Дар (часть 3) (СИ)

Он снова замолчал, и Антею пришлось вновь спрашивать самому:

- Как он?

Рунный Жрец явно не хотел отвечать, но и противиться не мог.

- Плохо.

Он ожидал какой угодно реакции, но вожак лишь тихо спросил вновь:

- Он выживет?

Хендваль так же тихо ответил ему:

- Возможно.

Их беседа, напоминавшая скорее непривычный шепот, была резко прервана воплем, и Жрец, вздрогнув от неожиданности, развернулся, отыскивая источник шума.

- Что это?

Кривая усмешка скользнула по губам Волкодава.

- Моя добыча.

Удивление в глазах Хендваля было слишком велико, и неловко двигаясь, Антей позвал его за собой. Заметив скованность движений вожака, Рунный Жрец предложил помощь, но тот отмахнулся, как всегда.

Слабо шевелящийся розоватый комочек вызвал еще больше удивления у Хендваля. Глядя на свой трофей, Волкодав лишь пожал плечами.

- Ума не приложу, зачем приволок его.

Жрец глубоко задумался в силу своей профессии. Одновременно он инстинктивно перебирал предсказывающее ожерелье, несколько раз снова выпуская из пальцев волчий череп, который постоянно норовил влезть в руки. Еще несколько раз попадались человеческий череп и кубик из оникса цвета рыжего песка, на удивление не имеющего слоев. Он был словно кирпичик из основания крепости.

Камень еще в древности Терры считался талисманом, защищающим от врагов. В руках Рунных Жрецов он имел приблизительно то же значение, но в плане предсказаний.

Попадалась птица со свернутой шеей – из светлого дерева с красными прожилками – Горевестник, сулящий плохие новости. Безголовая змея из серого гранита, невзрачного – тоже дурной посул разочарования, в противоположность змее из яркого, как молодая поросль, камня – символа мудрости, но и лжи, возможных ошибок.

Отведя руки подальше от ожерелья, Хендваль сложил их на груди, разглядывая пищащий комок человеческого существа, вокруг которого висели сервиторы.

- Такова воля Вюрда.

Антей скривился.

- Ты всегда говоришь, что это Вюрд. Но разве Император не провозгласил величие воли человека?

Жрец ненадолго замер, подбирая слова, будто объясняясь с неразумным.

- Наши Нити сплетаются в Вюрд…

Волкодав махнул рукой все с тем же раздражением. Эту фразу он слышал сотни раз.

- Меня больше интересует, куда теперь это девать.

- Отдай его тем людям, которых мы спасли. В конце концов, он один из них, и это будет правильнее. На корабле он не нужен. Ну, разве что трэллом.

Чувствуя усталость из-за активной регенерации, вожак потянулся, заодно выправляя то, что было не на своих местах. Он в последний раз посмотрел туда, где в кубе из стекла и пластали, словно в клетке на обозрении толпы, лежал его брат. О нем позаботились, и теперь только от него самого зависело – выживет ли он. Выбросив из головы лишние мысли, которые никому не помогут, Антей перевел взгляд на Жреца. Тот тоже выглядел измотанным. Возможно, даже сильнее – ведь его работа была кропотливее.

Заметив взгляд вожака, Хендваль попытался сделать как можно более величественный вид, но эта затея провалилась с треском. Никакие бои не отнимали столько сил, как схватка с самим Океаном Душ, в попытках вытащить из него одну заблудившуюся частичку жизни. Однако, это не было невозможным или чем-то из ряда вон выходящим. Это его работа и обязанность, его предназначение, данное ему Всеотцом и примархом. Он заслужил отдых – это не слабость, и глупо было бы от него отказываться, потому что кто знает, что может случиться.

- Нам обоим стоит отдохнуть.

Антей всегда чутко относился к тем, кто доверился ему – как другу, собрату, вожаку. Его ладонь легла на плечо Жреца, и тот почти благодарно и едва заметно кивнул. Они оба отправились к кострам. Кроме того – Антея там ждали остальные Волки.

Путь был довольно короток. Это не «Храфнкель». Их судно не могло сравниться с ним размерами или защитой, хотя скорость была закономерно выше. Как и скорость передвижения по самому кораблю. И все же – на беседы время оставалось.

- Кого ты отправил заниматься людьми?

Не то что бы Хендвалю это было очень интересно. Просто он не хотел идти в молчании, как траурная процессия. Он пытался отвлечься от гнетущего чувства из-за того, что произошло с младшим вожаком.

- Драгнира. Он неплохо справляется.

Жрец улыбнулся. Впервые за день, но все равно безрадостно, будто по привычке.

- Ты перекладываешь на него много работы. Такими темпами он займет твое место.

- Нет. Никогда.

Антей рассмеялся – легко и беззаботно. Оба знали, что такого не будет. Знали, каждый по-своему. Хендваль не был посвящен в их тайну, но просто чувствовал, что такого не может быть, он видел, как изменился Волк, и в этом не было лжи. Волкодав знал, что собрат больше никогда не сделает ничего, что принесло бы вред вожакам или Стае, связанный собственными клятвами, часть из которых осталась невысказанными, но от того, возможно, лишь более крепкими.

И в то же время – они не знали, как ошибочны и недальновидны их знания. Все что они знают друг о друге – лишь сиюминутное предположение в течении Вюрда.

========== Глава 32 ==========