- Не могу сказать, что Ваши слова мне польстили,- осторожно сказал я, - Вы хотите сказать, что я хорошо убиваю людей?
- Нет, - быстро сказал Рок, - я говорю о другом. Мне надоели бездушные солдафоны, которые только и могут, что слепо выполнить приказ. Никто не думает о последствиях, никого не интересуют потери. Вы знаете, что я далеко не святой, и могу, не моргнув глазом, отправить на тот свет целую морину, если это нужно для дела. Но даже меня иногда ставят в тупик действия наших офицеров. Я не хочу работать с такими, как Пуи, который, по глупости, угробил целый отряд.
Признаться, я не верил капитану. Мы знали друг друга слишком давно, и я отдавал себе отчет в том, что Рок хороший психолог. Его яркая речь, наверно могла бы сбить с толку молодого лейтенанта, но было время, когда меня обрабатывали специалисты посерьезней. И дело даже было не в том, что он обманывает меня. Возможно капитану я действительно нравлюсь, и он хочет, чтобы я служил под его началом, но нужно ли все это мне?
- Я больше не могу. Не хочу отдавать приказы и вести за собой людей. Нашим отрядом, в бою у брода, командовал Тар, потому что к тому моменту я уже спекся. Дикий остров доконал меня.
Рок нахмурился и вернулся к столу.
- Все это лирика. Я понимаю, что Вы устали, но для этого существуют врачи и курорты. Дело в другом, Бур. В чем? Вы не верите совету адмиралов или не хотите воевать за свою страну?
Я хотел ответить, но он предостерегающе поднял руку.
- Я не провоцирую Вас и не допрашиваю. Мне нужен честный ответ. Будьте спокойны, этот кабинет не прослушивается, - он сделал короткую паузу, а потом быстро добавил, - пока.
- Вы задаете слишком сложные вопросы, - сказал я, - возможно я и ответил бы на них, только не здесь.
- Все-таки считаете меня провокатором? Не хотите говорить?
Рок улыбнулся. Он подначивал меня, пытался втянуть в игру. Сейчас капитан больше всего походил на кадета второкурсника, который пытается навязать новичку первогодку фехтовальный бой. Я понимал, что просто так он не отвяжется, значит нужно было держать себя в руках и постараться обойти острые углы.
- Я два года защищал свою родину, получил много наград и дослужился до командира морины. Меня не в чем упрекнуть. Верю ли я людям, которые, не моргнув глазом, посылали на смерть десятки тысяч? Не верю. Вы прекрасно знаете сколько было бездарных адмиралов, сколько было заведомо провальных операций.
В моих словах не было ничего крамольного, за время войны многих высокопоставленных военных разжаловали за допущенные ошибки. Я мог назвать имена этих людей.
- Их наказали, - сказал Рок, - отстранили, лишили званий и наград.
- Возможно. Но я боюсь оказаться под началом такого опасного безумца. Он прикажет Вам, Вы мне, а я вынужден буду делать бессмысленные и ужасные вещи.
Рок закурил и откинулся на спинку стула. Куда-то делся его серебряный портсигар и папиросы он доставал из обычной пачки.
- Странный у нас получается разговор, - задумчиво сказал капитан, - мне кажется, что Вы лукавите и не хотите ответить честно.
Я ухмыльнулся.
Рок выпустил облачко дыма, оторвал зубами кусочек промокшего бумажного мундштука и бросил его в корзину для бумаг.
- Боитесь, что я сдам Вас в контрразведку?
Не дождавшись ответа, он встал и громко сказал, - ненавижу адмиралтейство!
Я улыбнулся.
- Видите, теперь нас арестуют вместе, - сказал Рок.
В сущности, я всегда к нему хорошо относился. Капитану нужны были ответы, но в состоянии ли он понять, почему я отказываюсь от блестящего будущего?
- Поймите, я не хочу больше убивать людей или посылать их на смерть, ни своих, ни чужих.
- Вардов пожалели?
- И их тоже.
Рок хотел возразить, но я поспешил закончить свою мысль.
- Я понимаю, что существуют интересы государства, ради которых можно совершать любые поступки. Совершайте, я согласен с тем, что цель оправдывает средства, только меня в это больше не впутывайте.
Капитан хмыкнул и затушил папиросу.
- Вы уже замазаны по самую макушку. Неужели хотите после смерти попасть в чудесную подводную страну, где русалки подносят вино, а рыба сама прыгает на сковородку?
Я никогда не был ханжой, но шуток на тему религии не любил. В любом случае, не стоило капитану лезть мне в душу.
- Хочу, но вряд ли получиться.
- Значит, по-Вашему, кто-то другой должен делать за Вас грязную работу?
За годы службы, я достаточно сделал для него и для таких, как он - бесчувственных, самоуверенных, убежденных в своем великом предназначении и в своей несомненной правоте.
- Для каждого дела нужны подходящие инструменты, - ответил я, - оставьте в покое нормальных офицеров - меня, Сола, Хала. Найдите тех, кто с радостью пойдет за Вами.
Рок от души рассмеялся.
- Все еще верите в людей?
Отсмеявшись, он подвинул ко мне увесистую папку.
- Смотрите. Это доносы на Вас.
Он развязал тесемки и достал несколько листов исписанных разными почерками.
- Вот это от лейтенанта Хота, вот это от капитана Хала, вот это от вашего любимого доктора Сола.
Он протянул мне бумаги.