Что скрывают мутные воды

– Мы жили с ней в одной комнате. Как всегда. Вечером перед соревнованиями Сара все носилась туда-сюда, полная энергии. Ее нормальная манера. Обычно она ходила выпустить пар в тренажерный зал или еще куда, но в том отеле тренажерного зала не было. И она решила отправиться на пробежку. Спросила, хочу ли я с ней, но я перед соревнованиями предпочитала отдыхать.

Уэст подняла глаза на потолок кафе, словно эта история до сих пор причиняла ей боль. Потом снова взглянула на Роджерса и продолжила говорить:

– Время было не позднее, ничего такого. И отель в приличной части города. Казалось бы, беспокоиться не о чем. Но когда спустя час она не вернулась, я начала волноваться. Сказала тренеру. Мы вместе ждали ее. В полночь, когда Сара так и не появилась, мы позвонили копам. Никогда не забуду ту ночь. Никто не спал. Мы просто сидели и ждали. И молились, чтобы она вошла в дверь. Тогда все снова стало бы как прежде.

Уэст сделала еще одну долгую паузу, Роджерс тоже молчал.

– Но Сара не вернулась. Ее труп нашли на следующее утро. Брошенный в парке, в кустах. Кто-то — какой-то монстр – изнасиловал ее, а потом задушил. – На последних словах голос Уэст слегка дрогнул.

– Его поймали? – спросил Роджерс, помолчав.

Уэст кивнула.

– Но не сразу. Несколько лет спустя. Патрульный схватил с поличным. А за это время тот убил еще четверых.

– Господи!

– Но дело не только в этом, – продолжила Уэст чуть погодя. – Я не провожу прямой связи между убийством Сары и тем, что пошла в полицию. Это было бы… упрощением. И в то же время… я в каком-то смысле потеряла концентрацию. Так и не смогла раскрыть свой потенциал. – Она пожала плечами. – Не то чтобы это имело большое значение… – На этот раз Роджерс выглядел растерянным. – Я о плавании. Отборочный тур не прошла. Мои показатели упали, меня отчислили из сборной. Но после всего это не казалось мне важным.

– Черт! – пробормотал Роджерс.

– А что насчет тебя? – спросила Уэст, пытаясь придать голосу чуть больше жизнерадостности. – Почему ты стал полицейским?

– Мой отец полицейский. Дед тоже. А с воображением у меня всегда было плоховато.

– Отличная причина. Куда лучше моей, – вздохнула Уэст.

– Боже, Джессика, прости! Не надо было мне тебя подначивать. Насчет твоей упертости… Причина у тебя самая что ни на есть веская.

Она коротко улыбнулась ему и задышала немного глубже.

– Хочешь вернуться в офис? Продолжить искать иголку в стоге сена? – спросил Роджерс, и Уэст кивнула.

Никто из них еще этого не знал, но иголка, за которой они охотились столько времени, дожидалась их на рабочем столе.

Глава 35

Они обнаружили ее сразу после обеда. Уэст закончила с оставшимися письмами и подняла голову, собираясь предложить Роджерсу помочь. Однако ей пришлось подождать, поскольку он пошел за кофе – в холле стоял автомат, с которым у Роджерса сложились отношения из разряда «любовь-ненависть». Он вернулся, неся два картонных стаканчика – один для Уэст.

– Сколько гребаных рубашек надо испортить, чтобы разобраться, как работает эта адская машина?

Уэст сочувственно улыбнулась и взяла у него стаканчик.

– Я закончила, – сказала она. – Хочешь, помогу?

– Естественно.

Она передвинула стул к его столу, чтобы видеть экран. Роджерс пытался очистить рубашку, а она пока щелкнула на следующее письмо и начала вслух зачитывать текст.

– Ладно. Что тут у нас? «Срочно» – написано капслоком. «Вниманию шефа Ларри Коллинза». Ну да, конечно. Можно подумать, он лично просматривает почту… «Высылаю вам это письмо, чтобы сообщить, что Оливия Каррен мертва. Ее держал у себя мистер Фостер, проживающий по адресу Спейсайд-драйв, 16»…

Внезапно она застыла и продолжила читать про себя. Роджерс тоже замер с ней рядом.

– Вот дерьмо! Что это такое?

Окно почты занимало верхнюю часть экрана, а остальное – фотография. Она была слишком темной, чтобы сразу разглядеть, что там, но выглядела пугающе. Они оба присмотрелись внимательней. На фотографии был мужчина, вытаскивающий из домика ковер – видимо, посреди ночи, потому что снимок сделали инфракрасной камерой.

– Какого черта? – пробормотал Роджерс, наклоняясь ближе. Вдвоем они дочитали остаток письма.