Чужая жена – потемки

– Не состыковывался он! – проворчал полковник и потянулся растопыренной пятерней к левой стороне груди.

Он никогда не показывал своего недуга на людях, стеснялся, прятал нездоровье за хмурым обликом, иногда и за грубостью. Лучше уж пусть считают его зверем, чем больным.

– Надо было сначала состыковаться, а потом уже с докладом ко мне спешить!

– Так ведь не подпустят меня к этому делу, товарищ полковник! Сами знаете, начнут темнить, острить… Будто мы не одно дело делаем!

– А-а-а, вот почему ты тут? Понял. Благословить тебя нужно?

– Так точно, товарищ полковник!

– Благословить его! А ты уверен, что она была там, у директора? – Рыков в ответ промолчал. – Вот видишь, не уверен. Она могла просто адрес узнать – и не поехать. Могла же, Рыков?

– Могла.

– Могла и поехать, но тогда… Тогда ты должен добыть тому подтверждение. А они у тебя есть? Нет. Вот видишь, Рыков, как все плохо.

В самом деле, все было плохо. Воздух в кабинете, казалось, так же, как и кровь в голове полковника, пульсировал и бился, залепляя глаза, уши, забивался в ноздри, не давая дышать. И был бы при этом горячим и вязким, как кипящий мармелад в медном тазу, в котором бабушка его варила давным-давно…

– Рыков… Ты, это… Открой окно, а, друг, и дай воды своему полковнику, а то сдохнет он из-за тебя сейчас, наверное.

Игорь Витальевич откинулся на спинку служебного кресла, оттянул пониже служебный галстук и расстегнул пару пуговок на форменной рубашке. Что это его сегодня так разобрало, а? С утра все нормально было. Вернулся он с пробежки бодрым и свежим. Выпил, как всегда, стакан сока, только что отжатого. Милая, заботливая Танечка – жена – строго следила за его рационом. Потом тарелка каши, две витаминки. Выехал на работу. Потом что было? После этого он ведь разволновался, что же это было?

Ну, конечно! Вспомнил! Как же тут, забудешь, когда такие новости с самого утра!

Позвонил давний приятель, с которым они вместе службу начинали много лет тому назад. Виделся полковник с ним не часто, но уж если виделся, то на всю катушку. Приятель его, невзирая на свой уже приличный возраст, все еще носил капитанские звездочки и продолжал торчать в операх, прокурив свое нутро и берлогу до черноты непотребной.

– Привет, Гоша, – поздоровался он с полковником сегодня утром с беззлобным ехидством. – Побегал, сочку попил, кашки поел?

– Зависть – хреновая штука, Сашок, – на той же волне отозвался полковник, выводя машину из дворов на проспект. – Женился бы, и для тебя бы сок с утра выжимали.

– Да уж! – заржал Сашка. – Соки из меня все давно уже повыжали, тут спорить сложно! Да и такой, как твоя Танюшка, больше нет. Все себе, все себе захапал – и звание, и должность, и жену! Весь в шоколаде, гад!

Полковник остановил машину у светофора, лениво зевнул, подумал, что Сашка либо с бодуна, либо после свиданки с телкой какой-нибудь оголтелой, раз несет с утра такую ахинею. Но он совсем не злился на друга в тот момент, привык уже за много лет приятельских отношений к репликам подобного рода. И даже не заподозрил он, что этот прокуренный бобыль сумеет так вот запросто с утра самого взять да и испоганить ему весь день грядущий.

А он взял и испоганил!

– Ничего не слышал, Гоша? – вкрадчиво так спросил Сашка между тремя глубокими затяжками.

– Нет, а что?

Полковник тронул машину на зеленый свет, вежливо пропуская всех и вся вперед. Пусть не думают, что раз у него удостоверение есть в кармане и погоны на плечах, то он не способен быть корректным в быту и на дороге. Он может, да. Он такой!

– Наш с тобой дружок в городе, болтают, объявился, – и Сашка опять глубоко, с причмокиванием, затянулся. – Как тебе такая новость, Гоша?

– Какой дружок?!

Он еще не хотел верить, быть такого не могло! Но уже заныло вовсю под левой лопаткой, где оставил свою отметину их общий с Сашкой «дружок», если они, конечно, об одной и той же сволочи подумали.

– Правильно мыслишь, Гоша, правильно, – Сашка мерзко хихикнул. – Небось отметина-то от его ножа заныла, да?

– Кузя Козырь?! В городе?! В нашем?!

У него в горле аж засвистело все, как в глотке у Соловья-разбойника. И город вокруг его машины приобрел вдруг сизый, мертвенный какой-то цвет, поглотивший солнце и радость, им излучаемую.

– Какого черта, Сашка!!! Ты меня разыгрываешь, старый хрен! Я тебе не верю!

Он еще пытался сопротивляться. Еще надеялся, что его старый приятель просто совершенно съехал с катушек. Обкурился до такой степени, что никотин, заполнив организм сверх предельно допустимой концентрации, съел остаток его разума. Или он пьян? Или вообще с ума сошел от старости и одинокой собачьей жизни в однокомнатной своей захламленной квартире, с вечно грязными простынями, горой немытых тарелок в раковине и сигаретными окурками под ногами?

– Врешь, сволочь старая? – уже тише и без всякой надежды переспросил полковник.

– Не вру, Гоша. Кузя Козырь в городе.

– И зачем он тут? Что твои шестерки говорят?

– А ничего! Прикинь, Гоша! – Сашка вдруг истерически расхохотался. – Такое несут!..

– И?!