Dark Genius of Wall Street

Летом 1890 года рынки упали, и компания Union Pacific, погрязшая в огромных плавающих долгах, стала основателем под руководством Адамса. К осени банки стали забирать векселя, вызвав самую сильную панику на Уолл-стрит с мая 1884 года. В этой обстановке в ноябре Гулд ненадолго вернулся на рынок, чтобы спасти - или, как говорили некоторые, конфисковать - железную дорогу, которую он проиграл Адамсу шесть лет назад. Поначалу на сайте мало кто подозревал, что Гулд стоит за медведями, которые обрушились на UP. Также никто не предполагал, что Гулд может быть источником пустого комментария - не более чем тонкой риторической обоймы, - который подхватили и повторяли многочисленные финансовые обозреватели: "В железнодорожных кругах преобладает общее мнение, что Union Pacific управляется выпускниками Гарварда, у которых большие головы и маленький опыт".34 Вскоре появилась и была перепечатана еще одна сплетня, не подтвержденная источниками: Таинственный недуг Гулда был чудесным образом исцелен. Он снова стал прежним, снова на вершине своей игры и может "по своему усмотрению сделать или сломать железнодорожные тарифы на Западе [и] цены на акции".35 В понедельник, 10 ноября, началась беспрецедентная распродажа, в ходе которой пострадали все железнодорожные выпуски, особенно UP. "Очевидно одно, - сказал Адамс банкиру Р. С. Гранту, - что вся эта свора во главе с Гулдом сейчас работает над тем, чтобы свалить меня".36

В этот момент боги, возможно, подстрекаемые самой Аталантой, вмешались в ситуацию на стороне Гулда. 15-го числа из Лондона пришло сообщение о том, что Baring Brothers закрыла свои двери. Хотя эта новость еще на несколько дней оживила всеобщую панику, нанеся краткосрочный ущерб всем ценностям, она создала еще большую проблему для Адамса, который в последнее время полагался на стерлинговые займы от Baring Brothers для поддержания шаткого денежного потока UP. Вслед за этой информацией рано утром 17-го числа Джей неожиданно объявил, что переходит в UP. Действуя, как Гулд в былые времена, он бросился с крыльев, чтобы схватить свой приз, агрессивно покупая и захватывая контроль, в то же время поддерживая цену.

После обеда Эймс и Морган встретились с Гулдом. Ознакомившись с планом Гулда, Эймс написал Адамсу, что амбиции Гулда заключались в том, чтобы вписать ЮП "в какую-то огромную, туманную схему железнодорожной комбинации, которая должна решить проблему, покончить с конкуренцией, сделать всех богатыми и одним махом свести хаос к порядку".37 Короче говоря, Гулд стремился стать тем самым Бисмарком, на которого когда-то надеялся Адамс. 20-го числа Адамс посетил офис Гулда, чтобы сдаться. Они назначили следующую среду датой официального оформления перехода. В этот день Гулд, Сейдж, Генри Б. Хайд из Equitable Life и банкир Александр Е. Орр были избраны директорами, а Диллон вернулся на пост президента. В подготовленном заявлении, зачитанном помощником, Гулд пообещал сделать все необходимое, чтобы поддержать испытывающую нехватку средств дорогу. На вопрос репортера "Уорлд", почему он вернулся в UP, он ответил задыхающимся шепотом: "В этом нет ничего странного или загадочного. Я знал ее очень близко, когда она была ребенком, и я просто вернулся к своей первой любви".38

Это было его последнее "ура". В конце 1890-го и в 1891 году физический упадок Джея ускорился. Большую часть зимы 1891 года он провел на западе, а затем на все лето поселился в Линдхерсте. На ежегодном собрании правления UP в октябре 1891 года с Гулдом случился физический срыв. Выступая в ответ на критику годового отчета, высказанную его другом Сейджем, он произнес всего два-три предложения, после чего потерял ход мыслей, сел и закрыл лицо руками, "вся его фигура дрожала от... сильного волнения".39 Периоды спутанности сознания и возбудимости обычны для последних стадий туберкулеза, но "Уорлд" и другие газеты сообщали, что проблема Гулда не была органической: "Вся беда происходит от расшатанных нервов, и это состояние его нервной системы влияет на его желудок".40 Один из сотрудников ЮП рассказал Адамсу, как Гулд "физически падал при попытке вести дела".41 Его встречи и интервью теперь тщательно организовывались, подчиненные делали большую часть речи за него, и каждое заседание было коротким. Некоторые дни были лучше, чем другие.