Давший клятву

Он посмотрел на нее, как будто увидев впервые. Окружающий его свет погас, и мостовик грохнулся на платформу.

Азур подняла свой тонкий осколочный клинок, не сводя взгляда с существ, которые плавали среди бусин вокруг их платформы. Не испугалась лишь странная женщина-спрен с выцарапанными глазами и кожей из холстины. Ее глаза… то были не пустые глазницы. Она и впрямь походила на портрет, испорченный острым лезвием.

Адолин содрогнулся.

— Ну так… — выдавил он. — Есть идеи о том, что происходит?

— Мы не умерли, — прорычала Азур. — Это место называют Шейдсмаром. Это царство мысли.

— Я заглядываю сюда, когда духозаклинаю, — добавила Шаллан. — Шейдсмар пересекается с реальным миром, но многое здесь шиворот-навыворот.

— А я прошла здесь, прежде чем впервые оказаться в вашем мире примерно год назад, — прибавила Азур. — В тот раз у меня были проводники, и я не приглядывалась к особо безумным вещам.

— Умно. — Адолин отвел руку в сторону и попытался призвать осколочный клинок.

Женщина с выцарапанными глазами неестественным образом вытянула голову в его сторону и издала громкий, пронзительный вопль.

Адолин попятился и едва не столкнулся с Шаллан и ее… спреном? Это что же, Узор?

— Вот твой меч, — дерзко заявил Узор. У него не было рта, насколько мог видеть Адолин. — Хм… Она весьма мертвая. Не думаю, что здесь ты сможешь ее призвать. — Он наклонил свою причудливую голову, рассматривая клинок Азур. — Твой отличается. Очень любопытно. — (Существо в глубине под их платформой снова зашевелилось.) — Это, вероятно, плохо, — заметил Узор. — Хм… да. Спрены над нами — души Клятвенных врат, а тот, что под нами, скорее всего, один из Несотворенных. На этой стороне он должен быть очень большим.

— Так что же нам делать? — спросила Шаллан.

Узор посмотрел в одну сторону, потом в другую:

— Нет лодки. Хм… Да уж, серьезная проблема, верно?

Адолин огляделся по сторонам. Некоторые спрены, похожие на угрей, вскарабкались на платформу, пользуясь короткими лапами, которые он раньше не заметил. Их длинные пурпурные усики тянулись к нему, извиваясь…

«Спрены страха», — понял он. Спрены страха были маленькими каплями пурпурной слизи, которые выглядели в точности как кончики этих усиков.

— Надо убраться с платформы, — предложила Шаллан. — Остальное потом. Каладин… — Она осеклась, взглянув на него.

Мостовик стоял на коленях на каменной платформе, опустив голову и ссутулив плечи. Вот буря… Адолину пришлось тащить его с поля боя, оцепенелого и сломленного. Похоже, те чувства опять его накрыли.

Спрен Каладина — Адолин мог лишь предположить, что это и есть милая девушка в голубом, — стоял рядом с ним, оберегающим жестом положив руку ему на спину.

— Каладину нездоровится, — заявила она.

— Я в порядке, — хрипло возразил тот, с трудом поднимаясь на ноги. Длинные волосы упали ему на лицо, скрывая глаза. Вот буря! Даже окруженный монстрами, мостовик мог выглядеть устрашающе. — Как мы доберемся до безопасного места? Я не могу перенести нас по воздуху, не привлекая внимания.

— В этом месте все наоборот по сравнению с вашим миром, — напомнила Азур. Она отодвинулась от длинного усика, который полз в ее сторону. — Там, где на Рошаре большие водоемы, здесь будет земля, верно?

— Мм… — промычал Узор, кивая.

— Река? — спросил Адолин. Пытаясь сориентироваться, он вгляделся в тысячи парящих огней. — Вон там.

Он указал на некое подобие длинного острова, едва видимого в отдалении.

Каладин посмотрел на этот «остров» и нахмурился:

— В этих бусинах можно плавать?

— Нет. — Адолин вспомнил, каким было падение в этот океан. — Я…

Бусины задребезжали одна о другую, когда из глубины выплыло нечто большое. Неподалеку над океанской поверхностью восстал каменный шпиль, высокий и черный. Он медленно поднимался, словно горный пик, и бусины расходились от него дребезжащими волнами. Когда «пик» вырос до размеров здания, на нем появился… сустав. Вот буря! Это не шпиль и не гора. Это коготь.

В других направлениях появились еще. Из океана стеклянных бусин медленно вздымалась громадная рука. Платформа начала вздрагивать от ритмичного пульса, что шел из самой глубины. С каждым ударом невидимого сердца бусины дребезжали.

Принц в ужасе попятился и едва не упал в океан из бусин. Он с трудом удержал равновесие и оказался лицом к лицу с женщиной с выцарапанными глазами. Та смотрела на него совершенно без эмоций, как будто ждала, что Адолин попытается призвать осколочный клинок, чтобы она смогла опять заорать.

Преисподняя! Что бы ни говорила Азур, он точно в Преисподней.

— Что же мне делать? — прошептала Шаллан. Она опустилась на колени на белокаменную платформу и принялась перебирать бусины. Каждая давала ей ощущение предмета в физическом мире. Брошенный щит. Ваза из дворца. Шарф.

Поблизости сотни маленьких спренов — словно крохотные оранжевые или зеленые человечки, всего лишь в пару дюймов ростом, — карабкались среди сфер. Она игнорировала их, выискивая душу чего-нибудь, что могло оказаться полезным.