Чужие: Земной улей. Приют кошмара. Женская война

– Билли, – сказала она мягко. – Посмотрим, как будут обстоять дела, когда мы доберемся до места, но у нас будет мало времени. Жива она или нет, но я не уверена, что у нас будет достаточно времени. Мне жаль.

На мгновение на лице Билли отразились столь сильные паника и отчаяние, что Рипли думала, что та закричит, но девушка взяла себя в руки и потупила взор.

– Я понимаю, – ответила она, проводя рукой по волосам и уверенно посмотрев на Рипли. – Но я не сдамся, не попытавшись.

– Что ж, посмотрим, что получится сделать.

Билли пошла впереди, опустив голову. Рипли сочувствовала ей, но у них было полно дел и без необходимости разыскивать кого-то. Их операция была важнее всего остального.

Билли стояла, скрестив руки, и разглядывала поверхность Земли. «Кертц» пролетал над восточными государствами. Они были слишком высоко, чтобы невооруженным взглядом отчетливо видеть руины, выводимые на экран с камер. Все молчали, с бесстрастными лицами разглядывая разоренную планету. Полуденное солнце заливало поверхность. На экране виднелись разрушенные города. В одном месте стояла кучка некогда высоких, а ныне обрушившихся зданий. Улицы были покрыты мусором, обломками автомобилей, черными пятнами и жирными тенями. Всюду валялись раскуроченные взрывами куски пластикрита, дерева, оплавленного металла и костей.

Изображение сменилось, и на экран вывелось другое. Оно походило на все предыдущие – везде царили разруха и смерть. Перед ними была промышленная зона с множеством низких длинных зданий. Все они были разрушены. Билли заметила, что одно из них кто-то пытался забаррикадировать: одна из стен была заставлена огромными крестами из непонятного материала. В стене рядом с ними зияла огромная дыра – возможно, след взрыва… изображение вновь сменилось, и они увидели множество однотипных домов с разбитыми окнами и распахнутыми или отсутствующими дверьми. До Билли вдруг дошло, что вся эта местность кишела чужими.

Камеры «Кертца» выводили на экран обезлюдевшие города и парки. Команда потеряла дар речи. Никто не пытался шутить, не было и намека на солдатский треп, к которому Билли успела привыкнуть. Она выросла в больницах и была оторвана от мира, но она не ожидала, что тот мир просто-напросто перестал существовать… Увидев очередное изображение, она широко раскрыла глаза от удивления.

– Это ли не… – начал было Брюстер, но внезапно замолчал.

По дороге двигалась небольшая группа людей. Сначала сердце Билли наполнилось надеждой, но затем она поняла, что четверо или пятеро людей тащили за собой человека в цепях. Они неуклюже продвигались вперед, держа оружие наготове и смотря на корабль. Билли вспомнилась запись жертвоприношения, виденного ей на станции. Это были фанатики, охотящиеся на людей, чтобы превратить их в инкубаторы. Последние безумные выжившие. Она подумала о словах Рипли по поводу того, что у них не было достаточно времени для розысков Эми и почувствовала, что ее решимость окрепла. Она постарается помочь Эми и ее семье, даже если это будет стоить ей жизни. К черту вопрос о времени.

Билли отвела взгляд от экрана и осмотрелась: все собравшиеся задумчиво молчали. Она заметила, что Мото и Фальк держатся за руки. Напоминание о том, что в мире осталось что-то хорошее, почти заставило ее улыбнуться. Тут она заметила, что Уилкс тоже смотрит на держащихся за руки Фалька и Мото. Он перевел взгляд на нее и слегка улыбнулся. Его покрытое шрамами лицо выражало грусть. Билли удивилась этому редкому для сержанта проявлению эмоций. Он отвел взгляд, а она почувствовала сильное желание утешить его. Раньше она не задумывалась об этом, но в тот момент вдруг осознала, что Дэвид был ей очень дорог. Ее удивило то, как легко его имя прозвучало у нее в голове. Он был странным человеком – очень сильным, и в то же время неуверенным в своих эмоциях… она вновь посмотрела на экран. Сейчас ей следовало думать об их операции, близившейся к кульминации. Из грузового отсека донеслись вопли королевы. Она кричала и молотила по стенам, проносясь над безмолвной Землей, приближаясь к месту, где все решится, будто бы предвидя свою судьбу. Команда «Кертца» не могла похвастаться подобным знанием.

25

Изображение на экране ожило, будто по команде. Королева тщетно выла, а на Земле начали появляться темные фигуры бегущих вприпрыжку чужих, которых становилось больше с каждой минутой. На каждом новом изображении виднелись дюжины чудовищ, бегущих вслед за кораблем. Рипли ощущала триумф и одновременно – волнение. Она ожидала подобного. Это было началом конца чудовищ, но если что-то пойдет не так на этой стадии…

– Черт-те что творится, – прокомментировал Маккуэйд.

На экране можно было видеть сотни чужих, бегущих по почерневшим руинам какого-то большого города. Десятки жуков продолжали появляться посреди обломков, присоединяясь к уже бегущим.

– Нам ни за что не добраться до цели, их слишком много, – сказала Талли.

Рипли бросила взгляд на Талли. Выглядела та неважно: глаза широко распахнуты от ужаса, дыхание прерывистое.