Делай что должен

Оставшаяся часть завтрака прошла в молчании.

- Спасти всех невозможно! - убеждённо ответила Ри.

Нэйв зло усмехнулся. Бойтесь, сволочи. Шарахайтесь от каждой тени. Пусть Зелар для вас, тварей, станет таким же кошмаром, как древний земной форт Аламо[18], про который рассказывал Костас.

- Наша подружка решила погулять, - тихо произнесла она.

Чимбик всмотрелся в привлёкшую внимание деталь, а потом встал и двинулся к ней, настороженно поводя стволом автомата.

Союзовцы один за другим протиснулись в узкий лаз тоннеля. Нэйв вполз последним, дёрнув за проволоку, прикреплённую к куску пластика, удерживавшего кучу строительного мусора. Тут же за его спиной раздались шорох и перестук камней - куча завалилась, надёжно запечатывая лаз. Этот звук не должен был насторожить доминионцев: в размолоченном бомбами и снарядами городе что-то обваливалось и осыпалось ежеминутно.

Но и держать репликантов в тылу комбат не собирался.

Наконец машина замерла, откидывая аппарель.

До Чимбика уже дошёл слух, что “паркетного коммандос” из штаба сектора “поразил солнечный удар”. Но долго ли комбат сможет прикрывать репликантов? Чимбик считал, что недолго: не те чины у Савина и Стражинского, чтобы игнорировать приказы “сверху”.

Вздохнув, он вновь надел шлем, захлопнул забрало и полез в запароленную папку такблока, где хранил личные голоснимки. Теперь они стали для капитана окном в прошлое, помогающим сохранить рассудок среди творящегося вокруг ада.

Только личная покупка, только наличка.

Идиллиец понятливо кивнул. Это объясняло подавленное состояние странной покупательницы и её резкий ответ на предложение помощи. Со вчерашнего дня он уже не раз встречал потерянных, убитых горем и потерявших душевную цельность беженцев из охваченного войной города.

Саблезуб в тележке положил голову на лапы и даже не изучал новое место. Просто лежал, время от времени оглядываясь на Дану тоскливым взглядом, будто спрашивал где его человек. Дёмина лишь отводила глаза, не желая думать ни об ответе на этот вопрос, ни о том, что будет с животным. Чувство вины за то, что она подводит доверенного ей зверька боролось со злостью на отца и Грэма.

Этот звук олицетворял саму Смерть: жуткий, неотвратимый, пробирающий до кишок и вызывающий ощущение животного страха и безысходности. Даже характерный шелест двигателя ударного беспилотника, заходящего на цель, не шёл ни в какое сравнение с этим воем.

- Всё бы тебе кого-то убивать, - укоризненно покачала головой Свитари, положила лопатку в корзину, сунула туда же второго саблезуба и, беспечно насвистывая, покатила к кассе.

- И действительно - чего? - Костас с наигранным изумлением развёл руками. - Всего-то делов - мой начштаба ползает по тоннелям, вспоминая детство.

Что-то подтолкнуло Грэма подойти к шутнику.

- И что мы будем с ней делать? - поинтересовалась Свитари, когда такси с тремя пассажирами и двумя котятами тронулось с места.

Город жизни превратился в город смерти.

- Да нет тут никаких союзовцев! - услышал он голос из бокового коридора, утонувший в громоподобном хохоте.

Ракша и Блайз-младший, в обнимку спящие на диване.

Желая убедиться, Свитари позвонила на службу, заявив о желании посвятить свободное время обучению и профессиональному росту, но была вежливо послана нахрен до окончания военных действий.

Особое внимание капитан уделил верхнему слою, стараясь положить камни и мусор в прежнем порядке.

Глядя на неё, Нэйв не заметил, как уснул.

- Что такое? - спросил капитан, уже понимая, что случилось нечто серьёзно.

За две недели, что ушли у доминионцев на прорыв к Зелару, союзовцы создали подземную крепость. Карта коммуникационных тоннелей Зелара оказалась бесполезна: сапёры Союза использовали их лишь для создания ловушек. Это знание стоило жизни двум группам репликантов и взводу штурмовых сапёров Доминиона, пошедшим к ним на выручку.

- Для начала - попробуем воззвать к разуму, - без особого энтузиазма продолжила эмпат.

- Принял, - коротко отозвался Грэм.

Доев, Чимбик тщательно почистил посуду и прилёг было подремать, но писк такблока внёс коррективы в сержантские планы.

- Да что ты злишься? - вяло полюбопытствовал Нэйв, опускаясь в кресло.

Котёнок благодарно лизнул её в щёку и снова тоскливо вздохнул.

Резко обернувшись, Ракша увидела одну из Лорэй, одной рукой держащую подаренного репликанту котёнка, а второй вертевшую маленькую лопатку, словно та была парадным жезлом.

Откуда-то рядом оказалась Эйнджела и пока утомлённый разум Дёминой сопоставил имеющуюся информацию, по телу успела разлиться слабость.

От этой мысли что-то в груди Даны заныло и она взяла Блайза на руки.

Грэм моргнул, встряхнулся, прогоняя сон и покосился на хронометр. Спал он всего полчаса.

Откинув забрало, он несколько секунд таращился в потолок, борясь с навалившейся усталостью. Очень хотелось просто лечь и уснуть. И чёрт с ней, с войной.

Шёл третий день штурма. За эти три дня войска Доминиона смогли продвинуться на жалкий километр. И каждый пройденный метр пришлось оплачивать кровью.