Дело Черных дервишей

Эмигрировать-то он эмигрировал, однако до Европы добраться не удалось. Вместе с белогвардейской эскадрой Михаила Александровича Кедрова доплыл до Бизерты, осел в Тунисе. Однако там, прямо скажем, желающих учиться авиации не нашлось. А кормиться чем-то все равно было надо. Многие из русских занялись там сельским хозяйством, птичек разводили. Ну, а Рудому это показалось скучновато, да и не понимал он, как это – разводить кур и другую живность.

– Как есть – понимаю, – горячился подполковник. – Даже при некотором усилии воображения могу представить, как их жарить. Но как разводить? Нет, это категорически не по мне. Тем более, что я и сам там гляделся, простите за выражение, белой вороной. Вокруг по преимуществу моряки, я же со своими авиационными замашками был совершенно не к месту.

Где-нибудь во Франции он хотя бы таксистом мог устроиться. Но какое такси в Тунисе, пусть даже дикая эта страна находится под французским протекторатом?

– Ну, познакомился я там с одним британским шпиончиком, разговорились, то да се, – продолжал Рудый свой рассказ. – А я ведь родом из Туркестана, рос тут мальчонкой и даже наречия местные худо-бедно понимаю. А им как раз понадобился понимающий и верный человек, который мог бы наладить переправку в Туркестан оружия. Понятно, что можно было купить какого-нибудь туземца, но туземцу-то веры нет, сдаст ни за грош. И вообще, нужен был не простой басмач, а человек, который за всем приглядеть может. Вот я и пошел к британцам работать извозчиком – так я это называю. Главный у нас полковник Бэкон, а я, так сказать, правая рука.

За их спиной кто-то закряхтел. Они обернулись.

– Щито здьесь происходьит, щерт мьеня подьери? – жалобно спросил полковник. Он уже поднялся с земли, но стоял все еще нетвердо, басмачи пялились на него с легкой насмешкой.

Объяснить полковнику, почему красный комиссар Загорский оказался старым другом Рудого, оказалось не так просто.

– Да он и не красный, и не комиссар вовсе, – втолковывал Бэкону авиатор. – Это, видите ли, у него манера такая – прикидываться красным. На самом деле он благородный человек, дворянин – как вы да я.

– Ваш благородный чуть голову мне не оторвал, – сердито заметил англичанин, переходя на английский.

– Что же делать – лес рубят, щепки летят, – отвечал Рудый. – А кроме того, вы же сами хотели застрелить Нестора Васильевича.

– Я не в обиде на полковника, – великодушно сказал Загорский. – Чего только не бывает во время войны…

Постепенно полковник смягчился, и все они вместе с Ганцзалином пошли выпить за счастливое избавление от смертельной опасности. Не пошли только Хидр и Джамиля, отговорившись тем, что они правоверные и вина им нельзя.

Из дальнейшего разговора с Рудым стало ясно, что это, возможно, последняя командировка в Туркестан. К несчастью, проклятые большевики сильно теснят наших друзей моджахедов, здесь они оказались далеко не такими твердыми, как в том же самом Афганистане.

– Да и в Афганистане не все одинаковы, – рассудительно заметил Рудый. – пуштуны одно, таджики – другое, белуджи – третье.

Так или иначе, движение моджахедов в Туркестане, по всей видимости, находилось на последнем издыхании. Один отряд за другим сдавался на милость Красной армии. В Алайской долине оставалось еще несколько сильных курбаши, им и предназначалось оружие, которое вез караван полковника Бэкона. К несчастью, они попали сюда как раз в тот момент, когда красным вздумалось окончательно разгромить моджахедов на востоке Туркестана.

– Теперь вот петляем, как зайцы, – с неудовольствием говорил англичанин, пока расторопный Рудый отливал вино из бурдюка в большой кувшин, а из него уже разливал по чашам. – Караван наш замаскирован под торговый, но это, простите меня, до первой серьезной проверки. Движемся только ночью, днем прячемся. Не дай Бог, красные нас обнаружат. Конечно, мы с нашим арсеналом хоть целой армии можем дать бой, вот только наша задача не ввязываться в сражения, а довезти оружие до места. Вот поэтому мы все время посылаем разведчиков не только вперед, но и назад.

– Как же вы собираетесь пробраться в Алайскую долину теперь, когда у вас на пути красные эскадроны Ярмухамедова и Маликова? – полюбопытствовав Загорский.

– Для этого есть военные хитрости, – отвечал полковник, с некоторым недоумением заглядывая в пустую чашу. Он протянул ее Рудому, и тот снова наполнил ее.

Нестор Васильевич пожал плечами: два десятка басмачей против нескольких сотен красных сабель? Эти хитрости должны быть очень искусными, чтобы нейтрализовать такую разницу в людской силе.

– Да хитрость невелика, – снисходительно заметил Рудый. – Для начала попробуем пробраться, как говорят, огородами, то есть ночью и обходными путями.

Загорский заметил, что с их грузом обходными путями едва ли получится. Авиатор отвечал, что в таком случае придется послать гонца в Алайскую долину. Тамошние курбаши начнут заварушку в неожиданном месте, отвлекут на себя красных, а караван тем временем проскочит, куда требуется.