Даже если я упаду

И возненавидит меня за то, что я заставила его забыть, пусть ненадолго, о том, что ему не позволено испытывать ко мне нежные чувства.

Но он не отпускает меня. Его руки лежат на моих ребрах, как будто он готов снова притянуть меня к себе, и я осознаю, с тошнотворной уверенностью, что больше никогда не позволю ему поцеловать меня.

– Мне нужно идти. – Я чувствую, что должна освободиться от его рук. – Хит, ты же знаешь, что я вынуждена уйти. – Мой голос срывается.

– Я знаю, но… – Он хмурится, но не на меня, а скорее в мою сторону, словно не может до конца осознать, что произошло между нами или почему он не бежит от меня. Но я-то знаю, и это понимание разливается во мне, вызывая ощущение, будто я балансирую на краю обрыва.

– Я думаю, нам больше не следует этого делать, – говорю я, оглядывая поляну.

– Видеться или прикасаться друг к другу?

Я встречаюсь с ним взглядом.

– И то и другое.

Вспышка гнева пробегает по его лицу.

– Потому что я поцеловал тебя?

Я качаю головой, и это легкое движение, как и последующее признание, отнимает у меня все силы.

– Потому что мне понравилось целовать тебя.

Его грудь вздымается, когда он шумно выдыхает, и мне даже не верится, что он может испытывать облегчение от моих слов, но тут он говорит:

– Приходи завтра, хорошо? Я найду кого-нибудь, кто возьмет мою дневную смену, и мы встретимся и поговорим…

Я мотаю головой, пытаясь его перебить, ошеломленная тем, что приходится это делать. Нет ничего, что мы могли бы еще сказать, чего не говорили самим себе миллион раз. Разница лишь в том, что теперь нам пришлось бы выслушивать это друг от друга. И, если он не решается поставить точку, тогда я должна сказать то, чего он не может игнорировать.

– Завтра суббота. В этот день я навещаю брата.

Глава 28

Я уже не сплю, когда на следующее утро мама тихонько стучится в дверь моей комнаты. Этой ночью я почти не сомкнула глаз, а когда все-таки задремала, в считаные минуты меня снова разбудили кошмары.

Снова в лесу, я смотрела, как дерутся Джейсон и Кэл, и вдруг прямо передо мной возникает Хит. Я хотела пробраться мимо него, увидеть, что происходит с нашими братьями, или хуже того, пыталась заставить его посмотреть, чтобы мы вместе могли их остановить, но он преграждал путь, пока мне не пришлось толкать его, кричать, чтобы он позволил мне пройти, потому что я слышала, как умирает Кэл…

Моя кожа липкая от пота, когда я встаю с постели, и остается колючей и неприятной даже после быстрого душа.

Хит не сказал мне ни одного резкого слова после нашего поцелуя и моего откровения о посещении Джейсона. Я хотела напомнить ему, что есть вещи гораздо важнее, чем мы двое; то, чего мы не можем позволить себе забыть, хотя на один короткий миг, когда его губы коснулись моих, я забыла.

Но заплатила за это кошмарами, которые вижу до сих пор, стоит только закрыть глаза.

Я застаю маму на кухне и, словно пытаясь загладить вину, тепло улыбаюсь. Пока меня не озадачивает ее внешний вид.

Она все еще в халате.

– Мам?

Она поглядывает на меня через плечо, когда два ломтика хлеба выпрыгивают из тостера.

– Брук, о, хорошо, что ты пришла. – Она выкладывает тосты на поднос, который я только сейчас замечаю, где уже выставлены имбирный эль, подсоленные крекеры и большая пустая миска. – Лору тошнило всю ночь. Я думала, ей станет легче, но она по-прежнему плохо себя чувствует.

– О, мне очень жаль. Я могу остаться дома, побыть с ней, если… если ты справишься сама. – Я пытаюсь не обращать внимания на то, как скручивает живот от нового приступа вины за то, что мне ужасно хочется услышать от нее «да», что позволило бы мне избежать встречи с Джейсоном хотя бы сегодня.

Мама мотает головой, поднимая поднос.

– Папа с ней, но она даже не отпускала меня на кухню. Я не могу ее оставить. – Она останавливается в дверях, и поднос чуть подрагивает в ее руках. – Мне невыносима мысль о том, что Джейсон проведет еще неделю, не повидавшись с теми, кто его любит. – Она поднимает на меня взгляд. – Ты все равно поедешь?

Она не смотрит на меня; думаю, просто боится увидеть выражение моего лица, которое никак не вяжется с теми словами, что от меня ждут.

– Конечно, я все равно поеду.

Ее облегчение плещет через край. Она ставит поднос на стол и подходит ко мне, чтобы поцеловать меня в висок.

– Скажи своему брату, я обещаю, что буду у него на следующей неделе. И еще скажи ему… – Она замолкает, когда сверху доносится звук рвоты, а следом за ним жалобный зов, обращенный к маме.

– Я скажу Джейсону, что ты его любишь. – Я беру поднос и передаю его маме. – Иди.