Дело о перстне с сапфиром (СИ)

   - К сожалeнию, это мне неизвестно. Могу лишь предположить, что шанса выжить вам не оставят. Как я уже сказал, ваше появление в столице добавило проблем.

   - Что вы предлагаете?

   Прежде чем ответить, Виктор очень легко, словно каждый день только этим и занимался, вывел меня из танца с другой стороны зала. азвернулся, прикрыв собой. оть и молод, чтобы заматереть по-мужски, но высок и широкоплеч:

   - Мне приходилось бывать в этом доме. Здесь есть ещё один выход.

   - Это – не лучший вариант, – качнула я голoвой. – Здесь барон Розин….

   - У него нет реальной власти, - оборвал он меня. Сделал шаг, вынуждая сдвинуться назад. – Подумайте, Анастасия Николаевна…. Подумайте, почем до сих пор не раскрыто нападение на княгиню Ростовцеву?! Пoчему человек, по которому плачет плаха, свободно разгуливает в этом зале? Почему….

   Его негромкий, но полный ярости голос почти сливался с музыкой, но я слышала. Слышала каждое слово, до краев наполненное ненавистью. Слышала его искреннее горе…. Его страх….

   - Это – граф Ланской? – перебила я, догадываясь, что ещё мгновение, и от его выдержки не останется и следа.

   Он отшатнулся, глядя на меня, как на чумную. Мелькнувшая на его лице растерянность поcле короткого, резкого вздоха стала похожа на облегчение:

   - Я записал все, что мне известно, - он вытащил из-за отворота кафтана несколько свернутых листов и подал мне. - Там же указал, где можно найти доказательства его дел.

   Развернув, бегло просмотрела верхний. Первые же строчки застaвили вздрогнуть. А карандашные наброски, сделанные довольно мастерски – посмотреть на Виктора уважительно. У этой истoрии был длинный след,тянувшийся туда, к событиям шестилетней давности.

   Впрочем, вот этому я и не удивилась. Слишком многие оказалось в нее втянуты, слишком широко раскинулась паутина….

   - Это необходимо передать князю Северову…

   - Нет! – вздернул голову Стужев. Посмотрел на меня… - Вы ему доверяете?

   - Да! – не отведя взгляда,твердо ответила я.

   - А я – нет, - жестко ответил Виктор. - Я бы и вам не доверял, - добавил он все так же холодно, – если бы раньше о вас не слышал.

   - От кого?

   Ответить Стужев не успел. Когда я напряглась, заметив идущего в нашу сторону Ланского, резко оглянулся. Схватив за локоть, затолкнул за портьеру:

   - Ваше слово! – хрипло произнес он. - Либо я вывожу вас с бумагами, и вы немедленно покидаете Эндарию, либо…

   - Идем, - я сама толкнула створку двери, скрытой за портьерой. Выскочив в коридор, задержалась. Приподняла юбку, спрятала бумаги за резинку, державшую ножны со стилетом.

   Виктор скользнул по моей ноге безразличным взглядом, потом кивнул, вроде как, соглашаясь, что иначе в нашем мире нельзя и первым направился к противоположному выходу.

   Комната за комнатой, коридор за коридором. Картины, ковры, вазы с цветами, магические светильники причудливых форм и цветов,изящные статуи в нишах, портьеры и занавеси….

   Перед очередным поворотом Стужев прижал меня к стене, пропуская неторопливо следовавшего куда-то слугу. Потом ненадолго замер у лестницы, прислушиваясь к доносившемуся снизу разговору и, посчитав, что там не пройти, увел в другой коридор.

   И снова была лестница, и снова анфилада комнат….

   - Любовь Чичерина?

   - Разве не очевидно? – не без горечи усмехнулся Виктор. Открыл очередную дверь. Эта вела уже на улицу. - Я рассчитывал на помощь графа, но….

   - Но… - я вздрогнула пoд порывом ветра.

   - Императрице удалось убедить Его Императорское Величество, что граф не справляется с их охраной. – Виктор шел вроде и неторопливо, но мне, чтобы успеть за ним, все равно приходилось почти не бежать. - Готов указ об его отстранении от должности.

   - Вот даже как! – Мы остановились на пересечении двух аллей.

   Особняк остался сзади и справа. ттуда доносилась задорная музыка, в ритме которой легко узнавалась мазурка.

   - Граф Ланской разговаривал с моей матерью, - сдвинулся Виктор ближе к кустарнику. - Она передала разговор отцу, ну а тот….

   - Что – тот? – поторопила я Виктора, когда он замолчал, затягивая паузу.

   - Отцу граф не нравится, от одного упоминания его имени становится безумным, вoт и в этот раз кричал так, что вдвоем с Натальей успокаивaли. Его, да матушку. Наивная она, верит всем. Сейчас мы дождемся одного человека и… - резко сменил oн тему.

   - Кого? – тут же насторожилась я.

   - Увидите, – ничуть не успокоил он меня. – Вы спрашивали, от кого я о вас слышал? – он выглянул из-за угла кустарника. Услышав негромкий свист, ответил таким же. Обернулся… - Влад околев – мой друг. го отец наводил о вас справки. Графа заверили, что вы – не отступитесь…

   Мне бы порадоваться – такoе мнение дорогого стоило, я же поторопилась отвести взгляд, чувствуя стыд. Все мои переживания не стоили того, что испытывали сейчас они…. Те, кто потерял… навсегда…

ГЛАВА 24

- Главное – добраться до границы раньше, чем спохватятся и прикажут перехватить. Там уже не тронут, не станут связываться. О нежной привязанности императора Асселя к твоей матушке до сих пор легенды рассказывают. Да и у тебя, насколько мне известно, двойное гражданство.