Чужие воспоминания

Джонатан тяжело вздохнул. Отношения с отцом у него явно сложились непростые, но воин прекрасно понимал, какое князь Белоголовский испытал унижение. Превратиться из богатейшего и могущественного землевладельца Великого Королевства в обычного захудалого барона. Хотя... если на то пошло, то любой простолюдин, включая меня, не задумываясь, поменялся бы с ним местами, но, как известно, человек никогда не бывает доволен. Такова наша природа, заложенная Светлым Владыкой, или, что вероятней, подброшенная Хаосом, когда Бог-Орёл на миг отвлекся от процесса творения. Готов биться об заклад, что сейчас князь Белоголовский, растянувшись на мягкой перине, в окружении слуг и охранников, пил доброе вино, заедал его жареным поросенком и считал себя самым несчастным человеком на свете. Куда несчастнее вдовы дровосека или съеденных гигантами и циклопами жителей захваченного княжества. И бедолага Джонатан наверняка ему сочувствовал, поклявшись вернуть былое величие отцу, коему он был обязан только тем, что дворянин любил погуливать от жены с горничными.

- Вот, значит, в чём истинная цель твоих поисков? - сказал я. - Планируешь когда-нибудь вернуться в Белоголовье, сын мой?

- Верно, отче! - ответил Джонатан. - Клянусь честью, я буду странствовать по свету и совершать подвиги, пока Светлый Владыка не закалит в боях мои тело и дух.

Немного подумав, рыцарь нехотя продолжил.

- К тому же, чтобы отбить отчий дом, мне следует собрать дружину...

- А на неё нужны деньги, не так ли?

- Вы всё понимаете, отче! - ответил Джонатан.

Кивнув, я снова потянулся к бутылке с клюковкой. Крепковата, слов нет, но пошла за милую душу. Вот что значит натуральная деревенская перегонка, не то, что городские алхимики - намешают всякой дряни, утром не голова, а церковный колокол!

- А князь Белоголовский почему тебе больше денег не выделил? Если дружину содержать баронский надел не дозволяет, то боевого коня, доспехи и оруженосца - вполне!

Джонатан замялся. Сплетничать ему явно не хотелось, но сплетня священнику испокон веков называлась исповедью. К тому же клюковка уже сделала своё дело, развязав язык скромняге рыцарю.

- Мммм... Боюсь, мои отношения с князем Белоголовским испортились за последнее время. Поначалу отец благоволил мне. Признал за своего сына. Учил ездить и фехтовать. Но... Ещё до моего турнира он взял в жены шестую дочь князя Трилужского. Клянусь честью, недостойно истинного рыцаря плохо отзываться о любой женщине, тем более, мачехе, но эта су... су..., - Джонатан видимым усилием воли согнал с языка преподносимое клюковкой слово, - эта су... сударыня прибрала к рукам не только сердце князя, но и всю казну! По её словам, денег, вывезенных из Белоголовья, и скромных доходов надела хватит только на содержание ребенка, что она носит под сердцем!

Подняв кружки, мы церемонно чокнулись и выпили. Непонятно, правда, за что. Видимо, за здоровье будущего княжича. Всегда оставалось надежда, что беспорядки в Великом Королевстве прекратятся, и рыцари всё-таки смогут собраться и выбить гигантов из Белоголовья. Тогда незаконнорожденный бастард станет помехой для юного наследника. Очевидно, новая жена князя немало поспособствовала тому, чтобы Джонатан окончательно рассорился с отцом и отправился искать славу в самые опасные места Эрмса. Не удивлюсь, что дамочка ему уже и поминальную службу заказала!

- Эх, сын мой! - сказал я. - Все бабы - сударыни!

- Правда? - удивился рыцарь.

- Конечно! Неужто служитель Владыки Светлого тебе врать будет!? - уверенно провозгласил я. - Все сударыни! Без исключения!

Настойки в бутылке оставалось как раз на проповедь. Капусты тоже хватало.

- Их - баб, Светлый Владыка в помощь человеку создал! - продолжил я, разливая клюковку. - Чтобы за детьми смотрели, в доме порядок поддерживали, дабы муж праведный мог служению Творцу жизнь посвятить! А что на деле выходит? Вместо помощи да утешения вертят нами, грешными, как хотят!

Джонатан несогласно хмыкнул, но меня уже понесло:

- До чего додумались! Тряпок и побрякушек им уже мало, власти, дескать, подавай! Ей бы - дуре, детей рожать, мужа любить, на кухне пол мести да кашу варить, а она магию учить взялась! Тьфу! Ересь!

Быстро подняв кружку и чокнувшись с Джонатаном, я запрокинул голову и начал заливать горе клюковкой.

- Магию? - непонимающе спросил рыцарь. - Кто? Мачеха?

Вот олух царя небесного!

- Да не она! Но су... су... сущность-то та же! - ответил я, замотав головой. - А насчет магии, есть тут одна рыжая! Виданное ли дело! По найму монстров истребляет! Староста - дурак, ей за работу сто золотых монет выплатить обещал! Ему бы своих баб дома построить, девок незамужних с рук добрым молодцам сбыть, а он ведьму слушает! ЕееЫыыы! Еретик ещё один выискался! Истинно тебе говорю, сын мой! Двух господ не бывает! Тут или бабе служить, или Всевышнему!

- Нанял убить монстра? - осторожно перебил меня рыцарь.