Чувак-каратист

— Эй, я не дедок! — ворчливо огрызнулся Урываев. — Между прочим, Всемирная организация здравоохранения говорит, что я еще среднего возраста.

— Максим Максимович! — не унимался я. — Прошу вас выслушать меня! Это не займет много времени!

— Я очень занятой человек. У меня каждая минута на счету!

— Выходим, — фыркнул Караулов и стремительно направился к входной двери. Друг ушел, но я не собирался просто так сдаваться. Книга книгой. Но мне нужны были знания. Опыт. Учитель, который сможет это все донести.

— Просто я участвую в турнире по Mortal Fighter!

— О-о-о! Это, конечно, меняет дело! Тогда еще быстрее иди отсюда, пока я тебя пинками не выгнал! — Урываев снова повысил тон.

— Я должен отомстить! — вырвалось у меня.

— Ух ты… — крякнул Урываев. — А это что-то новенькое. Обычно такие болваны, как ты, хотели побеждать ради денег и славы. Книжульки мои покупали. И кому, собственно, ты хочешь отомстить?

— Тому, кто унизил меня пятнадцать лет назад. Тому, кто втоптал меня в грязь. Уничтожил двумя безупречными победами.

— И добиванием?

— И добиванием.

— Он тоже будет на турнире? — спросил Урываев, хитро прищурив глаза.

— Да.

— И ты идешь туда только ради мести?

— Нет… Не совсем.

— Деньги?

— Нет. Девушка.

— Ты меня удивляешь, шкет. Ну, допустим, это так. Мотивация у тебя интересная. Но зачем ты сюда-то приперся? Зачем откопал мою старую писанину?

— Мне нужен учитель!

Урываев раскатисто рассмеялся.

— Учитель? Ты чего, фильмов пересмотрел? Сэнсэя, ептеть, нашел!

— Но вы же это написали! — я остервенело тряс книжкой. — Вы все это знали! Приемы, секреты, коды. Стратегии для каждого бойца! Без интернета. Без YouTube! Такие вещи может писать только мастер! Только человек, который лучше других разбирается в этом деле. Вознесшийся над другими!

Урываев закрыл глаза и выдохнул. Так он просидел минуту. Целую минуту он что-то обдумывал. Наконец, не открывая глаз, он спросил:

— За кого играешь?

— За Тундру! Только за него!

Глаза Урываева распахнулись, и он покачал головой.

— Нет никого лучше ниндзя-каратиста… Этот персонаж нарушает баланс. А познание баланса есть путь к победе.

— Ну вот, вы уже учите меня! — обрадовался я. — Это значит, вы мне поможете?

— Только при одном условии! — предупредил Максим Максимович.

— Все что угодно.

— Сожги мою книгу!

Глава 10

Этот странный мужичок настоял, чтобы книга сжигалась на улице. И чтобы он был полноправным свидетелем сего действа. Я не стал спорить. Ибо сфотографировал все страницы еще день назад. Глядя на полыхающие безвозвратно утерянные шесть тысяч рублей, я невольно загрустил. Снег валил не переставая, но на улице стояла плюсовая температура и повсюду была грязь и бесконечная слякоть. Я молча смотрел на пламя, пожирающее страницы книги с секретами игры, которую я так любил. В голову лезли дурные мысли. Но Урываев одернул меня и сказал, чтобы завтра в семь вечера я явился в его офис с четырьмя полторашками пива, приставкой, двумя геймпадами и самой игрой. На слове «игра» он многозначительно поднял вверх указательный палец левой руки. Завтра начнется обучение.

Я был счастлив. А вот Караулов отнесся к этому весьма скептически. Но в любом случае до финальной части турнира оставалось почти две недели. Я решил взять отпуск на работе. Причем сразу на месяц. Чего, собственно, тянуть. Все равно подумывал с работы валить летом. Так что длинные зимние каникулы были даже в тему. Ничего не должно было отвлекать меня от предстоящего финала.

На следующий день я приехал к Урываеву ровно к семи. Пивная плата была внесена. Мы подключили приставку. Урываев потер лоб под своей ковбойской шляпой.

— Итак, что ты знаешь об аркадных автоматах?

— Ну, это большие ящики, гробы на колесиках… — ответил я.

— Нет. Самое главное — это расположение кнопок.

— А что с ними не так?

— Как раз все правильно. Они лежат на поверхности! — Урываев снова многозначительно поднял указательный палец и постучал им по геймпаду. Я понял, что этот жест сэнсэя — его фишка.

— И что это значит?

— Японцы неспроста так располагают кнопки. В этом есть один сакральный смысл.

— Какой?

— Запомни раз и навсегда. Контролируй малое, чтобы быть великим!

— И что это значит в переводе с японского? — спросил я, с трудом сдерживая улыбку.

— Контролировать надо кнопки! А не руки, которые держат этот пресловутый геймпад. В кнопках кроется истинная техника великого и быстрого боя.

— Это все, конечно, интересно, — вяло отреагировал я. — И познавательное востоковедение мне, конечно, по душе. Но когда, собственно, начнем тренироваться?

— Тренировка уже началась. Она началась с понимания, а в твоем случае с непонимания главного. Вот давай сразимся. Ты играй, как обычно.

Максим Максимович сел на пол. Положил перед собой геймпад. Размяв пальцы, он угрожающе занес их над геймпадом. Мы выбрали бойцов. Я, как всегда, Тундру, Урываев взял Изжогу.

— Нападай! — скомандовал сэнсэй.

— Ладно…