Дело о перстне с сапфиром (СИ)

- Пока не получу результаты экспертиз и заключение нашего лекаря, ничего конкретного сказать не могу, - недовольная сразу всем качнула я головой. - Дурь Джейн купила сама, в аптекарской лавке неподалеку от 'Птички'. Взяла четыре шарика, все их и употребила....

- Шарики? - уточнил Северов, тут же крепко о чем-то задумавшись.

- Жевательные шарики, - добавила я, старательно 'не замечая', как ложится морщинка на его лбу. - Аптекарь сказал, что покупала она и раньше. Не для себя - для конюха, который служит в заведении. Тот еще по молодости упал с лошади, кости срослись неправильно, болят на погоду.

- Это все? - по выражению лица Маркони понял, что мне было, что добавить.

Я - кивнула:

- По словам аптекаря, Джейн была очень расстроена. Глаза красные, отечные. Пальцы теребили край юбки. Он посчитал, что она плакала.

- И это вполне подтверждает версию самоубийства, - вздохнул Маркони. - А вы что думаете, князь? - обратился он к Северову.

- Мне показалось, Джейн успела смириться с разлукой, - не помедлил тот с ответом. - Но ведь я могу и ошибаться, - чуть смягчил он свои слова. - Женское сердце...

- ... непостоянно, - насмешливо закончила я. - Она - мать, - произнесла довольно жестко. - Понимать необходимость, желать сыну лучшей доли, это - одно, а расстаться и осознать, что это уже навсегда....

- Для него так действительно было лучше, - довольно ровно заметил князь.

- Да, конечно, - 'мило' улыбнулась я. - Как у вас все просто....

- Анастасия! - Маркони слегка повысил голос, призывая к порядку.

Это он зря! Меня уже понесло....

- Я понимаю, она поступила глупо, не позаботившись о последствиях своей связи с баронетом, но он-то.... А потом скажет мальчику, будто мать от него отказалась... и все станет совсем просто. Словно ее и не существовало....

- Настасья! - Маркони сделал еще одну попытку меня образумить.

На этот раз удачно. Я уже и сама поняла - вся моя тирада не имела никакого смысла, но... было по-женски обидно. За Джейн, чье тело могло сейчас лежать на столе у экспертов. За ее сына, для которого так внезапно закончилось детство. За себя....

- Я отвезу госпожу Волконскую домой, - совершенно спокойно произнес Северов, вновь вызвав у меня желание высказаться. - Нам всем нужен отдых. Вот и Допрос так считает, - совершенно неожиданно закончил он, посмотрев под ноги.

- Мяу! - согласился присоединившийся к нам кот и... потерся об его сапог.

- Кто бы сомневался, - язвительно протянула я, имея в виду мужскую солидарность, и бросила, не оборачиваясь: - По домам! Завтра в девять.

В отличие от меня, Энгин с Самюэлем предпочли промолчать, подтвердив уже сделанный вывод. Мужчины....

Довольно холодно попрощавшись с Маркони, я вместе с князем направилась к карете, стоявшей у бокового выезда. Черная. С княжеским гербом....

- Ты меня ждал?

- Что? - словно не расслышал, уточнил Северов, даже не оглянувшись.

- Ты меня ждал? - терпеливо повторила я, разглядывая княжескую спину.

Военная выправка....

- Мне нужно было поговорить с Маркони, - равнодушно ответил тот, продолжая идти чуть впереди.

- И поэтому ты приказал отвести свою лошадь в конюшню и подать тебе карету, - еле плетясь за ним, задумчиво протянула я. - И после этого он хочет, чтобы я ему верила....

- Настя...? - остановившись, повернулся Северов.

Посмотрела на него исподлобья.

Одно слово... князь. Собран, уверен в себе и холоден.

Оглянулась, посмотрев на здание Департамента.... До каретного двора, куда мы направлялись, было столько же, сколько и до него.

- Так ты меня ждал или хотел поговорить с Маркони? - игриво склонила я голову.

- Хотел поговорить с Маркони... пока ждал тебя, - улыбнулся он в ответ, тут же растеряв всю свою надменность. - Неужели ты могла подумать иначе? - несколько обиженно произнес он после короткой паузы.

Вот только глаза смотрели лукаво, возвращая мне того Северова, который с ужасом поглядывал на ковер в холле моего дома, помня о нашем с Петро обещании избавиться с его помощью от моего жениха.

- Ваше Сиятельство иногда бывает так непредсказуем... - жеманно протянула я, скромно сложив руки перед собой.

- Только иногда? - удивленно приподнял он, поддержав шутливую перепалку.

- Только иногда? - повторил его вопрос, вышедший из темноты мужчина.

Я резко развернулась, Северов подошел, встал рядом:

- Граф....

- Князь... - склонил голову Шуйский. - Госпожа Волконская... - удостоил он своим вниманием и меня.

- У вас странная привычка, - не без труда вспомнив о манерах, кивнула я на раскидистый кустарник, за которым он еще недавно скрывался, - появляться... неожиданно.

- Вы заметили? - откликнулся граф, окинув меня быстрым взглядом. Дожидаться моего ответа не стал, тут же обратившись к Северову: - Ты оказался прав. - Он вытащил из-за обшлага рукава небольшой медальон на цепочке, бывший, скорее всего, амулетом, способным определить подделку, протянул князю: - Это - Око.

- Око? - тут же переспросила я, сделав вид, что мне это название ни о чем не говорит.

- Успел? - торопливо спросил Северов, заставив меня замереть в ожидании ответа.