Дар Кроуги

Эфира тут же падает на мех, разложенный рядом с костром. Минута – и она уже крепко спит, как всегда, зажав меч в руке. Она всегда с ним, практически никогда не выпускает его из рук. Я давно догадалась, для нее это не просто оружие, это что-то очень ценное. Возможно, таким образом она хранит свои воспоминания о ком-то близком. Но я не спрашиваю, мы все кого-то потеряли за те четыре дня.

Отойдя от нашей стоянки на несколько шагов, поднимаюсь на невысокий пригорок и сажусь на вершине, обзор тут лучше. Отсюда даже виден костер Сетсея и Уны, они охраняют свой периметр. Мы всегда идем в сторожилку вчетвером, разбиваемся на пары, но не удаляемся друг от друга, чтобы успеть вовремя прийти на помощь.

Сегодня теплая и на удивление спокойная ночь, а спать совсем не хочется. Сон для меня теперь как мука. Почти каждую ночь, не давая забыться, снится Рагонг, вернее, минута, когда я видела его в последний раз. Просыпаюсь в ужасе, иногда с криком. Сначала Эфира пугалась и бежала ко мне на помощь, думая, что кто-то атакует. Сейчас она уже привыкла и не обращает внимания. Шаманка даже варила какое-то паршивое снадобье от дурных снов, но оно не помогло. Она, кажется, и сама уже поняла, что дело не только в страшном воспоминании. Я дала клятву, которая преследует меня, не позволяя забыть Рагонга. По привычке опять посмотрела на свое запястье – рисунок еще виден. Я не смогла бы о нем забыть, даже не будь этой проклятой клятвы.

Глава I. Побег Амидеры

Я раз за разом перечитывала письмо отца. Светлые волосы падали на глаза, словно пытаясь закрыть от меня содержание ненавистного послания. От ярости я скомкала письмо, но этого мне показалось недостаточно, и я принялась его рвать.

– Трус, даже в глаза не смог сказать! Няня, ты знала?! Он выдает меня замуж!

Ладони защипало от прилива магии. Няня как можно незаметнее попятилась.

– Амидера, милая, только не выходи из себя.

Я кинула на нее раздосадованный взгляд. Она меня боится, вон даже отошла подальше.

– Да поглотят тебя пески пустыни Излимор, любимый папочка! Раз тебе надо, сам замуж и выходи, – выкрикнула я письму, будто так отец мог меня услышать.

Пергамент, не выдержав нового всплеска ярости, загорелся синим пламенем в моих руках. Так часто случалось, когда я выходила из себя или нервничала. Меня не учили контролировать магию. Однажды в детстве я разнесла целое крыло замка. И ничего, смолчали, замяли и забыли, переселив меня подальше от города. Что поделать, маги в моем родном княжестве Потава не в почете. Единственное княжество в Людее, которое не жалует магический дар и всячески ограждает себя от магов, шаманов и заклинателей. А тут уродилась на княжескую голову я – магичка. После смерти матери, которую почти не помню, отец женился повторно. Новая жена родила правителю Потавы сына, а неугодная дочь, то есть я, отправилась в ссылку на задворки княжества.

Сколько себя помню, меня всегда скрывали, папочка разорялся на лучших целителей, чтобы только сковать мой дар. Иногда даже получалось, но чем старше я становилась, тем короче выходило и время затишья.

Я всем сердцем ненавидела эти ритуалы. Запертая во мне магия, сдерживаемая многочисленными заклинаниями, мучила, рвалась наружу, вынуждая злиться без причины, раздражаться по пустякам, не давая усидеть на месте. Учителя и гувернантки сбегали от взбалмошной княжны, разнося слух о моем дурном нраве и болезни. Они не ведали о большом секрете, который хранился под семью замками.

Все изменилось, когда я самостоятельно научилась снимать заговоры. Сила росла, и в конце концов князь Потавы решил избавиться от такой вот непутевой дочери, которая никак не желала сносить свое проклятие с достоинством. Он предложил два варианта, о чем и сообщил в письме: заточение в монастыре или замужество с Оголором – одним из старших мужей Монаханы. То есть то же заточение, только в придачу с незнакомцем в роли мужа.

Бежать – единственно верное решение, о котором я своевременно догадалась не рассказывать няне.

– Ами, выйти замуж за хорошего человека это благословение, – старательно подбирая слова, попыталась взбодрить меня няня.

Я ничего ей не ответила, лишь недовольно фыркнула.

– Оставь меня, пожалуйста, я очень устала, – спорить с няней смысла не видела. Выбор между жизнью в монастыре и жизнью с деспотичным мужем, чем славились монаханцы, совсем не казался мне таким уж благословением.

Няня замялась у двери.

– Князь приказал приготовить комнаты к приезду целителя.

– И когда его ожидать?

– Сегодня к ужину.

Я понимающе кивнула и няня вышла, прикрыв за собой дверь. Я осталась одна. Новый целитель снова начнет «ритуальничать» над моей силой. Вероятно, папочка боится, что я разнесу всю свадебную церемонию, как однажды полкрыла в его имении. И не зря, я бы с удовольствием так и поступила и заодно еще нареченного своего зацепила. Чтобы неповадно было на маге жениться, пусть и не обученном.

Руки все еще щипало от магии. Не обращая на это внимания, я заметалась по спальне.

Бежать, бежать скорее! Пока вызванный отцом целитель не явился!