Дар (часть 3) (СИ)

Позади застонал, силясь подняться, Рунный Жрец. Быть может, он был не прав на его счет? Да и на счет остальных тоже. Что им пришлось выдержать, пока его не было? Существо-псайкер, изводящее их стонущим воем и звуками, сопровождавшими его отчаянные попытки выбраться из заточения. Выжигающая душу мощь сильнейших Рунных Жрецов легиона. Все это они выдержали. Выдержали, следуя его приказу. Выдержали, по сути – являясь пособниками преступления, но, не задавая ни одного лишнего вопроса.

Хендваль был прав. Может, для примарха они и были своего рода интересной забавой, ради того, чтобы посмотреть, как смертные управятся с легендарными убийцами. Безусловно, эксперимент был забавным. Две судьбы, вырванные из лап быстрой смерти, брошенные через варп в неизведанные просторы галактики, чтобы сражаться за иллюзорные принципы и, рано или поздно, умереть за них. Героем или в безвестности, по глупой случайности или встретив сильнейшего врага.

***

Он мог сказать, что было бы лучше. Он прятал эту истину уже давно. Прятал от примарха и легионеров, от брата. В конечном счете – прятал даже от себя самого. Потому что этот ответ делал неважным все, что произошло за эти годы. Он был простой, как всякая истина.

Лучше бы они погибли тогда, в огне, пожиравшем замок Воронов. Они не видели мира, они еще не сотворили зла. То, что с ними случилось потом, вывернуло души наизнанку, выбрасывая все, как ненужные отходы, пачкая в грязи и крови. Они захлебнулись в этом. Они потеряли себя.

Они больше не могли выбирать свою судьбу – присягнув примарху и Императору, а до него - Рагнару, они лишились возможности делать хоть какой-то выбор.

Понятий гордости и чести больше не существовало – их теперь заменили приказы. Он и сам отдавал их, чувствуя, как душу разъедает мерзкое чувство ненависти к самому себе. Но ему пришлось пойти на это – выбора у него уже не было. Волки об этом не задумывались. Для них все это было само собой разумеющимся. Даже Антей больше не спрашивал ни о чем. В бою он старался забыть о том, что с ними обоими сделали эти люди. По крайней мере – у него была хоть какая-то отдушина. Сигурду оставалось лишь молчать, чтобы не привлекать к себе и брату лишнего внимания. В легионе они были уродами во всем, изгоями, лишними. Но, уйти из него они могли, только отдав взамен ненасытному Империуму свои жизни. Единственное, что у них оставалось – братские узы, да и те – истончились и стали заметно холоднее. Не сильно, но Сигурд это чувствовал. Первый ход сделал Антей. Теперь на плечи младшего брата легла ответственность за Стаю. Если Хендваль прав – ему придется еще хуже, чем сейчас. Он не хотел оставаться, но и бросить тех, кто неожиданно стал зависеть от него – он тоже не мог.

***

Силясь разглядеть хоть что-то, Сигурд бездумно шагнул в камеру, даже не задумавшись о том, где поджидает его зверь, и не выскочит ли он наружу. За полосой света из коридора, как и тогда, после гибели Ульфрига, невозможно было рассмотреть что-либо. Слышно было только слабое дыхание. Зверь был жив – это радовало. Но на долго ли?

И снова он нашел неподвижное тело, лишь споткнувшись об него. Опустившись на колени, он отложил подальше болтер и прикоснулся руками к найденному телу, пытаясь осознать, что произошло.

Не прошло и минуты, как он вихрем вылетел за дверь, спешно запирая ее вновь. Хендваль уже был без сознания, и Сигурд бросился вновь к пневмолифту. К счастью, никто не спросил его о том, что случилось. Он боялся опоздать снова.

========== Глава 15 ==========

Ударив по кнопке вызова, он ждал, пока откроются створки, но дождался совсем иного. Створки открылись, да, но у другой кабины. В коридоре сразу стало тесно, когда в него шагнули шестеро гигантов.

Первым шел примарх. Увидев ошарашенного Сигурда, он нахмурился. Он был в броне и при оружии. Следом за ним шли пятеро Рунных Жрецов. На их лицах застыло выражение злобной удовлетворенности.

Понимая, что это первый и последний шанс вмешаться, Сигурд бросился наперерез. Он поравнялся с Руссом.

- Господин. Нам надо поговорить.

Рука в керамитовой перчатке сжала плечо с такой силой, что там что-то хрустнуло. Примарх даже не остановился, отшвыривая человека как ненужную игрушку.

Тот снова забежал вперед, как верный пес, и остановился.

Старший Жрец, идущий справа от господина, рявкнул, поднимая руку для удара.

- С дороги, щенок.

Если бы разящая длань опустилась, все было бы кончено. Жрец был в своем праве, обрывая жизнь ослушавшегося, но примарх, все же, кивнул.

- Хорошо. Говори.

Покосившись на угрюмых Жрецов, Сигурд покачал головой.

- Наедине. И я должен кое-что вам показать.

Он кивнул в сторону камеры. В глазах примарха больше не было того интереса, который он проявлял к смертному раньше. Он исчерпал ресурс удачи и доверия примарха, и более был ему не нужен. И все же – тот дал ему шанс. Самый последний. Он обернулся к Жрецам.

- Ждите здесь.

И, обернувшись к Сигурду, пренебрежительно бросил:

- Веди. И постарайся убедить меня.

Сигурд кивнул, уже чувствуя сердцем холодное острие тяжелого ножа, висящего на поясе примарха.