Чудовище из озера

– Дивно! – восхитился Шампоровский. – Дышим, юноша, дышим… Как вам, однако, сказочно повезло! Мог бы реально утонуть… Кой чёрт занёс вас на эти галеры? Ну-ка, пацаны, помогите мне… Сейчас искусственное дыхание буду делать!

– Не… не надо! – сквозь кашель хрипло выговорил Стас. – Я в порядке… Спасибо… Надо… пацанов… предупредить…

– Твои друзья знают, что ты здесь? – спросил Шампоровский сразу же, как только Стас отдышался.

– Они, наверное, думают, что я утонул. Я как нырнул в озеро… так и не вынырнул.

– Ты ушёл в дыру? – поняла Юлька. – В ту… в озёрном берегу, да?

– Ты про неё знаешь? – растерялся Стас.

– А почему меня вчера не утянуло? – не отвечая, воинственно поинтересовалась Полундра. – Я туда ушла метров на шесть! До пустоты с воздухом! И вернулась спокойно!

– Вчера вода не поднималась, – не сводя с неё взгляда, хрипло пояснил Стас. – Дождя не было.

– Это… сколько же, выходит, тебя волокло под землёй? – опешил Пашка. – Здесь же километр почти!

– Шланг же не сразу порвался, – объяснил Стас. – Дышать я мог, просто развернуться не получалось. Такие водовороты! Темно, тащит, и ни за что удержаться нельзя. Я пытался цепляться, ухватился за какую-то скобу, и она шланг из баллона вырвала… а потом стало совсем плохо. Пожалуйста, предупредите пацанов! Они, наверное, до сих пор меня ищут!

Батон и Атаманов, переглянувшись, сорвались с места и вылетели из церкви.

– А что здесь происходит? – послышался удивлённый бас, и в церковь вошёл генерал Полторецкий. – Юля! Тебя, как всегда, слышно на всю область! Надо же, и здесь тоже всё залило! Река, между прочим, вышла из берегов! Куда это только что Андрей с Сергеем пронеслись как на пожар? Соня, ты совсем бледная, в чём дело? Шлёма! Вы ловили рыбу в подвале?

– Не совсем рыбу, Игорь Петрович, – усмехнулся Шампоровский. – Но улов, безусловно, есть. Стас, куда вы вскакиваете, сидите пока! Может голова закружиться!

Но Стас уже поднялся на ноги. Кое-как оправил мокрую майку, вытянулся и улыбнулся.

– Здравия желаю, товарищ генерал-майор! Я – Брест 41!

– Так это вы интересовались на форуме местонахождением моих внуков? – уточнил старый генерал.

– Интересовался. Это было важно. – Стас помолчал. – Извините… Мы с пацанами вашу внучку напугали.

– Вы? Юлю? – пожал плечами Игорь Петрович. – Вы уверены, молодой человек, что вам это удалось?

Полундра хмыкнула. Стас взглянул на неё и молча улыбнулся.

Через час в старой церкви собралось довольно большое общество. Из леса в сопровождении Батона и Атаманова примчались Семён и Генка. Едва вбежав в церковь, они накинулись на Стаса:

– Живой?! Говорили мы тебе! Ничего не слушал! Мы до этой норы даже донырнуть не смогли!

– Только вас там не хватало! – заметил на это Стас.

– Да?!! Мы думали, что ты – всё! Утонул с концами! И что бы мы матери твоей сказали?! Говорили – не лезь! Псих долбанутый! Ну что там можно было найти?!

– Почему столько воды в подвале, парни? – поинтересовался Пашка. – Озеро поднялось? Церковь соединена с ним подземным ходом, так? И когда из-за дождя озеро вышло из берегов, вода пошла по ходу сюда! По принципу сообщающихся сосудов!

– Это не озеро, – объяснил Стас. – Это река. Церковь на пригорке стоит, а озеро в лесу – гораздо ниже. Так что, даже когда оно поднимается, из него сюда вода не доходит. Это из реки.

– Как? – опешил Пашка. – То есть подземных ходов, выходит, два?

– Один ход, отсюда. Но потом он вилкой расходится. Первый рукав – в озеро, второй – к реке. Помнишь, под моим домом в берегу дыру? Это он и есть. Когда сильное наводнение – река поднимается и вся вода бежит по проходу сюда, в подвал.

– И каждый дождь так?

– Да.

– А зачем нужен подземный ход на дно озера? – нахмурился Пашка. – Я ещё понимаю – к реке! Но в озеро-то?..

– А он раньше и не в озеро вёл, а дальше, на болота, – пояснил Стас. – Озеро в сорок третьем образовалось, когда в лес снарядом шарахнуло. Снаряд пробил воронку, и получилась яма, а подземный ход взрывом засыпало.

– Получается, это озеро сообщается с рекой… Так вот откуда в нём окуни-то взялись! Из реки приплыли во время наводнения очередного!

Стас с невесёлой улыбкой кивнул.

– А змея-то вы нашли, Стас? – жадно спросила Полундра. – Вы ведь его ловили? Он тоже из реки приплыл? И назад дорогу не нашёл, так и плавает между церковью и озером, да? И с голодухи воет? Пашка сказал, что ему тут есть совсем нечего!

Стас, Генка и Семён переглянулись – как показалось Полундре, смущённо.

– Сказать ей, Стас? – спросил Генка.

– Говори, – махнул тот рукой. – Раньше ещё надо было. Так кто же знал…

– Неужто мы сейчас правду узнаем? – ехидно спросил Пашка. – О страшном монастырском змее из Радзивилловской летописи?

– А ты не ржи! – вдруг вышел из себя Стас. Его серые глаза мрачно блеснули. – Эти чёрные копатели летописей не читают! И истории не знают! Их хоть древним ящером пугай, хоть призраком Гитлера – никакой разницы!

– Так, выхо-одит… – разочарованно протянула Юлька.

– Нет там никакого змея, – хмуро буркнул Стас. – И не было никогда.

– А… кто же тогда выл?