Дальневосточная опора прочная…

– Попробую, но гарантий никаких. У нас ведь не «мотовка», – развёл руками Петрович. – В конце концов кого-нибудь шрапнелью да зацепим.

– Радист!

Голова Филькова показалась из-за борта.

– Вызывай командира.

– Понял, тащ комот, – ответил он, хотя мы оба отлично понимали, что шансов практически нет. Но всё равно попытаться было необходимо. А вдруг? Удача улыбается смелым и дерзким.

Пока я обустраивался, рота под командованием Ермолова с частями 107-го полка атаковала сопку № 9, на которой засело не менее двух рот китайцев. Прибытие мотопехоты и броневиков вновь (а главное быстро) переломило ситуацию, и спустя час сопка была взята. Китайские части начали было поспешный отход, постепенно перераставший в бегство, но были перехвачены. Рота Ермолова обогнала их, и мотопехота, установив четыре ручника, буквально порезала огнём отступавших. После подъехали броневики, за которыми шли стрелки, собирающие урожай пленных. Многие просто залегли и теперь усердно тянули вверх руки, всем своим видом демонстрируя миролюбие. К этому времени к месту боя подошла отставшая часть полка, увы, но танки вновь подчеркнули разность скоростей. Перегруппировавшись, Сергачёв перенацелил танки и артиллерию в помощь 108-му полку. И после, продолжая двигаться в общем направлении на Чжалайнор, взяли сопки Жаба и Кольцо. Путь для пехоты был открыт, и 108-й полк форсированным маршем двинулся на соединение с 35-й кавбригадой. Кольцо окружения вокруг китайских частей сомкнулось в шестнадцать часов…

Поля сражений всегда одинаковы. Копошащиеся фигурки бойцов, собирающие оружие и амуницию. Трупы солдат противника, лежащие на снегу. Обычная картина войны. Ермолов поёжился – несмотря на тёплую одежду, мороз всё-таки пробрался внутрь. Сейчас бы в избу, к ласковому теплу печи, перекусить…

– Товарищ комроты, радио от «Первого», – отвлёк его от раздумий радист. – «Семёрка» сообщает, что пехота противника пытается сбить их с высоты. Большие потери.

– Мать… – «Семёрка», согласно кодовым таблицам, это Мельников. И, похоже, он сейчас на этой чёртовой высоте единственный, кто может внятно сказать, что там происходит. – Давай к комполка! – рявкнул Ермолов, понимая, что не успевает: уже 14:43, ещё полчаса – и начнёт темнеть. – Степан Иванович, как прибудем, сразу езжай к комбату.

– Понял, – откликнулся в наушнике голос Медведева.

Усмехнувшись, Ермолов представил старого служаку, вынужденного говорить словно шпак. Ну да ладно, рано или поздно всё вернётся на круги своя. От строевых команд мысли перешли к броневику Иванова. На язык просились исключительно хвалебные отзывы. Отвоевав на нём день, можно честно сказать: в таком виде он превосходит все отечественные и зарубежные аналоги. И имей Сарнов не бэашки, а творение безвестного командира-рембатовца, то управляемость ротой улучшилась бы на порядок…

– Товарищ комбат, – с гвардейским шиком козырнул Ермолов.

О бумагомарателях, в последний момент сумевших попасть к старому другу, он был очень невысокого мнения. Вот и сейчас стоящие рядом с Сергачёвым журналисты поморщились, словно лимон съели. А то, что порядок в частях обязан быть, им невдомёк.

– Разрешите обратиться?

– Слушаю вас. – На личное мнение писак комбату, как и Сержу, было плевать. Ему их всучили, не спрашивая, нужны они или нет.

– Что с Мельниковым? – дипломатично поинтересовался Ермолов. – Мы до него не добиваем.

– А кто это? – вклинилась в разговор молодая женщина.

– У командования связь лучше, подкрепление выслано. – Не удостоив даму даже поворотом головы, Сергачёв почувствовал, что начинал закипать.

Его полк, даже такой вшивый, пардон, территориальный, практически моментально попытались растащить по кусочкам. Мол, дай сюда пару танков, туда броневик, здесь поставь орудие… Под конец, сатанея от таких «заявок», комбат послал всех матом по известному адресу. Любви к нему это не прибавило, зато позволило держать в кулаке всё подразделение. Вот и теперь выяснялось, что головной дозор «забыли сменить». Плюс эта фифа ещё вылезла невовремя.

– Сам знаешь…

– Знаю. Высота 101, – чётко доложил «ограбленный» ротный. – Пехота 104-го полка. Сколько их там, не знаю, усиление, как понимаю, так и не подошло. А отвести их я не могу. Там как раз высотка запирает дорогу. Китайцы, сбив нас с неё, деблокируют свои части. – Заметив признаки надвигающейся грозы на лице рабкорши, Ермолов решил сгладить ситуацию, поскольку женщина уже начинала закипать. Связываться с истеричкой ему не хотелось. – Это командир головного дозора.

– Антонина, не мешай, – с металлом в голосе одёрнул журналистку второй, уже в годах работник пера, и она, открыв было рот, быстро успокоилась. – Извините, пожалуйста.

Обоим командирам стало неловко из-за столь неприличной сцены.

– Пусть пока держится. У тебя Медведев свободен? – Решение пришлось принимать не самое лучшее, но другого варианта не было. – Пусть сопроводит к нему машину с сапёрами, лишними они там не будут. Всё, Сергей Сергеевич, это мой личный резерв. Десять человек.

– Разрешите мне отправиться с ними? – спокойно посмотрел на Сергачёва журналист.