Дар (часть 3) (СИ)

Недоумение сменилось искренним удивлением.

- Но зачем?

Продолжая хранить выражение лица, больше подходящее аристократам Терры, он пожал плечами.

- Приказ.

Больше вопросов не было и Волки расступились. Они знали, кто отдает приказы этому выскочке. Недовольства они даже не пытались скрыть, но Сигурда это мало волновало – главное, ему они не мешали. Внутреннее напряжение слегка отпустило его только на борту «Громового Ястреба». Хендваль дождался, пока сервитор втащит контейнер на борт, и закрыл за ним аппарель. Пока Сигурд занимал место пилота и запускал двигатели, он закрепил ящик и сервитора, чтобы они не повредились при взлете и посадке. Крышку с ящика он снял. Антей отказался от помощи и покинул контейнер сам, предварительно выкинув из него сверток с тренировочным костюмом и обувью, предусмотрительно оставленными там младшим братом.

Хендваля настораживало и заставляло нервничать его молчание.

Транспорт, ревя не прогретыми толком двигателями, сорвался с места. Переждав болтанку держась за поручни, Антей принялся неспешно одеваться. То ли вопросов у него было немного, то ли он оттягивал момент, когда придется говорить с братом, но он двигался довольно медленно. Закончив, он повел плечами. Что-то хрустнуло, вставая на место, хотя звук был, скорее, похож на треск ломающейся кости. Он перевел взгляд на Рунного Жреца. Хендваль вздрогнул. Так голодный хищник посмотрел бы на жертву, ожидая момента, когда она побежит. Вертикальная щелочка зрачка дрогнула. Радужка чуть потускнела, возвращая привычный, более темный цвет. Медленно, и сам зрачок стянулся к центру и округлился. Выражение лица Антея не менялось, однако, когда глаза рептилии вновь сменились глазами хищного зверя, Хендваль понял, что собственные ощущения его обманули едва ли не впервые в жизни.

Антей был прежним. Измученный трансформацией, выдержавший пристальное внимание смертельно опасного примарха, он стоял, ожидая удара. Не хищный голод читался в его глазах. Это была незапятнанная страхом готовность принять любую свою судьбу. Даже недоверия не было – в этом-то и было нечто обидное. Ему было плевать на свою жизнь. Он смирился с тем, что он больше не легионер, а тварь варпа, и Хендваль не знал, чем ему помочь. И можно ли было вообще ему помочь?

Так ничего и не сказав, Антей прошел в кабину, держась за поручни, и занял место второго пилота. Хендваль прошел за ним.

Первым заговорил Сигурд, отвечая на ранее заданный вопрос

- Мы должны были сделать вид, что привезли тебя с планеты. Да и относительно той твари, которой ты был, возникли бы вопросы. Мы приземлимся на некоторое время и пошлем сигнал о том, что нашли тебя. На какое-то время Жрецы получат ложный след. Я поговорю с примархом. Быть может, он позволит нам покинуть легион.

Антей впервые за долгое время вновь заговорил.

- Зачем уходить нам обоим? Я могу остаться здесь прямо сейчас.

Едва уловимым движением Сигурд щелкнул тумблером, включая автопилот, и мгновенно оказался рядом с братом, сжав кулаки.

- Тебе так не терпится сдохнуть?

Сила и скорость удара по лицу были таковы, что Антей не успел его блокировать и не вылетел из кресла лишь благодаря ремням. Сигурд застыл, тяжело дыша. Ярость, толкнувшая его на этот поступок, уже стремительно угасала, но он еще не был готов успокоиться. Они оба были ошеломлены случившимся.

- Ты хотя бы на секунду способен понять, что я не могу тебя бросить? И вовсе не потому, что мне нужна твоя опека. Это тебя надо опекать. Ты - идиот. То, как ты себя ведешь… Ты хотя бы думал, что я чувствую, когда с тобой что-то случается? Ты – мой брат.

Воздух вырвался сквозь сжатые зубы и Сигурд сел на место. Антей отвел взгляд.

- Я знаю. Прости. Но я должен был это сделать, и ты это знаешь. Что произошло потом – я не знаю. Я только смутно помню, что там было. Обычная схватка с ксеносами.

- Не такая уж обычная, судя по всему.

Антей пожал плечами.

- На самом деле, необычного там хватало, но едва ли я в состоянии понять, что случилось.

Хендваль, наконец, решил вмешаться.

- Я могу попытаться выяснить что-нибудь, если вы мне позволите.

Две пары глаз вопросительно уставились на него. Он продолжил.

- На корабле богатая библиотека, но ею не пользуются. И, я надеюсь, вы не откажете мне в доверии.

Сигурд хищно прищурился, но Антей его опередил.

- Я расскажу все, что смогу.

И снова в голосе не было и намека на доверие. Только обреченность. Странная пустота, словно там, на планете, во время схватки с тварями погиб воин, а здесь и сейчас сидела лишь его тень. Пустая оболочка, лишенная души и воли. Оставалась только смутная надежда, что это не так, и это просто последствия предельной усталости.

Остальной путь прошел в молчании, и Хендваль счел за лучшее не встревать. Он понимал, что сейчас обоим братьям не до него. Слишком велико было потрясение.