Чистильщик кошмаров

– Да. Я теперь среди администраторов «Ночного кошмара». Кстати, благодаря тебе, – это она сказала Александру. – Ты как-то подсказал, что монстров надо, кроме обычной эволюции, натаскивать на людей, как на пищу. Я попробовала, и у меня получилось. Так что половина чудовищ, которые бегают по миру – это мои образцы. А потом я еще поискала в истории Земли, нашла там самые кровавые обычаи и принесла их моему племени гоблинов. Оно стало настолько ужасным, что у него просто не оказалось конкурентов. Я теперь их богиня.

– Игорь, это Татьяна, богиня, – не удержала сарказма Лена. – Богиня, это Игорь. Мой однокурсник.

– Я думаю, Игоря можно отправить охотиться за самопроизвольными кошмарами, – уточнил Александр мою роль. – Все равно надо будет как-то подбирать людей, начнем с него, проверим, как работает эта идея. Пока идет бета-тестирование – научится, а когда поток настоящих пользователей пойдет – мы уже будем понимать, что и как нужно делать.

– Он не похож на супербойца. Там у нас мир очень-очень неприветливый. Бета-тестеры слезами обливаются и дохнут каждый день пачками.

– А у него выхода нет, значит – научится или сдохнет, – цинично заявил парень.

– А мы его на месяц отправим потренироваться в одно хорошее место, – вступила Лена. – Я сама ему расскажу, что и как. После такой подготовки он будет хорошо владеть оружием и сможет охотиться на ваших кошмаров.

Так, почти без моего участия, определилась моя ближайшая жизнь. Как правильно заметил Александр – выбора у меня не было. Научиться – или до старости жить на пособие. Потому что кроме этой странной компании никто мне помощь предлагать не рвался. А справиться с проблемами сам, без помощи, я не мог.

***

***

Когда я воскрес после смерти от мясных мух, пришлось купить новый камуфляж. Не ходить же по лесу в оранжевой робе новичка? И с бесплатным пистолетом, скопированным с популярного в прошлом веке ПМ, идти было страшновато. Не годится он против местного зверья. Но на автомат денег уже не было. Подумал, купил пистолет «Глок». Двадцать монет, но зато в магазине семнадцать патронов и точность стрельбы хорошая.

После покупок отправился на площадку перед воротами городка – ждать посланца Богини. Там топтался десяток игроков. Одна компания прямо перед моим приходом направилась куда-то, на охоту или разведку. Остальные ждали других предложений.

Я сел под стенку, в тени. Прошло минут пятнадцать.

– Гоблин, – испуганно заорал кто-то рядом.

Мускулистый игрок дергаными движениями сорвал с плеча автомат, передернул затвор, приложился к оружию.

– Замерли, суки! – заорал я и вскочил.

Пистолет как-то сам собой оказался в моей руке.

Игрок на мой вопль не успел отреагировать, а может – не захотел. Я увидел, как он замер перед выстрелом, и первым нажал на спуск. Моя пуля пробила ему левое предплечье, отбросив ствол автомата в сторону.

– Ты чё делаешь? – заорал другой игрок. – Ты знаешь, что эти нелюди творят?!

– Похрену! Это мой гоблин. Все спрятали стволы, быстро.

Все замерли. Я уж думал, все пройдет мирно, но… один из игроков накинул на себя броню и схватился за оружие. Направляя его уже в мою сторону.

Я начал стрелять.

Я научился стрелять очень быстро и очень точно.

Первая пуля ушла тому, кто направлял на меня автомат – под нижний край бронежилета, в пах. Он скорчился на земле от боли. Спасибо Лене, научила такому фокусу, добрая девочка. Следующие выстрелы пришлись на руки и другие незащищенные части тел игроков, которые пытались достать оружие. Они такого не ожидали. Настоящих бойцов, способных действовать правильно при внезапном нападении, среди них не оказалось.

Через несколько секунд все агрессивные игроки были ранены и не способны воевать. Самые невезучие – катались по земле и выли от боли. У кого мошонка отстрелена, у кого пуля в колене. Больно это. Остальные замерли, подняв руки.

– Это мой гоблин, – повторил я.

Игроки молчали. Вот и ладно.

Наконец я оглянулся.

Гоблин стоял метрах в пятидесяти, около кустов. Он нарочно показался людям и не стал двигаться дальше, ожидая реакции. Увидев, что опасности больше нет, посланец приблизился неспешным шагом. Остановился рядом. Не без интереса оглядел раненых.

– Я пришел с миром. Мне нужен человек по имени Медик.

Говорил он на человеческом, на его шее висел амулет-переводчик.

– Я – Медик, – представился я.

– Хорошо. Я Тоумашшос. Богиня прислала меня за тобой, сказала, ты как младенец, нужно привести. Теперь вижу – ты не как младенец. Ты как подросток. Хорошо.

– Идем. Можно я буду звать тебя Томас? Это человеческое имя.

– Это хорошее имя? – подозрительно посмотрел гоблин на меня.

– Очень хорошее. Многие великие люди носили его.

– Тогда зови.

Когда мы отошли на полсотни метров, гоблин повернулся и крикнул:

– До встречи, мягкомясые!

После чего мы исчезли в кустах.

***

Гоблин размеренно шел впереди по тропе. Я – за ним.

– Я вчера пытался сам дойти, но меня съели мясные мухи, – решил я не тратить время зря и узнать что-то полезное. – Может, нужно было яд от насекомых купить? У людей есть такой.

– Все что тебе нужно в лесу – рогатина, нож и мозги.