Дальневосточная опора прочная…

Словно услышав его, тоненький по сравнению с орудием ствол пулемёта озарился короткими вспышками.

– Вот это дело, давай за мной! Пригнувшись, они догнали танк и, укрывшись за ним, начали приближаться к блиндажу. Брошенный назад взгляд отдельного засёк четвёрку бойцов, перестреливавшихся с кем-то в траншее. А где ещё трое? А, чёрт, некогда смотреть!

– Товарищ комот, смотрите, вон дымок, – начал было вставать Свечников, но был резко отдёрнут вниз рукой Волкова.

– Ты, дурак, куда лезешь, – зашипел он, держа парня за воротник. – Жить надоело?

– Нет, – просипел тот, чувствуя, как ослабла хватка командира.

– Молодец, что заметил. Глебов, смотри, чтобы нас не подстрелили. А ты, – повернулся он к Свечникову, – взводи гранату и повторяй всё в точности за мной.

– Понял.

– Вот и хорошо. За мной! – Как смог, он разогнался и, оттолкнувшись от бруствера, прыгнул. – Мать! – выдохнул, махая руками, стараясь удержать равновесие. Шагнув вперёд, он остановился. Рядом едва не растянулся Свечников. – Кидай свою гранату после подрыва моей. – И, повесив на шею винтовку, осторожно пошёл к маленькой трубе, снимая гранату с предохранителя…

Оба блиндажа, запирающие съезд, были захвачены минут за пятнадцать. Левый захватили мотострелки, кинув гранаты в печную трубу. Со вторым пришлось повозиться: оказалось, он был разделён на две части – офицерскую и солдатскую. Гранаты в трубу кинули, но кроме двух офицеров никто не пострадал. Бойцы было сунулись, но китайцы так густо стали стрелять, что одного буквально изрешетили, а пара других получили по три-четыре пули и теперь хрипели, жалобно прося помочь. Сапёры, шедшие с ротой, просто опустили в трубу подрывные заряды, раздался приглушённый взрыв, и стрельба из амбразур стихла. Вышибив дверь и на всякий случай добавив пару гранат, стрелки ворвались внутрь. Гарнизон сопротивление не оказал (поскольку все без исключения были контужены) и сдался.

Скорость и лёгкость прорыва обороны удивила всех, поскольку на других участках противник оказывал ожесточённое сопротивление. Вот тут Сергачёв не стал ждать, пока сапёры сделают проход, а отправил в обе стороны по три танка с прикрытием из мотострелков, чтобы расширить горловину прорыва. Этого китайцы не выдержали и начали беспорядочно отступать, бросая позиции.

– Эх, в преследование некого послать! – с мукой от упускаемой возможности окончательно разгромить врага простонал Сергачёв. – Поднажмите, родненькие.

Словно услышав командира, сапёры, пробив шурфы, подорвали заряды, обеспечив бойцов грунтом. «Ярославец», включённый в штат роты (лично Ермолову рассказал об этом чуде), своим «ножом» быстро засыпал большую часть рва, потом стрелки настелили поверх брёвна, и спустя полчаса импровизированный мост был готов, и через него поползли на ту сторону броневики Сарнова. Меня с разведчиками Самойлова ротный вызвал к себе, пришлось побегать, пока собирал бойцов, которые, словно малые дети, сунулись в захваченные блиндажи. Пришлось вспомнить записных заводских матерщинников, и под мой ядрёный мат Василий стал раздавать особо отличившимся оплеухи.

– Мельников! – услышал я ротного, едва выбравшись из броневика.

– Товарищ комроты, командир…

Но Ермолов отмахнулся от моего рапорта:

– Сколько снарядов истратил? – Наличие боеприпаса у него было пунктиком.

– Обойму фугасных и пять обойм шрапнелей. – Ещё не отошедший от пережитого, я шальными глазами смотрел на него.

– Давай в темпе пополняй запас и заправляйся. На всё про всё тебе сорок минут. Выполнять.

– Есть, – вытянувшись, я козырнул и направился выполнять приказ. – Так, бойцы. Сейчас подъезжаем к «снабженцам». Самойлов, мотоциклисты заправляются первыми, пулемётчики помогают загрузить боезапас в броневик. Уваров, потом твоя очередь. Фильков, у тебя что?

– Всё нормально. Батарея в норме, – успокоил меня радист.

– Смотри сам. – Без связи мне оставаться не хотелось. – Профилактика радио на тебе. Что ещё требуется?

– Ничего, товарищ командир. Всё сделано, – отрицательно покачал головой Семён.

– Хорошо. Тогда поставь чай.

Услышав это, все, включая и «добровольца», обрадовались. Хоть времени и было в обрез, но успели сделать всё. Даже чай попить спокойно, наслаждаясь ощущением тепла. Потом меня вновь выдернули к начальству.

– Мельников, доставай карту, – подошедший Сергачёв нетерпеливо стянул рукавицы. – Сейчас, не ввязываясь в бой, идёте на усиление 104-му полку. Занимаете стратегическую высоту 101 и окапываетесь. Учти, скорее всего, радио до нас не добьёт, даже морзянкой не достучишься. В случае чего отправишь посыльного. Высоту удерживать до подхода стрелков. Вопросы? Нет. Тогда действуй…

– Вась, нам новая задача.

Он вопросительно посмотрел на меня.

– Правильно, на штурм или на разведку нас командиры не послали.

– Что тогда? – От меланхоличного состояния Самойлова не осталось и следа.

– Ничего страшного, нужно просто занять высоту.

– И? – В «просто занять высоту» Василий не верил.

При всём своём раздолбайстве китайцы могли кого угодно поучить зарываться в землю.