Далия. Проклятая мечтой

— Не важно, какой именно по счету, просто смирись с тем, что ты действительно не можешь разорвать помолвку. Твое нынешнее состояние, конечно, можно понять, но оно недостойно и неподобающе, согласись.

Эстелиан тяжело вздыхает. Надо полагать, таким образом она выражает согласие.

— Теперь, во-вторых. Ты считаешь своего нареченного чужим, но это ведь не так. Вы знакомы почти одиннадцить лет.

Эльфийка строит забавную рожицу.

— О да, мы общались, — фыркает она.

Я оставляю это замечание без внимания и продолжаю развивать свою мысль:

— Как бы то ни было, кое-что ты о нем знаешь, да и он о тебе тоже. Подумай сама, он потратил семь лет на то, чтобы построить дом, который бы тебе понравился и даже приказал воссоздать оранжерею, как в твоем родовом имении. Кроме того, он ведь терпит…

Тут я себя обрываю и прикусываю язычок.

— Да, он терпит все мои капризы. Только кто может сказать, на сколько его еще хватит.

— Мне кажется, он к тебе хорошо относится. Если не брать в расчет твою… манеру разговаривать, ты же… хорошая.

— Хорошая, — с усмешкой подтверждает Эстелиан. — Только проблема не в этом.

— Эту проблему тебе стоит обсудить с его милостью.

— Да! Я представляю, как будет проходить это объяснение, — продолжает насмехаться эльфийка. — Только этот разговор и в самом деле возможен лишь в моем воображении. Сейчас его милость занят какими-то невероятно важными внутренними делами и единственное, чего он ожидает от меня — письмо с указанием даты свадьбы.

Эстелиан устало закрывает глаза и откидывается на спинку диванчика, дабы с комфортом предаваться унынию. Впрочем, ладони свои она не отнимает, чем я и пользуюсь, для привлечения ее внимания.

— Ты даже не хочешь попытаться встретиться с ним?

— Бесполезно, Далия, — отвечает мне девушка, не удосужившись даже открыть глаза, не то что сменить позу. — Сейчас он действительно очень занят.

— Ладно. Попробую сама.

— Что попробуешь?

— Попробую организовать тебе эту встречу.

— Как? — Эстелиан широко распахивает глаза и удивленно на меня смотрит.

Мой ответный взгляд также выражает искреннее удивление.

— Элементарно. Ты будешь на моей свадьбе, и его имя точно есть в списках приглашенных. Заполнением приглашений занимается госпожа Сетель, но я что-нибудь придумаю и сделаю в письме приписку лично от себя.

— А если он откажется.

Я вновь крепко сжимаю пальцы ее высочества.

— Мой брат предстоящую церемонию точно не пропустит. Думаю, ему хватит пятнадцати минут на наведение порядка в твоей голове. За сохранность своей тайны можешь не опасаться: сам он никому ничего не скажет, а что-либо выведать у него без разрешения абсолютно невозможно!

— Правда? — заинтересованно тянет Эстелиан и садится прямо, — я неоднократно слышала от дяди весьма лестные отзывы о твоем брате.

В глазах эльфийки появляется интерес, прохладные пальцы сжали мою ладонь. Неужели, это благодарность? Вопрос остается невысказанным, но мягкая улыбка ее высочества отвечает на него лучше любых слов. Я чувствую себя доброй феей из Земной сказки.

31-ый день 1-го месяца

"До церемонии осталось еще двадцать два дня, и как же приятно осознавать, что все организационные вопросы стараниями матери Эмиля разрешились. Меня больше никто не беспокоит разговорами о подготовке к предстоящему торжеству, поэтому происхождение приподнятого настроения носит исключительно естественный характер.

Это прекрасно, когда все свободное время можно посветить занятию, приносящему удовольствие, а именно, переводу книги, предоставленной другом госпожи Сетель. Сама же она в последнее время ненавязчиво дает мне наставления и советы весьма полезные для моей будущей роли супруги герцога. Воспитательный процесс протекает столь деликатно, что пугавший некогда титул утратил свой устрашающий ореол. Кроме того, пару дней назад за ужином чета Литов подробно описала, как будет проходить бракосочетание, растолковала права и обязанности всех присутствующих сторон и поделилась воспоминаниями о собственной церемонии, отчего грядущая свадьба перестала преследовать меня в кошмарах.

К слову о кошмарах, вчерашний день для ее высочества оказался чрезвычайно благоприятным, даже если она пока об этом не подозревает. Мне пришел ответ от Давида на письмо с просьбой потрудиться на благо зарождающейся дружбы. Разумеется, братец согласился помочь в этом деликатном деле. Хотя я не описывала конкретно ни проблему, ни лицо, которое нуждается в помощи, он, кажется, все понял. Впрочем, его ответ был столь же пространным и обтекаемым, как мое послание. Думаю, Эмилю бы понравилась наша пере…"

— Далия.

Любимый голос раздается неожиданно, поэтому я украшаю еще одну страницу незапланированным вензелем. Вкладываю ручку в дневник и закрываю его, все равно в ближайшее время все это добро мне не понадобится.

Нескольких мгновений, затраченных на нехитрые манипуляции, Эмилю хватает на то, чтобы аккуратно закрыть дверь в гостиную и оказаться рядом. Только прежде, чем широкие плечи успевают закрыть мне обзор, я успеваю бросить беглый взгляд на часы.