Дар (часть 3) (СИ)

========== Глава 84 ==========

Могучая длань легла на рукоять меча. Она казалась почти игрушечной в ладони, которая ее удерживала. Примарх приподнял меч и взглянул вдоль лезвия, изучая клинок, и, позволяя бликам от проникающих в иллюминатор лучей гулять по нему. Затем острие уперлось в пол, и блики света озарили сидящего у стены человека, чьи руки лежали на согнутых коленях.

Он выглядел слишком изможденным для живого, и все же не был мертв. Его размеры условно говорили о принадлежности к Легионес Астартес, но это сходство было единственным. Мощный костяк, угловатый от множества неправильно сросшихся переломов, обтягивала сухая и тонкая, как пергамент, кожа, под которой угадывались иссохшие мышцы, которые словно канаты обвивали кости. Обильные шрамы и уродливый ожог на лице сочились сукровицей и не заживали, как положено Ангелам Смерти Императора.

Вглядываясь в измученное лицо, Русс помедлил.

- Помнится, я говорил, что случится, когда мы встретимся.

Губы полутрупа мучительно медленно раскрылись, и тихий, как шелест ветра, с них сорвался шепот

- Я помню.

Конец меча плашмя коснулся скулы бывшего Волка, заставив слегка повернуть лицо. Даже из-под коросты было видно очертания того, что он так старался вывести, выжигая символ Хаоса раскаленным металлом.

- Ты все же принял эту сторону. Но зачем пришел? Не можешь с этим жить?

В полутьме полыхнули, словно два активированных лазерных резака, открывшиеся глаза легионера, и примарх уловил отголосок злости.

- Нет!

В этом коротком слове было столько праведной ярости, что ее можно было ощутить, и, как никто другой, Великий Волк понял, что бывший волчонок не лжет ему, как не лгал никогда.

- Нет. Я пришел предупредить.

Речь и даже просто дыхание давались бывшему легионеру с заметным трудом. Что-то в его груди хрипело, словно под облезлой шкурой, наброшенной на плечи, было слишком много свидетельств его испытаний.

Точно так же, не прикасаясь к сидящему, Русс кончиком меча откинул край этой шкуры и поморщился.

Когда-то он удивлялся тому, как быстро эти двое братьев приходят в себя после каждой переделки. Эти времена давно миновали. Теперь на теле Антея практически не было места, которое не было бы обожжено, изрезано или испятнано чем-то еще. Сам Волкодав практически не шевелился, если не считать нервного подрагивания некоторых мышц.

- Кто это сделал?

Вопрос, как и когда-то, очень давно, вызвал лишь упрямую отмашку головой.

- Это уже не важно. Господин. Нас предали. Астартес предали Императора…

Резкий взмах свободной от оружия руки оборвал едва слышную речь израненного воина. Затем примарх очень осторожно, как реликвию вернул меч на то же место возле стола. Он сам некоторое время молчал, то изучая лицо того, кого однажды все же назвал сыном, то осматривая свои покои в поисках чего-то. Потом он все же остановил свой выбор на одном из сидений и замер там – по-прежнему молча. Когда он заговорил, его речь была едва ли громче слов Антея.

- Ты опоздал, волчонок. Твои новости уже не имеют значения, если ты хотел выкупить ими свою жизнь.

Издав сдавленный стон, Волкодав прижался затылком к стене, и, с силой зажмурившись, мотнул головой. Примарх продолжил:

- Империум уже знает о вероломстве моего брата Хоруса и еще нескольких моих братьев. Семена войны уже посеяны, волчонок, и очень скоро мы пожнем ее плоды. Кое-что уже начали. Страх и ожидание предательства от собственных собратьев уже влились в нашу жизнь. Вот ты. Могу ли я быть уверен в твоей верности даже при этом предупреждении? И ты – ты не знаешь наверняка, верен ли я своему Отцу. Ты ведь помнишь наш последний разговор? Моя верность уже подверглась сомнению, и все же – ты пришел ко мне. Впрочем, ты всегда был слишком прямолинеен. Ты не умеешь лгать, и потому, если бы ты был предателем – был бы уже мертв. А меня ты чувствуешь слишком хорошо, потому что в нашей крови общего куда больше с животными, чем с людьми, а звери не предают, не так ли?

Закончив свой монолог ни о чем, Русс следил за реакцией своего бывшего легионера, но тот продолжал сидеть недвижно с вымученным видом. Потом он замедленно кивнул, но в глазах мелькнуло недоверие.

- Хорус? Нет, я…

Он замялся под отвердевшим взглядом отца. Тот словно бы что-то понял.

- Хорус, Мортарион, Фулгрим… да, именно они повинны в том, что произошло на Истваане. В великом Океане Душ разыгрались бури, и астропатическая связь едва доступна, но все же я кое-что знаю. Не стану говорить обо всем этом, это уже не имеет смысла. Когда узы братства рвутся - ты понимаешь, что случилось самое плохое. Туда отправлены другие легионы, и отступники будут наказаны. Возможно, скоро все кончится, и мы сможем вернуться к своим задачам…

Примарх замолчал, увидев, что Антей монотонно отрицательно качает головой и что-то шепчет, но слишком тихо, чтобы можно было услышать. Когда выражение лица его господина сменилось, Волкодав, наконец, осмелился.

- Не Хорус, нет. Другой легион. Они сказали что они - Несущие Слово.

Скептически приподнятая бровь заставила его говорит дальше.