Чувак-каратист

— Но я не знаю, как! Как это слушать!

— Придет момент, и тебе придется услышать…

— Спасибо, сэнсэй.

— Удачи.

Глава 11

Мы с Димоном ехали в столицу на одном поезде. Мне, как и было обещано организаторами, забронировали и оплатили билет в комфортабельном купе. Ну а Димон каким-то непостижимым образом проник в плацкарт этого же поезда. Причем билета у него не было. Боковушка возле туалета досталась ему, видимо, особенно тяжело, поэтому он отказался мне рассказывать подробности и прятался при виде пышнотелой проводницы.

Я не скрывал радости от того, что Караулов едет со мной. Этот чертов турнир меня страшил. И я не находил себе места. Любая поддержка была на вес золота. Предвкушение чего-то великого, чего-то безумно необычного заставляло мое сердце биться чаще, а челюсти нервно сжиматься. Чем ближе поезд подбирался к Москве, тем сильнее было мое волнение.

В какой-то момент я испугался, что просто перегорю. Все время думать о предстоящем турнире было действительно тяжело. Надо было хоть как-то отвлечься. Но особо не получалось. Соцсети Лизы Новожиловой были изучены по сотому разу. В конце концов под мерный успокаивающий стук колес я начал читать книгу на своем смартфоне. Хоть шесть тысяч и сгорели ярким пламенем, меня все же интересовало содержание книги. Детали. Чего там только не было! И все приемы. И биографии персонажей. Я в юности английского не знал, поэтому о сюжете Mortal Fighter узнал из журнала «Великий Dракон». Да, собственно, и о биографии всех персонажей тоже. Но в книге Урываева было кое-что совершенно другое. Это не были скупые несколько абзацев, посвященные бойцу. Нет! Он буквально сочинял рассказы про них. Текст на две-три страницы. Приключения, жизненные перипетии и трагедии. Даже диалоги были! Это была не просто книга кодов и секретов. Это было творческое переосмысление самой игры!

Но кое о чем, конечно, в книге не упоминалось. Это вскрылось много позже. В год выхода игры никто в мире не знал, что создатель игры Эдвард Гунер сюжет частично украл. Вернее, он позаимствовал мифологию для своей игры. Да, собственно, чего его выгораживать. Он практически сделал кальку с одного сектантского учения, весьма самобытной Церкви Звездной радуги, для изображения внутреннего устройства миров в игре. Некий Ричард Ли Кокерс, писатель-фантаст и заодно религиозный мессия, создал безумную концепцию параллельных миров, далекого межзвездного божества-тирана и прочие странные истории. Гунер позаимствовал самый смак у сектантов, переименовал и немного переделал под нужды игры, чтобы нельзя было придраться. Мне было действительно интересно, неужели у сектантов ежедневно творится такое же веселье, как в Mortal Fighter?

Выйдя из вокзала на заснеженную ярко освещенную улицу, я увидел то, что мне обещали. Полноценный трансфер до отеля. Водитель, правда, ни за какие уговоры не согласился подвезти еще и Караулова за компанию. Даже в качестве багажа. Дима почти сразу же нашел какого-то таксиста, который поехал следом. Караулов впоследствии с юмором описывал эту поездку. Таксист, представитель далеких среднеазиатских степей, решил, что это слежка, а Караулов мент. Лысая башка и кривая ухмылка аля Брюс Уиллис послужили ему подтверждением. В итоге он даже денег с Димона не взял.

Я заселился в номер самой обычной столичной гостиницы на три звезды. Никаких изысков. Дешево, на входе даже сердито, но самое главное, было чисто и обещали бесплатный завтрак. Провести Караулова в номер не составило труда. Он разлегся на полу. Я, само собой, как царь спал на пышной кровати. Мне предстоял турнир, и я должен был быть в самом прекрасном расположении духа. Свеж, бодр, позитивен и крайне сконцентрирован. Караулов даже напиться в тот вечер не предлагал. Да я и отказался бы. Меня ждала приятная встреча. От Новожиловой пришло сообщение, где и когда будет происходить мероприятие. Димон узнал о предстоящем интервью, только когда я уже оделся во все цивильное и впервые за последние несколько месяцев попробовал причесаться.

— Не понял, ты куда это собрался?

— Забыл тебе сказать. Милана… то есть Лиза хочет взять у меня интервью.

— Интервью? Теперь это так называется? — подмигнул мне Димон.

— Надеюсь, что будет так! — хохотнул я в ответ.

— Ну а мне чего прикажешь делать?

— Сиди в номере, смотри телек… — я пожал плечами. — Не знаю, зависни в телефоне…

— А если кто-нибудь придет?

— Кто?

— Горничная, — ухмыльнулся Караулов. — Это же классика. В фильмах всегда приходят горничные.

— Ну просто прикинься, что здесь живешь.

— Ладно… Купи мне пожрать на обратной дороге. А то у меня с собой только один бомж-пакет.

— Ага…

Я заказал такси и помчался к оговоренному месту. Всю дорогу улыбался, как ребенок в предвкушении заветного подарочка на праздник. Я зачарованно смотрел в окно, где, не преставая, падал снег. Зима в этом году выдалась на редкость снежной. Да и столичные улицы оформили красиво, даже слишком красиво. Все это начинало напоминать сказку. А я в сказки не верю.