Чистильщик кошмаров

Просить кого-то о помощи – занятие для меня непривычное. Да и кого бы я просил раньше? Но в этот раз не до гордости – от этого вся моя жизнь зависит. Значит, надо найти удобный момент, чтобы с Алмазовой поговорить…

***

За дверью послышались женские стоны.

Ушам своим не верю! Стрельцова таки пошла к Степанычу, и тот ее удовлетворяет прямо сейчас, прямо в бараке. Больным все равно, они в виртуале. Степанычу тоже все равно, он в этом антураже лет двадцать работает. Но Стрельцова-то как может в таком запахе и по соседству с рядами умирающих?

Минут через пятнадцать в дверь опять вошла Стрельцова. Размякшая, румяная.

– Знаешь, Игорь. Ты, конечно, козел. Но за хороший совет я тебе благодарна.

И ушла, плавно качнув бедрами.

***

Я уже совсем собрался идти в жилой блок, как опять открылась дверь. Алмазова входит. Только о ней думал – и вот.

– Добрый вечер, – она всегда такая вежливая, ужас просто.

– Чего так поздно?

– Хирург задержал. Три ампутации и четыре чистки. Фу, какая гадость!

Девушка налила себе чая, присела, комм достала.

– Разве практиканток берут на такое?

– Он предложил в шутку, а я согласилась. Теперь он мне грозится рекомендацию на хирургию дать. А мне хирургия не нужна, мне психология интереснее. На нее рекомендация уже есть.

Кликнула пальцем на экран комма, взяла наушники.

– Погоди, – останавливаю я ее, пока не ушла на связь, или куда она там собралась. – Я поговорить с тобой хотел.

– Да?

– Меня отчисляют из института.

– Я догадывалась, что этим кончится. Тебе больные неинтересны.

– Да? – удивился я. Но в душе согласился – действительно, неинтересны. – Мне обещали, что если хороший отчет о практике привезу, дадут рекомендацию на работу санитаром. А я облажался, и мне теперь выговор объявят.

– А я чем могу?

– У тебя есть знакомые в Санитарном Контроле? Если оттуда бумажку пришлют, чтобы меня не наказывали, то выговора не будет.

Лена задумалась. Потом начала объяснять:

– Вот смотри. Есть у меня знакомый. Очень высокого уровня человек, куратор «Дополненной реальности». К такому человеку с твоей просьбой подходить даже как-то стыдно. К тому же это не столько мой знакомый, сколько моего парня. Если он его попросит, то будет должен ему услугу. А такие услуги иногда дорого обходятся. Понимаешь?

Я кивнул.

– А главное – тебе это зачем? Чтобы санитаром потом всю жизнь работать? А ты уверен, что этого хочешь?

– Мне деньги нужны. Работа. Какие у меня варианты?

Лена посмотрела на меня задумчиво.

– Вот если тебя работа и деньги нужны, тогда я могу со своим парнем поговорить, он многое знает, может, посоветует что. А с Санитарным Контролем связываться – себе дороже, поверь.

Я согласился на встречу с ее парнем, не раздумывая. Бывают такие люди, которым веришь. Вот Алмазовой я поверил – если захотела помочь, поможет.

Девушка быстро поговорила по комму. Потом повернулась ко мне.

– Давай сейчас в капсулу, я тебе ссылку пришлю, куда перейти. Там прямо в трактире пообщаемся. У тебя же есть персонаж в «Эльфятнике»?

Я кивнул и бодрым шагом направился в свою комнату, к капсуле. И она направилась к себе.

***

Выйдя в «Эльфятнике» из личной комнаты в коридор, я увидел впереди женскую фигуру. Это была Лена. Догнал ее. Ее персонаж оказался человеком. Одета она была в роскошное полупрозрачное платье, под которым просвечивала стройная фигура и белье, такое же роскошное. Очень красиво. Очень. Изысканно. Жаль, что все это великолепие – не мое.

– Нам туда, – показала она на массивный стол, за которым сидел одинокий эльф. Странный эльф, одетый в камуфляж. И с разноцветными глазами. Один ярко-синий, второй – ярко-зеленый. Впервые я такое увидел.

– Привет, милый, – Лена надолго припала к губам эльфа. Тот даже глаза прикрыл от удовольствия.

– Скучал, – после поцелуя коротко выразил он радость от встречи.

– Это Игорь. Мой однокурсник, о котором я говорила, у него проблемы, ищет заработок.

– Александр.

Мы сели за стол.

Лена провела над крышкой стола рукой и там из дымного облачка проявились вазочки с мороженым. Потом Александр провел – и добавил вазу с фруктами. Это все они из своих подпространственных карманов достали. Выглядело все аппетитно и пахло волшебно. Я такого никогда не ел, ни в виртуале, ни в реале.

Начали лакомиться. В промежутках между едой парень неторопливо стал объяснять:

– Итак, тебе нужен заработок. В виртуале проще всего заработать в новых мирах. Сейчас проходит тестирование мир «Ночной кошмар». Там возникли неожиданные проблемы, с которыми раньше сталкивались, но редко. А в этом мире они пошли косяком. В компании решили выдавать игрокам оплачиваемые системные задания по устранению этих проблем игровыми способами. Интересно?

Я кивнул.

– Только можно подробнее, что за проблемы, как устранять?

– Ты вообще представляешь, как совмещенные реальности работают?

– Нет.

– Ладно. Объясняю.

Я отставил вкусности и приготовился внимательно слушать.