Делай что должен

Костас на миг прикрыл глаза и вздохнул. Жизнь полна злой иронии. Нэйву с его работой полагалось погибнуть либо в шпионских игрищах, либо от неуёмной тяги лезть не в своё дело и переходить дорогу сильным мира сего. А вместо этого Грэм погиб, как обычный пехотинец. Жаль парня. Гефестианец был надёжным другом и Костасу будет не хватать его в то короткое время, что отмерено до собственной гибели.

- Я тут новость услышал, - сообщил подползший Брауни.

- Ну, хоть что-то, - ухмыльнулся Чимбик.

Палец Чимбика замер на спусковом крючке. Сержант не мог заставить себя выстрелить. Уничтожение вражеского офицера облегчило бы штурм здания, лишив руководства одно из подразделений обороняющихся. Правильный, разумный поступок, но двинуть пальцем почему-то не получалось.

Над ухом сержанта сухо треснул выстрел. Из груди Грэма выбило кровавый фонтанчик и капитан, взмахнув руками, упал за кучу мусора.

Сержанта это не удивило. В плен сдавались только наёмники-корпораты из “нормальных” частей. Военных преступлений - в отличие от штрафников, - эти люди не совершали, свой долг перед нанимателями выполнили полностью, так что смысла погибать впустую никто из них не видел.

Бойцы разбились на тройки и двинулись к выходу из подвала.

Грэм взглянул на перемешавшиеся зелёные союзные и красные вражеские отметки, и вздохнул. Да, самый натуральный слоёный пирог - свои и чужие вперемешку. Но зато в этом и небольшой плюс: артиллерия и авиация выбывают, так как могут зацепить своих. Вон, что свои, что доминионские артиллеристы перешли на долбёжку улиц, стремясь отсечь прибывающие подкрепления. Тут у союзовцев преимущество: к месту боя пехота подтянулась по подземным коридорам. Это давало шанс удержать здание и выбить доминионцев из соседних. Если союзовцы смогут осуществить такое, то вернут контроль над одной из крупнейших дорожных развязок города, наглухо перекрыв передвижение противника в этом секторе обороны.

Планета Идиллия. Город Зелар

Именно на это и рассчитывал Костас.

- Зачищаем третий этаж, - доложил капрал. - Старшина Вестхус докладывает, что группа справилась с поставленной задачей.

Пленных союзовцев практически не было. Сдаваться они не собирались. Живыми удавалось брать лишь потерявших сознание, да разведчики время от времени захватывали “языков”. Колонистов заботило не спасение, а возможность забрать с собой как можно больше врагов. Особой популярностью у них пользовался способ, названный “Дорсайский сюрприз”: плазменная граната с выдернутой чекой выставлялась на команду о подрыве с такблока и укладывалась в подсумок. Окружённый солдат дожидался, когда доминионцы подойдут к нему поближе и подрывал себя вместе с врагами.

Бронетранспортёр догорал и уже почти не дымил, больше не мешая наблюдать за противоположной стороной улицы.

- Перебежчик рассказал, где один из командных пунктов союзовцев, - сообщил Брауни. - Сам слышал, как дворняги у пункта боепитания об этом трепались.

Чимбик отправлял его к командному пункту за дополнительными боеприпасами. Штурм обещал выдаться жестоким, потому нужно было взять с собой столько боекопмлекта, сколько получится унести. Иначе можно в самый неподходящий момент остаться безоружными.

Как-то раз Эйнджела рассказала ему о тиаматском празднике - Дне Мёртвых. Время вспоминать об ушедших шумным весельем. Когда-нибудь он, Чимбик, узнает об этом празднике больше и будет каждый год устраивать такой для погибших тиаматцев. В веселье сержант силён не был, но всегда можно попросить помощи у Лорэй.

Так на Гефесте называли пехотинцев.

- Что с оборудованием? - вставая, спросил Рам.

- То, что этот дурак должен был сделать с нами, - спокойно отозвался брат. - А я не такой болван, как он.

- Дуй за ремонтниками! - приказал Рам. - В темпе! Чтобы через полчаса максимум у меня всё работало!

Чимбик застегнул туго набитую патронами “сухарную” сумку[21] и вновь подполз к дыре.

- Корпорат? - задал дежурный вопрос Чимбик и получил ожидаемый ответ:

- Какую? - заинтересовался Чимбик.

- Живой? - отплёвываясь, крикнул он оператору.

Сержант не хотел убивать этого человека. Человека, сделавшего слишком много для него, Блайза и обеих Лорэй.

Контрразведчик протянул руку, желая остановить бегущего мимо солдата, но страшный удар в грудь швырнул капитана наземь. Грэм попытался встать. Тщетно. С трудом, преодолевая навалившуюся слабость, удалось лишь чуть приподняться на дрожащих от напряжения руках. Капитан посмотрел вниз и понял, что алые капли, падающие в пыль - его собственная кровь, вытекающая из пулевой пробоины в нагруднике. Рука подкосилась и Нйэв завалился на бок.

Лишь где-то у сердца жило беспокойство за дочь. Он не доверял этим доминионским шлюхам, не мог полагаться на репликантов, а Зара... Чем она могла помешать, вздумай Лорэй или штамповки сдать Дану начальству?

Но капитан Нэйв, земля ему пухом, им верил и Костас предпочёл последовать его примеру. Там у Даны был шанс на жизнь. Главное, чтобы она не спустила его в трубу, задумав что-то безумное и бессмысленное...