Давший клятву

В конце концов Далинар достиг больших буревых убежищ прямо внутри городских стен. Солдаты установили палаточные лагеря рядом с ними, временные бивуаки, которые они могли перед бурей разобрать и унести в один из похожих на буханки бункеров. Среди военных Далинар успокаивался. Это было ему знакомо; это был мир воинов, которые занимались своим делом.

Офицеры приветствовали его, и генералы устроили экскурсии по бункерам. Они были впечатлены знанием их языка — Далинар выучил его в начале своего визита в город, воспользовавшись даром узокователя.

Все, что Далинар делал, — это кивал и задавал случайные вопросы, но каким-то образом чувствовал, что приближается к какой-то цели. В конце он вошел в открытую палатку возле городских ворот, где встретился с группой раненых солдат. Каждый из них выжил, когда пал весь его взвод. Герои, но не обычного типа. Лишь солдат мог понять героизм, который требуется для того, чтобы просто продолжать жить, когда все твои друзья погибли.

Последним в очереди был пожилой ветеран, который носил чистую форму и нашивку несуществующего взвода. Его правая рука отсутствовала, рукав куртки был завязан, и к Далинару его подвел молоденький солдат.

— Посмотри, Гевед, сам Черный Шип! Разве ты не говорил, что хочешь с ним познакомиться?

У ветерана был такой взгляд, словно он видел Далинара насквозь.

— Светлорд, — поприветствовал он и отдал честь. — Я сражался с вашей армией у Скользкого Камня. Второй пехотный светлорда Наланара. Сэр, прекрасная была битва, шквал ее забери.

— Действительно, — согласился Далинар, салютуя в ответ. — Сдается мне, ваше войско прижало нас в трех разных местах.

— Светлорд, славные были времена. Славные времена. До того как все пошло кувырком…

Глаза ветерана затуманились.

— Как все было? — тихо спросил Далинар. — Гражданская война и битва здесь, в Веденаре?

— Сэр, это был кошмар.

— Гевед, — вмешался юноша. — Пойдем. У них есть еда…

— Разве ты его не слышал? — огрызнулся Гевед и выдернул руку из хватки парнишки. — Он задал вопрос. Все так и пляшут вокруг меня, делая вид, что ничего не было. Буря свидетельница, сэр, гражданская война была кошмаром.

— Вы сражались с другими веденскими семьями.

— Дело не в этом. Буря! Сэр, мы скандалим не меньше вашего! Извините, но я никогда не чувствовал себя плохо из-за того, что сражался с соплеменниками. Это угодно Всемогущему, верно? Но та битва… — Он вздрогнул. — Светлорд, никто не хотел остановиться. Даже когда это надо было сделать. Продолжали сражаться. Убивали, потому что им хотелось убивать.

— Это было как огонь внутри, — добавил другой раненый, сидевший за столом с едой. У него была повязка на глазу, и выглядел он так, словно не брился с той самой битвы. — Вам это знакомо, светлорд, не так ли? Кровь рекой притекает к голове, и каждый взмах оружием пробуждает любовь. И как бы ты ни выдохся, остановиться невозможно.

Азарт.

Он пробудился в Далинаре. Такой знакомый, такой теплый и такой жуткий. Князь почувствовал, как он шевелится, словно… словно любимая рубигончая, которая с удивлением услышала голос хозяина после очень долгого перерыва.

Далинар не ощущал Азарт целую вечность. Даже на Расколотых равнинах, когда это случилось в последний раз, тот как будто ослабевал. Внезапно все обрело смысл. Дело не в том, что он научился преодолевать Азарт. На самом деле тот его направлял.

Прямо сюда.

— Другие тоже это чувствовали? — спросил Далинар.

— Мы все чувствовали, — признался один из мужчин, и Гевед кивнул. — Офицеры… они разъезжали, оскалив зубы в застывшей ухмылке. Люди убеждали друг друга продолжать бой, не останавливаться.

«Главное — не останавливаться».

Другие согласились и заговорили о примечательной дымке, которой был затянут тот день.

Чувство покоя, которое он испытал во время инспекции, исчезло. Далинар извинился и поспешил прочь. Охранникам пришлось бежать, чтобы успеть за ним, ведь он ускорил шаг, особенно когда прибывший посланник позвал его и сообщил, что князю пора вернуться в сады.

Он был не готов. Далинар не хотел встречаться с Таравангианом, Навани и в особенности с Ренарином. Вместо этого он поднялся на городскую стену. Чтобы осмотреть… осмотреть укрепления. Ведь он ради этого сюда и прибыл.

Сверху Черный Шип опять увидел большие участки города, сожженные и разрушенные во время войны.

Азарт взывал к нему, далекий и слабый. Нет. Нет! Далинар прошагал по стене, минуя солдат. Справа от него волны разбивались о камни. На отмелях скользили тени, животные, в два-три раза больше чуллов, их панцири выглядывали из глубин между волнами.

Далинар осознал, что за всю жизнь бывал четырьмя разными людьми. Кровожадным воином, который убивал всех на своем пути, а последствия пусть идут в Преисподнюю.

Генералом, который изображал безупречную вежливость, в то время как на самом деле жаждал вернуться на поле боя, чтобы пролить больше крови.

Сломленным человеком, расплачивающимся за то, что сделал в юности.

И наконец, четвертый, самый фальшивый из всех. Тот, кто избавился от своих воспоминаний, чтобы притвориться кем-то лучшим, чем был на самом деле.