Дело чести

- Вот он опять. - Люк опередил ответ Хана.

Развернувшись над улицами позади штурмовиков, «Сувантек» вновь показался над горизонтом. Опустив нос корабля, пилот дал полную мощность на двигатели и бросился прямо на шагающую бронемашину.

* * *

Мара скрючилась на заднем сиденье мотоспидера, наблюдая через узкий переулок за улицей в полуквартале от них. Наконец в комлинке моторазведчика раздалось приглушенное подтверждение приказа. Она стала считать секунды про себя, обхватив штурмовика за плечи. Едва ее мысленный счет дошел до нуля, моторазведчик прибавил оборотов двигателю, и они снялись с места.

Мара прищурилась от налетевшего в лицо ветра и еще сильнее ухватилась за края нагрудной пластины своего нового напарника. Где-то впереди и справа маячил AT-ST, но, поскольку обзор заслоняло здание, она не видела ни его, ни грузовик, который должен был сейчас лететь на добычу. Командир взвода выкрикивал номера, и Мара сильно надеялась, что он знает, что делает.

Мотоспидер приближался к концу переулка. Мара заметила, как грузовик проносится мимо, набирая высоту. За гулом двигателя она услышала, как AT- ST палит почем зря. Одна из толстых ног шагохода ударила по пермакриту прямо перед ними, и мотоспидер пулей вылетел из переулка.

И Мара убедилась, что трюк сработал. Колдра отпустил тормоза, когда корабль пронесся над ним, задрал бластерные пушки по максимуму, развернул бластерную турель по левому боку и открыл шквальный огонь из всех орудий. Это был логичный ответ крупному и неопознанному нарушителю спокойствия. И именно так Колдра и отреагировал, когда грузовик пролетел над ним в первый раз.

Вот только он позабыл, что если развернуть все орудия вверх, то бронемашина останется беззащитной снизу. С отработанным изяществом разведчик направил мотоспидер поперек курса движения AT-ST, всего в нескольких сантиметрах от его ног. Когда они проносились мимо шагохода, Мара подпрыгнула и ухватилась за бластерные пушки, вмонтированные под его кабиной. Перевернувшись под действием инерции, она приземлилась на шаткую платформу, к которой крепились ноги бронемашины. Следующий прыжок вознес ее уже на крышу кабины.

Одной рукой вцепившись в поручень входного люка, второй она зажгла меч и косым движением резанула сквозь тяжелую бронепластину. Лезвие прошло ровно в том месте, где находилось сиденье водителя. Однако ничего не произошло.

Несколько секунд она сидела затаив дыхание, а шагоход продолжал маршировать по улице. Ее разум отказывался воспринимать происходящее. В кабине AT-ST было так же тесно, как в истребителе СИД. Она просто не могла не задеть водителя.

Если только там был водитель.

И тут все встало на места. Выругавшись про себя, она встала на решетку охлаждающей системы кабины и пронзила лезвием запирающий механизм люка. Выключив оружие, она распахнула люк.

В кабине было пусто.

Девушка проскользнула в узкое отверстие и в тесноте кабины сумела умоститься в кресле водителя. Индикаторы автопилота и боевого режима на панели управления весело светились зеленым. Скривившись, Мара отключила оба режима. Тяжелые шаги прекратились, и AT-ST наконец-то замер, обесточив все бластерные пушки.

Несколько долгих секунд девушка просто сидела без движения, молча таращась на приборы управления и ощущая себя полной дурой. Компьютер AT-ST прекрасно прокладывает путь по незамысловатой городской местности, а боевой режим отследит и расстреляет все, что приблизится и не будет иметь соответствующим образом запрограммированного передатчика. Колдре оставалось только вести боевую машину в нужном направлении и заставить ее шагать помедленнее, чтобы Мара решила, будто сможет остановить ее. А потом пират растворился в ночи.

Император будет в ярости, а Вейдер даже не даст ей дослушать его гневную отповедь.

Она глубоко вздохнула и отогнала неприятные образы. Им не обязательно знать о ее промахе, потому что это еще не конец. Компьютер AT-ST вполне справится с простеньким городским ландшафтом, но вряд ли сможет выбраться из той дыры, которую пробил Колдра в грузовом отсеке «Пути Хаппера». То есть один раз пират все же побывал в кабине AT-ST, а значит, и в космопорту Гринклиф тоже. Стало быть, он не успел уйти слишком далеко. Можно даже сказать, она знала, в какую сторону он направился. И нужно оказаться там первой.

* * *

Поток приказов и докладов по общей боевой частоте стал для ЛаРона первым свидетельством, что имперские поисковые отряды в этом районе наконец-то отреагировали на последние события. Но даже он оказался не готов к той скорости, с которой улицы наполнились штурмовиками. Большая их часть кинулась к застывшему на месте AT-ST, некоторые - к «Сувантеку», который приземлился на улице в нескольких кварталах севернее, обратившись носом к шагоходу, а левым боком прижавшись к зданиям. Но кое-кто - и таковых было слишком много - направился прямиком к ЛаРону и его спутникам. Командир подошедшего подразделения осмотрел через визор шлема всех пятерых, и его взгляд остановился на ЛаРоне.

- Ты, - отрывисто выпалил он. - Имя и звание. Доложить обстановку.