Дар (часть 3) (СИ)

Постепенно он стал забывать о том, что там, за тонкой пеленой, отделяющей Имматериум от материальной вселенной, есть еще что-то. Его охотничьи угодья были обширнее, чем он мог бы когда-нибудь мечтать там, «снаружи». Хищники, как и обещал Сигурд, были изворотливы и опасны. Они были достойной добычей и превосходными врагами, заставлявшими Волка постараться, и дорого продававшими свои жизни.

Были здесь и жертвы, нуждавшиеся в спасении. Две яркие искры присоединялись к свитам тварей, преследующих корабли и царапающих тонкие оболочки полей Геллера. Волки врывались в скопления порождений Варпа, разрывая их. Не всегда все шло удачно. Всесилие если и было доступно им, то еще не сейчас, и приходилось мириться с тем, что иногда твари получали теплую живую добычу.

Сигурд научил Антея не испытывать ненужного чувства вины. Не всегда была возможность спасти всех. Наивно было полагать, что это так. Они делали все, что могли, но работа техники и экипажа кораблей едва ли зависела от них.

***

Услышав тонкий, едва слышный крик, Антей остановился. Из всех обитателей Варпа только они двое могли позволить себе недолгое состояние покоя. Сигурд мгновенно оказался рядом. Волкодав увидел недалеко странное мерцание, словно с другой стороны пыталось прорваться нечто. Легкая черная дымка начала струиться в стороны, привлекая хищников.

Сигурд кивнул, отвечая на незаданный вопрос.

- Ты хотел знать, что такое разрыв. Вот он. Начинается.

- Но что это? Почему?

- А ты не узнал голос?

Почувствовав подвох, Антей заставил себя вспомнить этот крик. Его зрачки расширились. Он узнал.

Сигурд легко коснулся его плеча.

- Ступай. Ты нужен там. Продолжим, когда вернешься.

Впервые за долгое время Волк был явно неуверен в себе.

- Как я вернусь? И что там?

У младшего брата было странное выражение лица, он не решался что-то сказать.

- Ступай. Ты все узнаешь там.

Неуверенно, Антей бросил последний взгляд на брата, оставляя за ним право на тайны. Хищники были уже возле самого разрыва, и, не медля больше, Волк бросился на них, походя разодрав обоих в клочья.

Нужно было как-то протиснуться наружу. Он уцепился кончиками несуществующих пальцев. Получалось плохо. Крик уже оборвался. Пока он был – он как лезвие вспарывал ткань реальности. С его исчезновением разрез становился все уже, стремясь зарасти вновь, но Волк чувствовал – там что-то было не так. Словно у попавшего в беду было слишком мало сил, чтобы дозваться. Скрежетнув зубами, Волкодав заставил свое несуществующее тело выпустить когти. Они всегда были тверже адамантия и острее мономолекулярного клинка. Они столько раз уже послужили ему.

Пленка, отделяющая Имматериум от пространства живущих, подалась с неприятным звуком. Так рвется кожа существа, когда его свежуют заживо. Антею казалось, что он вскрывает нарыв, и услышал слабый крик боли, но это был иной звук. На сей раз - кричало неживое. Это рыдала от боли материя, сопротивляясь проникновению чужеродного организма. Имматериум реагировал иначе. Он радовался чуждому и новому, потому что для него все было лишь пищей или развлечением.

Щадя вопящее пространство, Антей быстро выскользнул из разрыва, направившись к своей цели, на несколько мгновений закрыв глаза – их нещадно резало ярким светом, как солнце после темноты подземелий.

***

У него снова было материальное тело. Были глаза, ставшие вновь чувствительными к свету. Он остро различал запахи, уже отвыкнув от них по ту сторону пространства. Его уши шевельнулись, ловя звуки, привычно фильтруя каждый тон, раскладывая на составляющие каждый шорох.

Он еще не открыл глаз, но уже знал, что его окружает. В звуках и запахах перед ним лежал новый мир. Ввысь вздымались неимоверно высокие, очень сильно замшелые деревья. На земле так же был густой ковер из мха и листвы. Открыв глаза, он понял, что свет не так уж ярок, даже наоборот – он едва пробивался сквозь густые кроны зеленых великанов.

Сделав несколько шагов, он не услышал даже хруста веток – мох напрочь поглощал все – и звуки и материальные вещи.

Крик повторился – на сей раз живой, и, больше не теряя времени, Волк бросился туда, откуда он звучал – безнадежный и жалобный, так кричат от смертельного страха уже обреченные люди. Голос был женский. Голос был знакомый.

========== Глава 90 ==========

Низко рыча, зверь несся вперед, молнией проскальзывая между стволами и перелетая через валежины, лишь изредка выпуская когти, он перебирался через завалы. Он стрелой летел туда, где был нужен. Нужен. Нужен ей. Она вспомнила именно о нем.

***