Дело о настойчивом привидении (СИ)

— Опять хочешь торчать тут до обеда? Обленились вконец! Нет бы поездить по участкам самим!

— Не я! — ухмыльнулся Ткарат. — Оставлю тебе моего птенчика. Дай ему список участков, а потом можешь хоть есть его на сладкое.

Каленсия фыркнула, но достала из стола растрепанную тетрадку:

— Как же вы все мне надоели!

После этого она вернулась к попыткам разобрать накорябанное в каком-то бесконечном списке непонятно чего.

Астралия открыла тетрадь, прикидывая, с чего начать.

— Понял, что делать?

— Да. Звонить и просить посмотреть заявления о пропажах мужчин, подходящих под описание нашего трупа, с ореховой седьмицы и... наверное, до сегодняшнего дня. Мало ли почему сразу не спохватились...

— Верно. Нашего дежурного я уже спрашивал, список заявлений у меня, но вроде там хромого блондинчика нет. Да, сразу тебе никто ничего не скажет. Заявления — в книге у дежурных, а дальнозвук обычно — в приемной у начальника. У шефа, конечно, есть свой аппарат, но соединять будут с приемными. Так что проси позвонить, если что-то похожее обнаружится.

И вышел, даже не намекнув, что Астралии делать, если в каком-то участке по описанию узнают труп. Точнее, пропажу.

Девушка же уставилась на список, одновременно вспоминая карту города. Логично было начинать с Печной улицы, где находится мастерская, в которой мертвец заказывал ботинки.

— Можно вас побеспокоить, мастрисс Каленсия?

Астралия старалась придать голосу как можно более бархатные и даже страстные нотки, но, видимо, от отсутствия мужского внимания машинистка не страдала.

— Что еще?

— Понимаете, я в столице третий день... ничего не знаю...

Астралия влюбленно посмотрела на собеседницу и для верности похлопала ресницами:

— Где находится Печная улица? На каком участке? Впрочем, если у вас есть карта Экона, то я вас больше не побеспокою...

Мастрисс Каленсия злобно фыркнула, но все же проворчала:

— Печная — в Дворцовом квартале. Карту держи!

Астралия радостно схватила сложенный в несколько раз план города:

— Премного благодарен!

Карта была не простая: со множеством пометок, обозначавших участки, полицейские будки и посты, границы зон ответственности участков и околоточных надзирателей, еще что-то — девушка не поняла, да и не важно ей это было. Больше заинтересовало то, что Дворцовый квартал включал в себя не только императорскую резиденцию и целую россыпь роскошных усадеб, окруженных большими садами, но и заречную часть, улицы на которой носили совершенно не эльфийские названия: Печная, Дровяная, Известковая, Горшечная, Угольная... Словно тут исстари селились ремесленники, работавшие товары для небогатой публики. Чуть дальше между Дворцовым кварталом и Привокзальным клином врезался Восточный удел. Портовый квартал - дальше на запад, Нижний город — совсем далеко, за заливом, Южный удел — еще дальше.

«Пожалуй, надо начинать с Дворцового и Восточного участков, — прикинула Астралия. — Конечно, ботинки с секретом, не каждый мастер такие сошьет. Но и не единственный же на весь город этот... как его?... Кронтир, кажется? Наверное, покойник нашел ближайшую к своему жилью лавку, где за такое взялись. Да и вряд ли труп везли слишком далеко. Быки — звери сильные, но медленные. Так что жил наш мертвец или в Восточном уделе, или где-то рядом с лавкой...»

В обоих участках ответили женские голоса. В обоих не очень довольно попросили «подождать с полскляночки». Астралия подождать соглашалась, но просила учесть, что дело чрезвычайной важности и очень срочное... Покончив с ближайшими участками, девушка задумалась, не нужно ли для очистки совести позвонить в Портовый. Воспоминание о нем отзывалось не очень приятным холодком по спине, но она убеждала себя, что вряд ли есть риск наткнуться именно на того дежурного, который слышал ее голос. Все же аппараты дальнозвука стоят не в дежурках, а у начальства...

— Кофе будешь? — мастрисс Каленсия, видимо, победив рукопись, решила сделать перерыв и достала из недр своего стола маленькую жаровню, кофейник и бутыль с водой. — На твою долю варить?

— Да, конечно! — закивала Астралия.

Кофепитие обернулось натуральным допросом, учиненным юному помощнику дознавателя. Астралия вдохновенно врала про отчима-трактирщика, отдавшего юного Страла Тирелли в обучение к травнику, тоже признанному Тирелли, как только у мальчишки обнаружился дар, про травника, уговорившего старосту отправить парня в аптекарскую школу, недавно открытую в столице... Врать, причем так, что сами себе верят, тени умеют, так что мастрисс Каленсия даже заслушалась. Однако заготовленная легенда заканчивалась, и Астралия начала бояться, что придется выдумывать что-то, про что не знает старый Вивиелли, и потом может получиться неудобно.