Чума с привкусом шоколада

— Дядя Саша был как Антон Александрович по должности, а его брат помогал ему. После свержения власти в пользу прибывших, они оба исчезли и никто больше о них ничего не слышал. Ходили разные слухи, а потом один из этих христолюбов обронил фразу, что сильных врагов нужно есть. Точнее — его сердце. Это вроде как говорили ещё волхвы в старые времена.

— Где обронил? Когда обронил? — задал вопрос Девятов, скрестив пальцы рук на столе.

— С нами в Рябиновке был дядь Вася Новосёлов. Его потом, к сожалению, съели эти нелюди. Так вот он об этом и рассказывал.

— Мне непонятны два фактора, — встрял в разговор Пасечников. — Во-первых, почему лже-Михаил выдал нам очень важную информацию? Во-вторых, почему вас не ликвидировали, а выпустили из Хмырово?

— Предполагаю, что дядя Вася услышал ту фразу случайно, — пожала плечами девушка. — А почему не ликвидировали… наверное, потому что не хотели перед оставшимися себя компрометировать. Я так думаю.

— Лже-Михаил, на мой взгляд, играл ва-банк, пытаясь завлечь нас в какую-то ловушку, — выдвинул версию Мочалов. — На явной лжи он бы сразу прокололся — ведь понял же, что перед ним человек из уголовного розыска…

— Это почему он понял? — усмехнулся Девятов.

— Тоша, ты же не пальцем деланный, как любишь говорить, следовательно, тоже должен принять в расчёт, что есть люди, способные к анализу задаваемых вопросов, — ответил за Сергея Денис. — И тут я согласен с Мочаловым — пусть тот был фанатиком, но быстро просёк, что перед ним минимум бывший опер УГРО. Дать часть правды и чуть прибавить лжи — всё, версия готова. Кстати, если бы не Аня, неизвестно как бы всё повернулось.

— Да, ключевой свидетель — великая вещь в раскрытии дела, — постучал пальцами по столу Девятов. — За то тебе, Аня, большущая от меня благодарность.

— Что-то я не вижу этого на деле, — горько усмехнулась девушка. — Только непонимание и запреты.

— Да ты… — хотела что-то сказать Вера, но её перебил Пасечников.

— Тихо, остынь. Аня, для чего весь этот цирк с бойцами юнармейского движения[40]

?

— Сколько у нас бойцов охраны? — в свою очередь задала вопрос девушка. — А если христолюбы припрутся и к нам в деревню? А их к нам приехало не десяток и не три.

— Сколько? — поинтересовался Девятов.

— Официально в Хмырово было около полусотни, но опять же ходили слухи, что по периметру было ещё столько же. Чтобы никто не убежал из неугодных новым хозяевам анклава.

— Ладно, пусть будет сотня, — махнул рукой Антон. — И что, мы не справимся?

— Нет, — коротко ответил ему Денис.

— Не понял?

— Что ты не понял, Тоша? Хмырово — серый, ничем не примечательный анклав… был. Там не было чёткой иерархической власти. Одна дерьмократия, понимаешь. И к чему это всё привело? А про нас уже слух идёт.

— С чего ты так решил?

— Я не дам гарантии, что Смелкины не навели мосты с Хмырово или вообще с областным центром. Почему их не пощипала до нас банда из Бражска? Ведь те наверняка уже подмяли под себя не только свой район, но и близлежащие окрестности. Это раз. И второе — если информация о нас ушла наверх, рано или поздно к нам явятся те, кто собирается здесь сделать свой форпост. Это как дважды два.

— А почему не в Барсуково? — поинтересовалась Вера.

— Барсуково мертво и напичкано заражёнными и собачьими стаями. Последние поисково-трофейные группы уже сталкивались с большими стаями собак. Прибавим сюда показания отца Никодима о разбитой в пух и прах колонне из Бэрска. Они двигались по той же автомобильной магистрали, на которой стоит Хмырово. Могу предположить с большой долей вероятности, что эти, как их… христолюбы смогли либо договориться, либо подмять под себя местечковые банды в обмен на поставки продовольствия. И те подписались под контроль шоссе — зачищать всех, без условных знаков, что свои.

— Хорошо, убедил, — Девятов скрестил на груди руки. — Вернёмся к вопросу о юнармейцах, зачем они нам?

— Ты своих бойцов давно видел с голым торсом? — усмехнулся Пасечников. — Животы отъели, несмотря на физическую работу в анклаве, — на что Аня поддержала его усмешку. — Что, уже говорила ему?

— Было дело, — согласилась девушка. — Мы предложили провести соревнования в августе…

— Аня, не пори чушь! — раздражённо возразил ей Антон. — Что может сделать ребенок против взрослого человека? Ну что вы все в самом-то деле?

— А никто не собирается драться один на один со взрослым бойцом, — спокойно ответила ему Аня. — Не для того это всё создаётся. Только если христолюбы нагрянут, мало никому не покажется. И сколько после бойни останется взрослого боеспособного населения… честно, я не знаю. И что будет потом без нас, хоть как-то способных заменить павших бойцов, я тоже не берусь прогнозировать.

— Не каркай! — мрачно отреагировала на её последнюю реплику Вера.

— А я не каркаю, просто анализирую риски.