Давший клятву

— Кто до тебя добрался, малыш? — спросил Аху. — Черный Рыбак? Нерестящаяся Мать, Безликая? Милач близко. Иногда я слышу, как он хрипит и царапается, словно крыса, которая хочет пробраться сквозь стену.

— Я понятия не имею, о чем ты говоришь.

— Безумие, — пояснил Аху, а потом хихикнул. — Я раньше думал, это не моя вина. Но ты-то знаешь — мы не можем избежать того, что сделали! Мы сами впустили их. Мы сами привлекли их, подружились с ними, танцевали и флиртовали. Это наша вина. Открывая себя такому, надо платить. Они вырвали мне мозг и заставили его плясать! А я смотрел.

Далинар застыл с бутылкой на полпути к губам. Затем протянул ее Аху:

— Выпей. Тебе это нужно.

Аху подчинился.

Через некоторое время Далинар приковылял в свои покои совершенно умиротворенный и вместе с тем без сил. Детского плача он уже не слышал. У двери остановился и окинул взглядом коридор. А как… как же он добрался сюда от Крыльца нищих?

Посмотрел вниз на расстегнутый жакет, на белую рубашку в пятнах грязи и выпивки.

«Хм…»

За закрытой дверью послышался голос. Адолин?

Далинар вздрогнул и сосредоточился. Вот буря, он пришел не к тем покоям.

Другой голос. Гавилар? Далинар прильнул к двери.

— Дядя, я переживаю за него, — произнес голос его старшего сына.

— Адолин, твой отец так и не приспособился к одиночеству, — ответил король. — Он скучает по твоей матери.

«Идиоты», — подумал Далинар. Он не скучал по Эви. Он хотел избавиться от нее.

Впрочем… ему все же ее не хватало. Может, потому, что она так часто за него плакала?

— Он снова с нищими, — донесся другой голос изнутри. Элокар? Тот маленький мальчик? Почему звучит как мужчина? Ему же всего… а сколько ему лет? — Сначала он снова побывал в сервировочной. Похоже, забыл, что в прошлый раз вылакал там все подчистую. Честное слово, если в этом дворце где-то спрятана бутылка, пьяный дурак ее разыщет.

— Мой отец — не дурак! — огрызнулся Адолин. — Он великий человек, и ты обязан ему своим…

— Успокойся, Адолин, — перебил Гавилар. — Вы оба, придержите языки. Далинар — солдат. Он будет бороться с этим. Может, если отправимся в путешествие, сумеем его отвлечь. Допустим, в Азир?

Эти голоса… он только что избавился от плача Эви, но их разговор привлек ее опять. Далинар стиснул зубы, побрел в свои покои, где и рухнул без сил на ближайшую кушетку.

89

Преисподняя

Изучая Несотворенных, я убедилась, что эти существа не были просто «духами пустоты» или «девятью тенями, что двигались в ночи». Каждый из них — особый вид спренов, наделенный большой силой.

Из «Мифики» Хесси, с. 3

Адолин никогда не задумывался о том, как могла бы выглядеть Преисподняя.

Богословие было для женщин и книжников. Адолин решил, что попытается следовать своему призванию, став лучшим мастером-мечником. Ревнители уверяли, что этого достаточно и ему не нужно беспокоиться о вещах вроде Преисподней.

Но вот он здесь, стоит на коленях на белой мраморной платформе, над ним нависает черное небо, а холодное солнце — если это вообще можно назвать солнцем — зависло у конца дороги из облаков. Океан беспокойных стеклянных бусин, звякающих друг о друга. Десятки тысяч огней, точно кончики масляных ламп, парят над этим океаном.

И спрены. Ужасные, жуткие спрены роились в океане бусин, демонстрируя множество кошмарных форм. Они извивались и корчились, завывали нечеловеческими голосами. Он не узнал ни одну из разновидностей.

— Я мертв, — прошептал Адолин. — Мы мертвы, и это Преисподняя.

Но как тогда быть с красивой бело-голубой девушкой-спреном? С существом в жестком одеянии и с завораживающим, невозможным символом вместо головы? С женщиной с выцарапанными глазами? А те два громадных спрена, что зависли в небесах, с копьями и…

Слева от Адолина вспыхнул свет. Каладин Благословенный Бурей втянул силу и поднялся в воздух. Бусины зазвенели, и в клубящемся сонме чудищ все, как один, повернули головы и уставились на него.

— Каладин! — закричала девушка-спрен. — Каладин, они питаются буресветом! Ты привлечешь их внимание. Всех до единого!

— Дрехи и Скар… — проговорил Каладин. — Наши солдаты. Где они?

— По-прежнему на другой стороне, — ответила Шаллан, вставая рядом с Адолином. Существо с головой из кривых линий взяло ее за руку, помогая обрести равновесие. — Клянусь бурей, они, возможно, в большей безопасности, чем мы. Это Шейдсмар.

Несколько огоньков поблизости исчезли. Словно кто-то задул свечи.

Множество спренов подплыло к платформе, присоединившись к растущей группе, которая кружила рядом с нею, порождая шум в бисере. Большинство из них были похожи на угрей: с гребнями вдоль спин и пурпурными усиками, которые извивались, как языки. Их будто слепили из густой жидкости.

Под ними, глубоко в бисерных недрах, зашевелилось что-то огромное, вынудив бусины пойти волнами.

— Каладин! — взмолилась голубая девушка. — Прошу тебя!