Дело чести

- AT-ST был украден и вышел из-под контроля. - ЛаРон махнул рукой в сторону бронемашины. - Мой взвод получил приказ вернуть его.

- Кто отдал такой приказ? - спросил командир подразделения.

- Я, - раздался голос сверху.

Подняв голову, ЛаРон увидел, как Рука Императора спускается с топтыжки. На ее поясе болталась рукоять светового меча.

- А вы кто такая? - надменно спросил командир.

- Я имперский агент, - ответила девушка, спрыгнув на пермакрит с высоты трех метров. - Опознавательный код «Хапспир - Баррини».

Командир подразделения чуть выпрямился.

- Ясно, мэм, - ответил он голосом, будто командовал на параде. - Повелитель Вейдер предупреждал, что вы в Макрине. - Он махнул рукой в сторону ЛаРона. - Они с вами?

- Пока что да. А что?

- Мне нужны их личные номера для отчета.

- Я не знаю, какие у них номера. И мне это не важно. - Мара повернулась к ЛаРону. - Объявите пилоту грузовика мою благодарность и передайте, что он может возвращаться в космопорт. Разведчик, твой транспорт еще на ходу?

- Да, мэм, если только вам не захочется выполнить на ней еще какой- нибудь трюк, - заверил Брайтуотер.

- Тогда готовься к поездке. Остальным - вернуться в спидер.

- Минутку, мэм, - засуетился командир подразделения. Ходили слухи, что Вейдер требует полного исполнения всех инструкций, а тут даже близко не лежало. - Необходимо осмотреть этот грузовик перед отбытием.

- Осмотрите в космопорту, - распорядилась Рука Императора. - Не буду же я сидеть здесь все это время и перегораживать движение.

- Мэм...

- Вы слышали приказ, - перебила она и обратилась к ЛаРону: - Командир?

- Так точно, мэм, - отозвался ЛаРон и похолодевшими пальцами переключил комлинк на секретную частоту.

Еще находясь в кабине AT-ST, Рука Императора никак не могла заметить, что Чубакка, посадив «Сувантек» на пермакрит, опустил в устье переулка посадочный трап левого борта. На таком расстоянии у ЛаРона тоже не вышло рассмотреть, входил ли кто-то по трапу, но сам факт, что вуки так тщательно выбрал место для посадки, вряд ли можно назвать случайностью. Соло и Люк уже точно должны быть на борту - не иначе как со своей потерявшейся подругой. И если на них наткнутся штурмовики 501- го... Но сейчас он мог только выполнить приказ.

- Пилот, вам разрешено вернуться в космопорт Гринклиф, - передал ЛаРон, стараясь придать голосу властные ноты. - Спасибо за помощь.

Он помедлил. Достаточно ли громко вуки прорычит в ответ? Не услышат ли его другие? Но...

- Вас понял, - раздался в ответ голос Соло. - Обращайтесь в любое время. Всегда рады помочь.

Немного пошатываясь, «Сувантек» поднялся с пермакрита, развернулся на сто восемьдесят градусов и взял курс на космопорт.

- Он ответил, что был рад помочь, - передал ЛаРон.

- Прекрасно, - кивнула Мара. - А сейчас садитесь в спидер.

- Но сначала сообщите ваши порядковые номера. - Командир подразделения штурмовиков встал между спидером и ЛаРоном и навел на него винтовку. ЛаРон поморщился. «Вот так все и заканчивается, - мелькнуло в голове. - Не в славной битве против врагов Империи, а тихо и с позором».

И все потому, что он увидел падающий корабль и захотел помочь.

* * *

Но тут, к его удивлению, Рука Императора заслонила его собой.

- Они со мной, - сказала она с ледяным спокойствием. - Их задание - сопровождать меня. Эти штурмовики приписаны мне в помощь, и приказы им отдаю я. Еще есть вопросы?

- Мэм...

- Я спрашиваю, еще есть вопросы?

Командир подразделения шумно выдохнул:

- Нет, мэм. - И он вернул винтовку в исходное положение, перестав целиться.

- Прекрасно. Повелитель Вейдер велел мне не мешать вашим поискам. Вам лучше возобновить их.

- Есть, мэм. - В последний раз глянув на ЛаРона, командир повернулся и пошел прочь.

Проводив его взглядом, девушка обратилась к ЛаРону.

- В спидер, - резко скомандовала она. - Первая остановка - космопорт.

Через минуту они уже мчали на север.

- Куда конкретно в космопорт, мэм? - спросил ЛаРон, сидевший за рулем.

- К грузовику «Путь Хаппера», - ответила она. - Оттуда взялся этот угнанный AT-ST.

- Вы думаете, что похититель вернулся туда?

- Возможно, но вряд ли. Я могу просто запереть корабль, чтобы на нем не сбежали. Еще я оставила кое-что на борту - надо забрать.

ЛаРон нахмурился. Что же она оставила на корабле похитителя?

- Понимаю, - произнес он, хотя на деле не понимал ровным счетом ничего.

- А потом мы отправимся во дворец губернатора.

Штурмовик почувствовал, как его руки крепче вцепились в руль.

- Во дворец? - осторожно переспросил он.

- Да. Какие-то проблемы?

ЛаРон искоса глянул на сидевшего рядом Маркросса. Даже сквозь доспехи он заметил, как тот напрягся.

- Нет, мэм, - ответил командир штурмовиков. - Мой взвод в вашем полном распоряжении.

- Да, - негромко сказала она. - Я знаю.

Глава 21

Как выяснилось, Колдра не возвращался на «Путь Хаппера» в отсутствие Мары. И все же об этом невозможно узнать, не зайдя на корабль, да и оставлять ему шанс на бегство тоже резона не имело. Взяв четверых штурмовиков, Мара разбила их на пары и отправила осматривать грузовик. Моторазведчик же остался караулить снаружи.