Делай что должен

Пять минут спустя вокруг друзей собрались все свободные от службы тиаматцы. С их точки зрения, проблема была действительно серьёзной: чужак спас невесту одного из них, а возможности его отблагодарить нет. Проблему решали дружно, с истинно тиаматским темпераментом, шумя и жестикулируя так, что едва не поднялся ветер.

- Не понял вас, “Гнездо-четыре”, - проговорил репликант. - На точке чисто, не наблюдаю причин для “два ноля”.

Майор со стуком захлопнул челюсть. До него запоздало дошло, в какую задницу он угодил, начав диктовать условия коммандос в их же командном пункте. Дело даже не в репликантах, а том, что штабная крыса смеет указывать воякам, что и как делать, ударяя вдобавок по самому святому - традициям. Будь репликанты хоть трижды сукины дети - это их, коммандос, сукины дети. И за своих встанут горой. Внутри бригады люди и репликанты могут ненавидеть друг друга, но, как говорится - свои собаки грызутся, чужая не встревай. А в штабе сектора, видимо, это забыли. Как забыл об этом и сам майор.

- Ну, пока я пойду под арест - ты успеешь сходить на хер, - лейтенант скинул гарнитуру и вышел с КП, даже не спросив разрешения у дежурного.

- Одна из групп репликантов. Позывной - “Сьерра-Пять”.

- Как свиньи, - вздохнул Сверчок, оглядывая свою заляпанную грязью броню.

- Не знаю, - вздохнул Максимилиано. - И это гложет мою душу.

- Я доложу командиру бригады о случившемся, - отмахнулся дежурный.

- Это что? - остановившись у одного поста, спросил майор и указал на привлёкшее его внимание обозначение.

Достав из кармана сигару, он неторопливо обрезал ей кончик, чиркнул спичкой, поджигая лучинку и вдумчиво принялся раскуривать. Проблема друга требовала серьёзного обдумывания и спешка здесь лишь вредила.

- Тебе на свиданье не идти, - пошутил Брауни. - Нали в городе осталась.

- “Ястреб-два” - “Гнезду-четыре”, - голос майора выдавал сдерживаемое бешенство.

- Друг, ты гулял под солнцем с непокрытой головой? - прокашлявшись, осторожно поинтересовался он. - Или любовь свела тебя с ума?

И если на самой Тиамат с мясом проблем не возникало, то за её пределами далеко не каждый зоопарк мог позволить себе такого прожорливого питомца. По этой же причине саблезубы были редкостью и в Экспедиционном Корпусе Союза. Например, в полку Рама их было всего два. Точнее, два взрослых, - Пекеньо и Флоринда, - образовавших ту самую семейную пару и два их отпрыска.

Густаво и де Силва дружили с детства. Везде и всюду, начиная со школьной скамьи, они были вместе и лишь в армии случилось так, что друзья оказались в разных взводах, причём из-за своих питомцев - таково было штатное расписание тиаматских частей.

- Я тебя под арест отправлю, - мрачно пообещал майор. - Под трибунал пойдёшь...

Что - “иначе”, - “деймос” дослушивать не стал, попросту отключившись. Может, его за это утилизируют, но братьев он спасёт. А дворняги с их истериками пусть катятся к чёрту.

- Виноват, господин полковник, - Фарнье вытянулся во фрунт. - Но приказ…

Стилет со стыдом подумал, что даже ещё не поблагодарил “деймосов” за спасение. Но пока он искал подходящие для этого слова, пилот продолжил:

Одними из таких “любителей коллектива” были степные саблезубы. Их поведение чем-то напоминало земных львов, с той лишь разницей, что образовывали не прайд, а постоянную семейную пару. Привязанность особей в паре была такова, что на Тиамат саблезубы стали символом вечной любви и супружеской верности.

Хозяин летяги, игравший со своей питомицей, обернулся на зов.

До точки эвакуации встрявших коммандос оставалось около сотни километров, когда на тактическом блоке командира звена исчезла отметка оператора штаба бригады - лейтенанта Ойгена, - на обозначение офицера штаба сектора.

Планета Идиллия. 500 км. от Эсперо, командный пункт 15-й бригады ССО

- Иди сюда! Нам нужно решить серьёзную проблему!

Слова произвели эффект разорвавшегося снаряда.

Два многоцелевых вертолёта “Ацтек” в версии для ССО бесшумно неслись над кронами деревьев. Вертолёты сопровождали четыре ударных беспилотника “Овод”, выполняя помимо прикрытия ещё и функции разведчиков.

С земными львами саблезубов роднило ещё и отношение к потомству. Котятам - как правило, одному-двум, - позволялось и спускалось с лап всё, вплоть до попыток отобрать лакомый кусочек у родителя из пасти. С родителями юные саблезубы оставались два года, после чего уходили искать собственное семейное счастье.

Сержант дождался, пока створки окончательно сомкнуться, вздохнул и жестом приказал Запалу передать троих перепуганных эдемцев копам.

- Два ноля, - выдал штабной.

Дежурный по КП поднял планшет:

- Что ты хочешь за котёнка? - неожиданно спросил де Силва. - Твоего, алиментного.

Но до точки эвакуации оставались считанные километры. Всего-то и нужно - их пройти и остаться в живых. А репликанты это умели делать лучше людей.

- Вы не слышали, лейтенант? - повысил голос майор. - Отзывайте вертолёты. Это приказ! Господин подполковник…

- Слышу тебя на пятёрочку! - майор ревел, как тиаматская зверюга. - Два ноля! Выполняй!