Что таится за завесой

Он вздохнул от разочарования, уткнулся лицом мне в шею и провел губами по метке фейри, которая была так похожа на его. Она сверкала как лед, такой холодный, что обжигало даже ее белое сияние, мерцавшее у него на коже.

– Прости… – добавила я, чувствуя необходимость извиниться.

Я не просила его целовать меня, но я, черт побери, и не остановила его, хотя знала, что лучше не допускать этого.

Всего одним поцелуем Кэлум доказал мне все, что я уже знала. Этот человек станет моей гибелью.

– Я буду ждать тебя целую вечность, детка. Тебе никогда не придется жалеть, – сказал он, в последний раз нежно целуя меня в губы и отступая.

Он выпустил меня из объятий, и я отошла от дерева, снова обратив внимание на деревню. Губы у меня горели, кожа покрылась синяками от его поцелуев, и холодный воздух уже стирал жар его рта. Но я все равно подумала, что оно того стоило.

22

Храм в деревне, на которую мы набрели, оказался меньше храма в Мистфеле, где я проводила время, стоя на коленях. Одноэтажное, низко пригнувшееся к земле здание тем не менее было каменным, но без башни, вздымавшейся в небо, чтобы добраться до загробной жизни. Простые окна, без переплетов, с четырьмя стеклами пропускали свет. Стекло было слишком дорогим для храма, если только его не подарили.

Мы обогнули край деревни, держась за деревьями и высматривая отставших жителей, которые еще не ушли в храм и рисковали навлечь на себя гнев своего Верховного жреца из-за задержки на несколько мгновений.

В деревне было тихо, все должны были присутствовать на еженедельном богослужении. Время идеально подошло нам – мы могли спокойно пройтись по дворам незамеченными и забрать то, что нам требовалось. По опыту я знала, что даже стражников Тумана сильно ограничивали и не давали одним и тем же часто дежурить и пропускать священное еженедельное богослужение.

Кэлум посмотрел в сторону храма, в окно; его взгляд остановился на прихожанах, преклонивших колени перед жрицей, которая шла с хлыстом на боку, готовая наказать любого, кто не склонится должным, с ее точки зрения, образом.

– Чертовы фанатики, – пробормотал Кэлум, отворачиваясь от представшей нашим глазам сцены.

Мы двинулись вглубь деревни, стараясь уйти от храма как можно дальше.

– Кажется, тебя сильно интересуют Древние боги, – сказала я, прищурившись, пока он шел сквозь тени на опушке леса.

Кэлум нес свое тело сквозь них с отработанной легкостью, будто заявляя, что они принадлежат ему, и вписывался в них очень хорошо. Я подозревала, что вряд ли заметила бы его, если бы просто проходила мимо, как житель деревни.

– Кто-то скажет, что и ты фанатик.

– Древние боги, по крайней мере, не призывали к скуке. Они жили ради удовольствий, а не ради какой-то потенциальной гибели, которая наступит через тринадцать жизненных циклов. Никогда не пойму, почему люди предпочитают проводить свою жизнь на коленях, когда могут делать что угодно и быть кем угодно. – Он схватил меня за руку и потащил рядом с собой, чтобы я не отставала, потому что сливаться с тенями не умела.

– Звучит красиво, но какой же это выбор, когда альтернативой послушанию является смерть? – спросила я, входя с Кэлумом во двор одного из домов на окраине деревни.

Он схватил с бельевой веревки тяжелый шерстяной плащ и, таща меня к двери в сам дом, накинул его поверх своего, лежавшего у меня на плечах.

– Я лучше умру стоя, чем буду служить тому, во что не верю, – сказал Кэлум, пожав плечами и прижавшись ухом к двери.

Внутри не было слышно ни звука. Он надавил на защелку и медленно открыл ее.

Пусто.

Кэлум быстро вошел внутрь, втянул меня за собой и закрыл дверь.

– Ботинки, – указал он на несколько пар обуви у двери.

Я сняла свои, поморщившись от пятен крови, пропитавших пятку моих носков и стекавших по подошвам ног.

Кэлум начал двигаться в одну из спален, но тут его взгляд зацепился за кровь на моих ногах, и он застыл на месте.

– В следующий раз, когда ты попытаешься преуменьшить свои травмы, я перекину тебя через плечо и понесу, нравится тебе это или нет. Тебе понятно, детка? – рявкнул он, удаляясь в спальню, пока я снимала грязные носки.

Вскоре он снова появился, сжимая пару женских штанов и пару носков.

– Надень это, – приказал он, и я взяла у него штаны.

Ткань была тяжелой, мягкой и казалась теплой даже на ощупь.

– Что это? – спросила я, никогда в жизни не видевшая женщину в штанах.

Задрав платье, я сунула ноги в штанины и удовлетворенно вздохнула, когда теплая ткань обняла мои ноги.

– Состоятельные женщины носят их под платьем, когда холодно. Они называются легинсы, – сказал Кэлум, отвернувшись в тот момент, когда в его поле зрения должно было попасть мое нижнее белье.

Он, конечно, все это уже видел, но я с благодарностью приняла этот миг уединенности и расслабилась только тогда, когда легинсы плотно сели на мою талию и прикрыли зад.

Я вытерла кровь на ногах найденной в кухне тряпкой, надеясь, что не испорчу новые толстые носки, которые натянула перед тем, как надеть выбранные женские ботинки. Они подходили не идеально, но были намного лучше тех, в которых я шла раньше.