Делай что должен

Сознание Нэйва выхватывало отдельные фрагменты из творящегося снаружи ада. Хвост ударного вертолёта доминионцев, валяющийся в разгромленном холле торгового центра. Ярко полыхающий снаружи бронетранспортёр. Строчки трассеров, тянущиеся к людям, словно щупальца сказочного чудовища. И непонятно как уцелевшие среди всего этого хаоса настенные часы. Почему-то Грэм запомнил именно их: серое табло с красными цифрами, висящее на истыканной пулями стене и исправно показывающее время. Часы были словно не от мира сего - абсолютно целые, нетронутые пулями и осколками.

Планета Идиллия. Город Зелар

- Я так понял - одного из полков, обороняющих город, - ответил Брауни.

Бронетранспортёр догорел и теперь Нэйв ясно видел обугленного человека, застрявшего в верхнем десантном люке. Голова мертвеца была запрокинута, а руки - подняты вверх, словно несчастный то ли молился, то ли наоборот - посылал проклятия небесам.

- “Лима-четыре” - услышал Рам позывной наблюдательного пункта, расположенного на левом фланге полка. - Два-ноль-пять. Повторяю: два-ноль-пять.

Костас вывел показания такблоков оставшихся офицеров полка. Нэйва среди них не было. Ретранслятор в торговом центре смогли включить лишь несколько минут назад, когда нашли частоту, ещё не подавленную вражеской РЭБ, а потому данные с тактических блоков бойцов только начали поступать в штаб. Почему не было сигнала от Нэйва можно было только гадать, одно оставалось ясным: он погиб. Будь контрразведчик жив - поддерживал бы связь напрямую или через Вестхуса, а в случае тяжёлого ранения офицера пришёл бы доклад от медиков.

- Сорок пять человек, - отозвался Грэм.

Костас недобро ухмыльнулся. Переданный наблюдателем код означал, что план полковника удался.

Капитан держал шлем в руках и смотрел на сгоревший бронетранспортёр. Затем отвернулся и его вырвало.

Последнее, что он видел - это алые цифры на сером табло.

- И на том спасибо, - дорсаец указал на угол третьего этажа, окрашенный красным. - Выбей этих говнюков оттуда.

Примитивная проводная телефонная связь, развёрнутая в подземелье, сильно выручала союзовцев: её невозможно прослушать или подавить средствами радиоэлектронной борьбы и разведки. Ну а подключиться к проходящему под землёй проводу, не зная его местоположение, - это уже из области фантастики.

Осталось только выжить.

Падение на секунду дезориентировало штурмовиков, уронивших оружие. Нейв успел прошить короткой очередью одного из врагов. А вот второй умирать не захотел: с диким рёвом штурмовик обезоружил Грэма и попытался выхватить свой пистолет. Нэйв перехватил его руку и всей массой навалился на врага, стараясь скинуть его вниз. Это почти удалось - доминионец, проломив перила, уже падал, но в последний момент успел ухватить контрразведчика за подвесную.

В ожидании ремонтников Костас встал у распахнутых дверей командного пункта и закурил. На душе сделалось почти спокойно. Неизбежная, близкая смерть кого-то сводит с ума, а кому-то дарит ясность и покой. Костас был из последних. Китежец оглядывал собственную жизнь с удовлетворением. Он жил как воин и погибнет также: с честью.

Теперь это был весь его штаб: сам Костас да этот сопляк-капрал с Нового Плимута.

Всё это откладывалось в голове капитана, словно ненужные, но ценные вещи - в чулан. Грэм отдавал команды, а сам оглядывался через плечо посмотреть - целы ли часы. Почему-то ему казалось, что пока они идут - всё будет в порядке.

Когда всё стихло, Костас понял, что лежит на полу, набрав полный рот пыли.

- “Гамма-пять” - назвал Костас свой позывной, поднимая трубку.

Брауни вскрыл принесённый ящик и репликанты принялись разбирать пачки с патронами.

- Сколько у тебя народу? - поинтересовался майор.

- Код “красный”!

- Что там в торговом центре? - спросил полковник у единственного оператора.

Сдвинувшись от дыры, сквозь которую вёл наблюдение, Чимбик перекатился на спину. Команды идти на штурм всё не поступало, отделение, рассыпавшись кругом, бдительно контролировало периметр занятой позиции, так что сержанту можно было немного отвлечься на посторонние от службы вещи.

- Вестхус? - Рам с силой вдавил сигарету в пепельницу.

Одобренный командующим Корпуса план Костаса в случае успеха подарит союзовцам сутки передышки. Если же нет - придётся отходить, сокращая линию фронта. А это плохо - враг получит возможность маневра, что при его превосходстве сил означает быстрый крах обороняющихся.

Нэйв перевернулся на спину и полежал несколько секунд, дожидаясь, пока прекратит вращаться потолок, а голова - раскалываться на части. Такблок молчал, отключвшись - видимо, удар доминионца повредил и его. Работал лишь автодоктор - капитан ощутил укол пол левую лопатку. Что там ввёл умный прибор - Нэйв не знал, но главное - полегчало.

- Какая обстановка? - Нэйв перешёл к делу.