Чувства навыворот

Затем на Александра Борисовича и обреченно заключил:

— Бать, тебя правда развезло!

— Да, я знаю! — безразлично хмыкнул тот. — Не люблю пить на голодный желудок, но сегодня пришлось! То один поздравляет, то другой… задрали уже!

— Ладно, идем! — Слава примирительно хлопнул отца по плечу, направляя к выходу. — Синичка, не отставай!

Кивнув, она безропотно двинулась следом, но хозяйка дома галантно подхватила ее под локоть, удерживая на месте:

— Сынок, не говори ерунды! Я найду, чем занять твою одноклассницу в ваше отсутствие!

— Мам? — настороженно. — Все ведь хорошо?

Васелина Анатольевна лишь закатила глаза и потянула девушку за собой.

— Прошу, дорогая! Нам сюда!

Вскоре они подошли к одному из столиков, где пустовало несколько стульев. Людей, восседающих за ним, Ирина узнала сразу. Бабушки Славика: Клавдия Олеговна Красницкая и Светлана Юрьевна Макарова. Их она отлично запомнила еще со времен встречи в ресторане. Еще двух молоденьких девиц, составляющих им компанию, видела впервые. Но стоило приблизиться к ним, как во всей красе прочувствовала мощную волну зависти и неприязни, скрывающуюся за приветливыми улыбками этих размалеванных сучек.

Интуитивно решив держать с ними ухо востро, она притормозила следом за Васелиной Анатольевной, которая принялась представлять ее окружающим:

— Дамы, познакомьтесь! Ирина Синицына, одноклассница Вячеслава!

Все, как одна, манерно поприветствовали гостью. Светлана Юрьевна, мгновенно потеряв к ней всяческий интерес, продолжила непринужденно ворковать со своими юными собеседницами. А вот Клавдия Олеговна, напротив, продолжала прожигать ее острым внимательным взглядом, даже когда девушка мягко опустилась на предложенное ей место.

Вскоре, поцокав языком, женщина подытожила свои наблюдения:

— Невероятно! Надо же было так уродиться? Ты прямо копия Антонины!

Ирину передернуло от неожиданного сравнения с бабушкой по отцовской линии. Ненавидела она их очевидную схожесть всеми фибрами души.

— Только внешне! — отрезала холодно, совершенно не ожидая от себя подобной резкости. В голосе звучала самая настоящая сталь. — Внешне!

Прищурившись, Клавдия Олеговна отрицательно покачала головой.

— Как бы сильно тебе этого не хотелось, дитя, но своим характером и темпераментом ты все же обязана бабушке! Это очевидно, ты — ее наследие!

Незаметно вцепившись дрожащими пальцами в край белоснежной скатерти, Синицына смяла в кулаках нежную ткань, пытаясь успокоиться. Отдышаться. Твердо выдержав пытливый взгляд собеседницы, решительно заявила:

— Уверяю, у меня лишь одна бабушка! И это точно не Антонина Ильинична!

— Столь категорична в таком юном возрасте?

— Да! Почему нет?

— Действительно! — отозвалась женщина, будучи словно впечатлена ее стойкостью. — Я определенно забыла, с чьей дочерью и внучкой сейчас разговариваю!

— В каком…

— Извини за бестактность, не мое это дело!

— И Вы меня извините! — потупила взор. — Не знала, что Вы с ней… знакомы.

— Милая, в наших кругах все друг друга знают! Так или иначе!

Улыбка, полная грусти, отпечаталась на лице Клавдии Олеговны, когда она заметила кулон на шее Ирины. Женщина изучала украшение не менее минуты и вдруг внезапно прослезилась. Потому и поспешила удалиться со словами:

— Прошу прощения! Вынуждена покинуть вас ненадолго!

С ее уходом за столом воцарилось неловкое молчание. Вскоре их покинула и Васелина Анатольевна, ссылаясь на острую необходимость побеседовать с кем-то из гостей. Но за секунду до этого, весьма странно ухмыляясь, она что-то шепнула на ухо своей матери. Светлана Юрьевна едва заметно кивнула, загадочно покосившись на Ирину. И Синицыной стало не по себе под тем тяжелым, лишенным эмоций взглядом. Каждый нерв оголился, точно провод под напряжением. Чувства обострились. Пульс ускорился.

А во рту пересохло до противной горечи.

Сквозь жуткий гул в ушах до нее донесся голос одной из девушек:

— Значит, вы со Славиком теперь вместе?

Не совсем понимая, почему должна распространяться о свой личной жизни перед совершенно чужими людьми, она насторожилась. Нахмурилась.

— Да! — ответила коротко и по сути.

— И давно это у вас?

Закипая внутри с каждой секундой все сильнее, Ира припечатала настойчивую любопытную девицу раздраженным взглядом и отзеркалила ее же надменную сухую интонацию:

— Одиннадцать лет, от звонка до звонка! Но встречаемся чуть меньше! А что?

— Ничего, — жеманно поправила прическу собеседница, — собираюсь пригласить его на танец! Надеюсь, ты не сильно расстроишься?

«Я не расстроюсь! Я просто убью тебя, овца!»

— Нет, конечно! — беззаботно хохотнула она, по крайней мере, очень постаралась изобразить равнодушие. — Только он не будет с тобой танцевать!

— Это еще почему?

— Просто знаю!

— Звучит весьма самоуверенно! — перестав изображать дружелюбие, включилась в беседу вторая незнакомка. — Считаешь себя неотразимой?

Синицына неопределенно пожала плечами:

— Да!

Казалось, если бы не музыкальное сопровождение, она определенно услышала бы за столом громкое змеиное шипение. Ибо побагровели сразу обе девушки. Первая владела собой лучше и отозвалась более спокойно.

— Откуда подобные выводы, милая?