Дэлл

В те же часы, когда требовалось просто сидеть и ждать, Дэлл позволял себе вспоминать. Ситуации, разговоры, ощущение, что она там, рядом с ним… то взбалмошная, то притихшая, то загрустившая, то с блеском в глазах от очередной сумасшедшей идеи. Сколько их было, этих идей? Каким образом ей всегда удавалось удивлять, заставать врасплох, будоражить?

Внутри постепенно формировалось новое чувство; ему пока не было названия, но с каждой минутой, не занятой перебежками, установкой мин или отстрелом того, кто стреляет в тебя, Дэлл всё сильнее ощущал его. Что это было? Отголосок решимости?.. Именно ее он потерял некоторое время назад, а теперь, стоило покинуть тихую гавань, стал потихоньку обретать вновь – так стенки пересохшего колодца наслаждаются прикосновением вновь появившейся из земли влаги, жадно тонут в ней, позволяя облизывать каждую впадинку. Каждая свистящая у уха пуля словно прочищала сознание и помогала приоритетам встать на свои места.

Еще чуть-чуть… еще немного. Главное – не давить, не форсировать, и тогда кусочки пазла наконец сложатся. Нужно просто дать время…

* * *

– Мисс Райз, это снова Келли Наваши из «Норд-Электроникс». Мы хотели бы поговорить с вами о работе. Вчера я оставила вам сообщение, но вы не перезвонили. Пожалуйста, наберите мой номер, когда вам будет удобно…

Я наберу. Наберу… вот только отдохну еще чуть-чуть. Мне нужно отдохнуть, неужели вы не понимаете?

В холодильнике закончилась еда. Полки в гостиной покрылись пылью; квартира давила плотным тяжелым коконом тишины. Равномерно мигала на телефоне лампочка.

«Позвоните нам… позвоните нам… позвоните нам…»

Очередное голосовое сообщение, очередная просьба, которую нужно бы выполнить.

Я отложила телефон и закрыла глаза. Подушка примялась, приняла форму головы; не хотелось ни вставать, ни выглядывать в окно, ни выходить на улицу. Кровать обнимала, как саван, одеяло превратилось в белую пещеру, в которой хотелось хорониться как можно дольше. Урчание пустого желудка, бессилие и апатия; бесконечные часы в попытках собраться, встать и сделаться снова живой.

Дайте мне немного времени. Я перезвоню завтра… Завтра.

* * *

– Держи тряпку, я сказал! Прижимай! – Декстер рычал, пытаясь остановить кровотечение. – И не закрывай глаза! Вот доедешь до Лагерфельда, там расслабишься!.. Одриард, мать твою!

Боль жарко пульсировала, пожирала внутренности, чавкала и расползалась по всему телу. Дэлл хрипел. Пуля, засевшая в животе, агонией травила пульсирующее на грани затухания сознание.

– Дави на газ!

– Давлю, – процедил Чейзер. – Не видно? Мы скоро взлетим.

– У него мало времени!

Аллертон сжал зубы.

Сука… Тот гад выстрелил за долю секунды до того, как Рен снес ему башку. Дрейк уже поставлен в известность – медик отряда ждет у портала, до которого не больше пары минут пути.

Лучше бы Начальник отыскал телепортера – возможно, это ускорило бы процесс доставки на минуту или около того. Значит, Бернарда временно недоступна… черт бы побрал подобные совпадения.

– Держись, друг… – произнес Мак, глядя на дорогу.

Как только машина с визгом вошла в поворот, педаль газа вжалась в пол.

– Эй, малыш, завтрак готов. Вставать будем?

– Не хочу. Лучше иди сюда…

Звонкий смех колокольчиками разносится в воздухе; теплое податливое тело прижимается к нему; нежные руки гладят лоб, виски, подбородок. Пахнет свежесваренным кофе, корицей и имбирем. Колышутся от теплого ветра тонкие шторы.

Ее кожа сладка и пахнет ванильным сахаром. Душа мурчит и ширится от счастья… всё хорошо, всё хорошо, всё хорошо… Но где-то на задворках сознания темным пятном брезжит тревога.

– Ты ведь здесь, со мной?

«Зачем этот вопрос? Ведь всё хорошо… зачем вопрос?»

Рыжая лиса ласково смеется, ее глаза лучатся невидимым светом.

– С тобой…

– На самом деле?

– Конечно.

– Но…

– Что?

– Ты ведь ушла…

– Я?.. – На лице мелькает растерянность. – Почему?..

Моя. Она здесь, со мной… она моя. Нужно нащупать, убедиться, почувствовать. Локоть, запястье, ладонь…

На пальце нет кольца.