Дальше живут драконы

Пулемет — ожил на катере, там решили не рисковать, и нанести удар по североамериканскому пибберу, пока это возможно. Первая ракета — ушла к цели и взорвалась настоящим фонтаном огня — но Воронцов каким-то чудом удержался в лодке. Вспышка — высветила катер целиком, он попал прямо в носовую огневую установку, и стала видна рубка. Вторую ракету, он запустил выше, целясь в рубку — и на сей раз не удержался, полетел в воду. Вода приняла его — он выронил тяжелую ракетную установку и забился в воду, выкашливая воду с микробами, грязью и дизельным топливом. Рука ударилась обо что-то, он понял, что это борт лодки и уцепился за него. Течением — на них несло горящий, изрыгающий фонтаны огня, вражеский катер.

Утром — на месте боя высадился оперативный отряд морской пехоты.

Они появились, как только рассвело, их можно было опознать уже по вертолетам — вместо армейских UH-1, со своими длинными хвостами напоминающих стрекоз — они появились на CH-46, которые были выбраны для морской пехоты, потому что их компоновка с двумя тандемными роторами позволяла получить больше места в машине при меньшей длине самого вертолета, что было немаловажно при размещении машин на тесной палубе вертолетоносцев. Они появились в сопровождении медлительных, но отлично подходящих для сопровождения вертолетов штурмовиков Скайрейдер[67]. Штурмовики покружились над джунглями, но не найдя подходящих целей, ушли на запасную. Вертолеты — зависли над местом боя и начали высаживать морских пехотинцев.

У спецназа было двое убитых — оба на пиббере и трое раненых, но для такого боестолкновения это было ничто. Морские пехотинцы — высадившись, обеспечили оборонительный периметр и, используя лебедки, подняли на борт тела убитых и раненых. После чего — вертолеты улетели, а они остались в джунглях.

Пиббер — все-таки не выдержал боя и дал течь, но его удалось отвести на мелководье и притопить так, что палуба оказалась над водой — потом его можно было снять с мели и отбуксировать в ремонт. СТАБ остался почти целым и его можно было использовать как маневренную огневую точку…

Морские пехотинцы, среди которых было много контрактников — с удивленной руганью строили линию обороны, используя относительно уцелевшие укрепления вьетконга. Сносили к берегу оружие — его надо было уничтожить, но этим займутся, когда точно будут в безопасности: трофеи могли пригодиться. Оружие было разномастным, скорее характерным для бандитов, нежели для частей регулярной армии. Разномастные нелицензионные Томпсоны под японские патроны, примитивные французские пистолеты — пулеметы, нелицензионные копии Гарандов и пулеметов Браунинга. Почти не было гранат, ни у одного из бандитов — не нашли никаких документов. Зато нашли рис — в мешках с надписью USAID[68]

.

— Более пятидесяти чарли — докладывал морской пехотинец, наголо выбритый и решительный на вид — и это только те, кого они не успели утащить. Многочисленные позиции, сели они здесь не вчера. Позиции укреплены подручными средствами.

— Они здесь что-то прячут — сказал Морган — здесь что-то есть. Надо выяснить, что именно. Дайте мне взвод. И я это выясню.

Командир на месте, с капитанскими погонами — плюнул на землю

— Дастер, вы второй взвод?

— Да, сэр.

— Выясните, что находится в джунглях. Удаляться только на расстояние поддержки. Водоплавающие могут пойти с вами…

Пройдя по джунглям менее четверти мили — они вдруг наткнулись на дом.

Это точно был дом, несмотря на то, что некогда регулярный сад вокруг него — давно уже зарос и превратился в обычные джунгли (с необычными, правда, деревьями). Но дом этот был необычным — в том смысле, что кто-то потрудился натянуть над ним маскировочную сеть огромного размера, такого, что ей можно было замаскировать стратегический бомбардировщик.

Они стояли, потрясенные увиденным. Масксеть — висела, подобно грозовому облаку над двухэтажным, каменным, старой европейской постройки домом. Первый этаж — почти скрылся под лианами и мхом — но на втором отчетливо была видна потемневшая от времени и от воды побелка.

— Сэр… — пойнтман, разведчик морской пехоты, носивший шведский К[69] и гранатомет М79 присел, трогая землю — мы здесь не первые

— Много?

— Да, сэр. Дорога утоптана.

Комвзвода морской пехоты — посмотрел на Моргана, который стоял на правом фланге с оставшимися людьми.

— Лично мне здесь делать совершенно нечего.

Держа оружие наготове — они обошли дом. Дом был старой постройки, с конюшней и амбарами. От него были протоптаны тропинки.

— Есть желание войти? — шепотом спросил Морган

Воронцов, который держался слева, отрицательно покачал головой

— У меня тоже. Блоха. Э, Блоха…

Самый маленький из спецназовцев — выступил вперед.

— Глянешь внутрь. Окей?

Самым высоким из всех оказался техасец по кличке Дылда. Он стал спиной к окну, сцепив руки в замок на уровне живота. Блоха взобрался по нему как по лестнице и встал на плечи.

— Блоха, что там? — крикнул Морган

— Какая-то хрень, сэр! — ответил спецназовец

— А именно?

— Как будто кухня! Какие-то баки. Блестящие!