Дар Кроуги

– Вечером.

Я опустила глаза на кровать, перепачканную кровью. Такое ощущение, что тут состоялась дуэль, ну или князь провел ночь не с одной, а с дюжиной девственниц. Князь перехватил мой взгляд и ухмыльнулся, явно думая о том же. Я вспомнила о его ране и непроизвольно потянулась к своей царапине на щеке, которая бесследно исчезла. Значит, он вылечил меня, пока я спала. Князь поднялся, и я с облегчением обнаружила, что и его рана уже затянулась.

По всей его спальне – а он перенес нас именно сюда – валялись разбросанные и испачканные кровью вещи. Ранее белоснежное постельное белье местами было в светло-алых пятнах засохшей крови. Как после битвы, а не занятий любовью. Я села в кровати и стала наблюдать, как он быстро одевается. Отчего-то стало невыносимо беспокойно.

– Расскажи, что происходит?

Серьезность моего тона заставила Рагонга остановиться и сесть рядом.

– Что ты хочешь знать? – спокойно спросил он.

– Эруан собирает войско?

– Поведение князя Минолы перешло все допустимые границы, я пытаюсь разобраться в его мотивах.

– И поэтому к тебе приходила Нила?

Рагонг кивнул и добавил:

– Но ты не должна никому рассказывать, что видела ее здесь.

– Она работает на тебя, – догадалась я.

– Меньше знаешь – крепче спишь, – ответил Рагонг, улыбнулся и наклонился поцеловать меня.

Сама не знаю почему, но я вцепилась в него, подталкиваемая дурным предчувствием. Было страшно его потерять, и я никак не могла отделаться от этих мыслей.

Как будто прочитав их – хотя, возможно, так и было, – он нежно обнял и притянул меня к себе, отчего одеяло сползло вниз.

– Ами, я не на войну ухожу. Вернусь вечером и надеюсь найти тебя прямо здесь. – С этими словами он повалил меня на постель, поцеловал в шею и шепнул на ухо: – Хотя до вечера еще далеко, так долго ждать не хочу.

* * *

– Госпожа Изинтия, все готово. Магистр ждет вас.

Я оглянулась на склонившегося в поклоне служителя ордена и молча осмотрелась. Все было готово. Еще раз обошла зал по кругу, не веря, что сегодня наконец это случится! Остановилась между золотыми ритуальными столбами, на каждом по распятому магу. Их кровь медленно стекала на пол и заполняла алым борозды ритуального рисунка в виде спирали.

В темном углу стояла клетка с плененными мною магами. Я не знала, чья магия придется Ей по вкусу, и поэтому решила в этот раз поймать только светлых эльфов. Магия эльфийского народа всегда считалась чище. Мы вступаем в браки только с равными нам по силе, поэтому большинство одаренных – потомки величайших магов. В наших венах течет древнейшая, истинная магия.

Рты пленникам заткнули кляпами, но глазами они ловили мой взгляд и безмолвно умоляли отпустить. Бедняги не понимали, почему сила покинула их. Я покосилась на тонкие ошейники из самого ценного металла.

Ловушка для магов, гномий – редкий металл. Какое глупое название! Впрочем, какая разница, как его назвали, главное, что он работает. Мне известно, что за участь уготована этим несчастным: они будут буквально выпотрошены, не физически, а магически. Вся их сила понадобится для удержания Ее в нашем мире, когда придет время.

Интересно, что он подумает, когда узнает, что это именно я помогла Ее воскресить, что это я – виновница горя для его народа? Эта мысль неожиданно пронеслась в голове. Угли, которые он оставил в моем сердце, разгорелись до настоящего кострища, спалившего всю любовь к нему. Скольким пришлось пожертвовать, совершить то, на что никогда не решилась бы прежде! Но пути назад нет. Однажды он сказал, что решительнее меня не знал ни одного эльфа. Пожалуй, он прав. И скоро он узнает, как далеко я готова зайти. Узнает, каково это – лишиться надежды. Я заберу у него все, как однажды он забрал у меня!

Из полумрака в центр зала вышел Парагон и следом за ним, словно собачка на привязи, Лемьюр.

– Изинтия, вижу, ты постаралась на славу, – магистр довольно посмотрел на клетку с моими пленниками.

Я всегда исполняла приказы моего магистра с особой точностью, прикладывая все силы для выполнения. Он высоко ценил это. Только так я могла отплатить ему за поддержку, которую он оказал, когда весь мир отвернулся от меня.

Темный эльф за спиной магистра плотно сжал губы. Лемьюр был против ритуала. Даже ему, прожженному некромагу, он казался чрезмерно жестоким. Конечно, он был прав, но нельзя бесконечно ждать, когда его опыты наконец принесут результаты.

Я не хотела и не могла больше ждать. Все это время жила с углем вместо сердца, с отчаянным желанием отомстить тому, кто оставил меня ни с чем. И только когда вся его семья, вся его драгоценная Самогета будет погребена под неимоверным количеством трупов на улицах, оно, возможно, снова забьется.

«Хватит! – одернула я себя. – Хватить думать о нем. Не сегодня, не в этот великий день!»

Магистр поднял руки и принялся чертить руны с безумной быстротой. Вокруг него сгустилась и запульсировала тьма. За каждый знак он расплачивался силой, поэтому спешил, и от усердия на его выбритой голове выступили капли пота.