Дар (часть 3) (СИ)

Сигурд обернулся, почуяв запах крови. Антей смотрел мимо него, туда, где было совершено убийство. На губах, падая на доспехи, повисли клочья красноватой пены из-за прокушенной губы. Он себя плохо контролировал. Чуть ниже, едва видный за воротом доспеха, поблескивал серебром ошейник. Он уже отреагировал на состояние своего носителя. Руны и камни на его поверхности налились внутренним светом. Сигурд знал, что это означает, хотя так хотелось думать, что это лишь померещилось. Он видел, как металл вдавливается в перенапряженные мышцы, причиняя сильную боль. Глаза, уже изменившиеся, были белесыми от этой боли.

К счастью, остальные не смотрели в их сторону, и Сигурд сжал не закрытый пластинами брони локоть брата, пытаясь хоть как-то вернуть его в реальность. Тот, застонав, повернулся со страдальческим выражением на лице.

- Мы должны им помочь.

Стон, рычание и мольба слились в один звук, слова с трудом срывались с губ, когда неведомые силы пытались преобразить лицо в звериную морду. Сигурд покачал головой. Он хотел бы быть там. Разметать эту орду. Но их было тоже слишком мало, а ошибку ультрамаринов было бы глупо повторять.

- Мы им уже ничем не поможем. Нам нужно уйти.

Хрустнул раздавленный камень. Сигурд скосил глаза. Из-под пальцев Антея, сжимавших ранее скальный выступ, крошились крупные осколки камня. Он знал, к чему все идет.

- Тогда позволь пойти мне одному. Сними ошейник.

Хендваль предупреждал, но и он не мог знать, способна ли эта вещица убить Антея. И все же, Сигурд с трудом мог представить себе эту боль, хотя и видел достаточно. Это был шанс, но опасность была огромна. Если его кто-то увидит…

- Прошу.

Ему сейчас очень не хватало Хендваля. Он снова посмотрел туда, где продолжалась расправа. Из строя вырвали еще одного воина, и сейчас тыкали в него грубым подобием копий, от которых он пока отбивался. Сигурд скрипнул зубами.

Он обернулся к Антею. Тот, чуть пригнулся, чтобы рука младшего брата дотянулась до металлического обода на шее. Тихо щелкнув, открылся генетический замок, и серая полоса оказалась в руках командира.

- Ступай. Только не вой. Мы найдем транспорт.

Антей, кивнув, бросился в переплетение тропок между скал.

Проводив его взглядом, Сигурд кивнул остальным, и повел их в другую сторону. Возможно…даже, скорее всего – это было ошибкой. Он проявил слабость, отпуская его. Всё можно было решить проще и быстрее, а уж обвиняющий взгляд старшего брата он бы пережил. Риск едва ли был оправдан. Он взглянул на трепещущий в углу ретинального дисплея огонек. Его видел только он. Радиомаячок брата исправно работал. Зверь уже мчался к намеченной цели. В каком-то смысле он был за него спокоен. С таким чудовищем не справиться и варбоссу зеленокожих. Но что будет потом? Ультрамарины не могут не доложить о том, что увидят. Равно как и Волки.

Он изо всех сил сжал кулак.

Об ошибках он подумает потом. Не только Антей, но и Волки едва сдерживались от того, чтобы броситься на врага – их тоже мало когда заботил количественный перевес противника.

Они протиснулись по узкой дорожке, спускаясь на плато, и, хоронясь за скатившимися с вершин валунами, согнувшись, легкой рысью побежали вокруг растущего лагеря в поисках пригнанных сюда лэндрейдеров. Они бы не упустили такой возможности. Зеленокожие всегда собирают чужую технику, чтобы потом можно было использовать ее в собственных целях.

Двое Волков вышли на несколько крадущихся шагов вперед. Звериная интуиция не подвела. Из-за камня выскочил ксенос, размахивая уродливым нагромождением из клинков, примотанных к толстой крепкой палке. Абсурдная пародия, чем-то смутно напоминающая алебарду кустодианской стражи, свистнула в воздухе, но шедший первым Волк пригнулся и, не останавливаясь, полоснул тварь по брюху. Выронив оружие и хватаясь за вываливающиеся внутренности, она заверещала, но крик оборвал второй Волк, так же, походя, снеся ей уродливою башку. Едва ли кто-то что-то услышал. Чем ближе они подбирались к лагерю, тем громче становился окружающий шум.

И больше врагов. Безнадежно устаревшие разведданные и уговоры старшего брата сыграли злую шутку. Хотя, возможно, была и иная причина.

Слишком легко примарх согласился на эту вылазку. Когда остальные силы флотилии громили врага не глядя, сюда был намечен своего рода точечный удар. Спасательная операция для тающей горстки Ультрамаринов. А что, если он послал именно их и именно в таком количестве? Антей – опасная заноза, оборотень, странный и страшный малефик, слишком сильный, чтобы быть предсказуемым. Слишком преданный брату – что бы он ни говорил, примарх не верил в его преданность, скорее всего. Сам Сигурд – загадка для самого себя. Слишком сильный для смертного, слишком слабый для Астартес. Слишком независимый для простого солдата, но, в то же время, слишком упрямый для офицера или вожака. И восемь Волков. Из его стаи. Преданные ему. Но ведь примарх сам отдал им приказ, и уже много позже они стали…такими.