньше ремни. Упс, недооценила я упаковку! Я дёрнулась излишне резко.

– Ну-ка, тихо! – Надо мною нависла очередная харя. – Сосед твой тоже дергался. Хочешь, как он?

Мне продемонстрировали шприц.

– Не хочу.

– Тогда веди себя хорошо.

Урод осклабился, потрепал меня по щеке и, к счастью для него, отодвинулся. Иначе бы убила. Какая, в сущности, разница, какой частью тела сбросить в будущую статую черноту? Что ладонью шлёпнуть, что лбом боднуть, лишь бы результат был. Останавливало одно: ограничиваться единственным трупом я не собираюсь. Хочу много-много антрацитово-чёрных статуй, хрупких, как стекло, чтоб покрошить потом ломиком в своё удовольствие.

Сложно судить, сколько заняла дорога. Машина остановилась, и муры начали выгружаться. Первым забрали безучастного незнакомца. Что-то убойное ему вкололи, раз организм до сих пор не поборол отраву. Меня забрали второй. Оказалось, я была примотана к каким-то хитрым носилкам, так меня на них и вытащили. Не удивлюсь, если это оборудование из психушки для буйных.

Обзор значительно улучшился. Я бегло осмотрелась. Небольшой пустырь – судя по всему, стаб. Черноты нет и в помине. Травка зеленеет, солнце скрылось за облаком. Словом, тихо, мирно и спокойно, если бы не некоторые детали пейзажа, например, бронеавтомобили и будущие статуи. Ещё идиллию нарушил пролетевший над нами беспилотник. Муры встрепенулись, и вскоре в небе показался самый настоящий вертолёт. Вау!

Летать в Улье можно, если осторожно. Я досадливо прикусила губу. Топали-топали к мёртвой зоне – и, пожалуйста: все усилия насмарку, потому что чернота и авиация несовместимы в принципе. Кстати, о ней, о черноте родимой. Зачем мне приспичило сливать её именно в живых существ?! Та же одежда тоже чернеет, пусть и не так быстро, как человеческая плоть.

Додумывать до конца я не стала. Потянулась к дару, вспомнила ощущение, как внутри ворочается что-то убийственное, и выплеснула накопленное в носилки, в землю.

Получилось или нет, непонятно. На меня слабость накатила, чуть ли не до потери сознания. Пульс зачастил, воздуха стало не хватать, перед глазами всё поплыло, а в уши, казалось, затычки вставили. Я пьяно улыбнулась:

– Кому-то будет больно.

– Что?!