Дар (часть 3) (СИ)

Тут же к ней подогнал свое животное и второй всадник. Он сделал круг, рассматривая женщину как добычу, потом бросил взгляд на старшего, и заставил молга отойти. Показавшийся знакомым, представительный мужчина обладал странной притягательностью. Он легко спустился на землю и сделал несколько шагов вперед, оставив расстояние до женщины вполне комфортным для нее, словно точно рассчитал. Он мягко улыбнулся, и Мариэль поняла, что ей ничего не угрожает.

Она уже видела такую улыбку. Точно так же улыбался Сигурд, вожак Волков Русса, тогда, когда он и его брат еще были живы и постоянно перебрасывались грубоватыми солдатскими шутками и подначками. Тут же она поняла, кого ей напомнил этот мужчина. Это было довольно странно, но сразу располагало к доверию. Мариэль несмело улыбнулась в ответ.

- В лесу опасно. Ты заблудилась?

Даже голос был такой же. Немного более басовитый, но мужчина был гораздо старше Сигурда. Было такое чувство, что она встретила его близкого родственника. Быть может…

Но он ведь не упоминал об иных братьях, кроме Антея.

Видя, что он ждет ответа, Мариэль кивнула.

- Да. Немного.

Тиабрах понимающе фыркнул, подъехав ближе и протянув руку.

- Как насчет продолжения пути с нами?

Его глаза маслянисто и неприятно блеснули.

Он был полной противоположностью второго мужчины. Женщина отстранилась, и Рагнар в это время потянулся к мечу.

- Тиабрах…

Барон хищно прищурился, и его ладонь тоже легла на рукоять меча. Он уже даже зашипел от злости, когда Волчий Лорд, разъярившись, рявкнул:

- Обернись, глупец.

Он сделал это вовремя, и, издав радостный вопль, послал молга вперед. Между деревьями огромными скачками несся белый волк. Невероятно крупный и невероятно великолепный. Молодой Барон мгновенно оценил стоимость трофея. Оценил, как сможет покрасоваться перед женщиной и этим напыщенным Волком.

Он выхватил меч. Не самое лучшее оружие для охоты, но он умел им пользоваться, и иногда приходилось это делать и так. Даже молг плотоядно зарычал, почуяв врага, и Тиабрах похлопал его по холке, поощряя ярость скакуна.

Они сшиблись довольно быстро, и Тиабрах в очередной раз похвалил себя за то, что надел доспехи. Рагнар дал слово, что сегодня они встретятся по делу, а не для разборок, но железо пригодилось, когда крупный зверь в прыжке ударил передними лапами в грудь.

Волк, хоть и очень крупный, но лишь волк. Мощные зубы клацнули у самого лица Барона, и он оскалил собственные зубы, смеясь над белой смертью. Он всегда считал себя умелым и быстрым охотником. Меч обрекающее рухнул сверху вниз, и по лесу раскатился визг волка от безумной боли. Он откатился из-под лап молга, но встать уже не смог.

Он извивался на земле, пытаясь достать до торчащей над левой лопаткой рукояти, но безрезультатно. Меч, направленный твердой рукой, намертво застрял между костями, причиняя боль. Рана была смертельна, но животное попросту еще не знало об этом, и не торопилось расставаться с жизнью. Оно вертелось, и молг безуспешно пытался напасть, чтобы нанести удар собственными когтями

- Нет!

Крик был запоздавшим. Догадки приходили к Мариэль, словно выплывая из тумана.

Только услышав душераздирающий визг, она осознала, что происходит, и обернулась к Рагнару.

- Нет! Он спас меня. Он убил тех, кто гнался за мной! Что вы делаете!

Они не знали, не могли знать. Они не хотели знать. Они не видели того, что довелось видеть ей, да и этот зверь был гораздо мельче боевых зверей шестого легиона.

Но она чувствовала, что это не просто животное, пришедшее из леса. Оно спасло ее.

Рагнар удивленно смотрел на женщину.

- Что?

Она сжала руки в кулаки и буквально бросилась на Волка.

- Пожалуйста, прекратите это. Не мучайте его

Она знала, что зверь обречен.

- Он спас меня!

Волчий Лорд мягко отстранил женщину. Ее рассудок явно помутился, но ему самому было неприятно слышать волчий скулеж.

Тиабрах очень странно понимал охоту. Будучи не в силах дотянуться до рукояти меча, чтобы окончить мучения животного, он попросту бил его по голове тяжелым сапогом, периодически отскакивая, когда зубы щелкали опасно близко. Едва ли они смогли бы прокусить металл доспеха, но он предпочитал не рисковать.

Рано или поздно, он попросту забьет зверя насмерть. Но, судя по всему, это будет не скоро. Сорвав с пояса пистолет, Рагнар размашисто зашагал в сторону умирающего животного и его неудачливого убийцы. От визга по телу прокатывались странные вибрации и сводило челюсти как от скрипа ножа по стеклу.

Визг оборвался, когда грохнул выстрел, и тело животного бессильно вытянулось на земле, в последний раз дернув лапами. В застывшем взгляде медово-желтых глаз Рагнару показалось нечто знакомое. Он, пожалуй, впервые почувствовал то, что мог бы назвать жалостью, хотя никогда прежде не испытывал терзаний совести после охоты. Правда, на сей раз это не было охотой.

- Я бы справился. Ты испортил мне трофей!

Рагнар очень медленно перевел взгляд на Тиабраха Хальдрига.

- В следующий раз я пущу пулю тебе в башку, а не зверю. Не можешь добить - не берись охотиться.