Чужая сила

А комендантские крысы – смотри-ка ты, бодро разобрали «комплекты защитные, кожано-войлочные», и споро натягивают на себя! Сказались, видать, положенные по ранжиру гарнизонной службы занятия: «снять-надеть», «снять-надеть», «упал-ползи»… Хорошая всё-таки вещь – устав.

Весит это снаряжение, не считая оружия, гранат, сапёрного тесака-пилы, топора, запасных фильтров и прочих нужных вещей фунтов тридцать-тридцать пять, и таскать его придётся на себе весь сегодняшний день. Одно хорошо – на камни и обломки черепицы с крыш, которыми швырялись в постовых шуцманов университетские смутьяны, можно не обращать внимания. Да и дрыном, выломанным из ограды палисадника бойцу в КЗКВ не очень-то повредишь – фасончик не тот. Так что пусть личный состав попотеет, это им полезно. Зато целее будут – городские улицы, это вам не прибрежные тропки да кустики!

Зауряд-прапорщик неспешно прохаживался вдоль фронта своего воинства. А ничего – поначалу казалось, что дела обстоят куда хуже. Вот что делает даже с такими вояками предписанная уставом подгонка снаряжения! Ровный строй недвижных статуй, закованных в кожу и медь; карабины, как положено, у правой ноги, штык-тесаки примкнуты, блестят. Страшное дело: верхняя кромка этого орудия щетинится зубьями пилообразной кромки, пограничникам такой жути не выдают, у них в ходу карабины без штыков. Панцергренадеры, курица их затопчи, надежда и опора Империи! Над остроконечными касками торчат рукояти топоров – кстати, надо бы проверить…

– Взвод, топоры к ноге!

По шеренге прошло шевеление, кожаный скрип, лязг металла. Всё верно: перекинуть карабин на сгиб левого локтя, правой рукой дотянуться до торчащей над плечом рукояти – и резким движением на себя, так, чтобы топорище описало дугу и звонко стукнуло о брусчатку возле правой подошвы. А этот замешкался, завозился – застёжка заклинила, не отстегнулась, как положено, от резкого рывка. Так теперь и будет дёргать, потея от натуги, в непривычном панцире, пока соседи не помогут справиться с медной фитюлькой…

– Рядовой Хайнц, отставить! Смирно! Кругом! Капрал Формер, помогите этому болвану!

Ну вот, вроде, всё в порядке. В стороне попыхивает струйками пара грузовой дампфваген на шести деревянных, окованных железом и покрытых толстым слоем гуттаперчи колёсах. Механик уныло выглядывает из рубки, позади длинного, открытого кузова, да время от времени покрикивает на мальчишку-кочегара, перекладывающего в прицепе-тендере угольные брикеты. Агрегат этот Ремер реквизировал – в полном соответствии со своими бумагой полномочиями, прямо на соседствующей с комендатурой стройке. А заодно – положил глаз на штабель мешков с цементом. Когда новое начальство определит взводу место расположения, надо по скорому сгонять грузовоз за этими мешками – из них получится отличный бруствер, ни одна пуля не возьмёт, а пожалуй, что и снаряд из полевой митральезы. Да, и не забыть прихватить десяток досок – соорудить столы и скамейки для приёма пищи и отдыха бойцов, снявшихся с караула. Неизвестно, сколько придётся проторчать в оцеплении, а хороший командир всегда заботится о своих людях – даже если это сброд из сводной команды писарей и вестовых. А он, Ремер – хороший командир.

– Взво-о-д! На погрузку бегом марш! И шевелитесь, щучьи дети! Капрал, проследите, чтобы сперва погрузили огнемёты и огнеприпас. Испа-а-лнять!