Дело о золотом коте

«Придя в себя окончательно, Беляна с удивлением обнаружила, что кто-то озаботился тем, чтобы смыть с нее кровь и грязь, и даже обрядил в чистую рубаху — странную, правда, простую, белую, без вышивок и украшений. В родной деревне такие надевали только на покойников, но, раз уж оказалась неведомо где, выбирать не приходится. С трудом приподняв голову, Беляна осмотрелась по сторонам. Изба выглядела доброжилой, чистой, ладно и надежно устроенной. Но почему не видно ни хозяина, ни хозяйки?

Словно отвечая на ее мысли, отворилась дверь, и вошла женщина. Почему-то в ее присутствии Беляна сразу оробела, хотя хозяйка вовсе не выглядела страшной — рослая, статная, в простом льняном платье темно-коричневого цвета, с белым платком, повязанным на голове. Не молодая, не старая… Лицо ее было гладким, без морщин, и даже красивым, но в глазах Беляна увидела нечто такое, что внушало ей безотчетный страх.

Как будто эта женщина вовсе не была человеком, а лишь притворялась, надев подходящую личину.

Взглянув на Беляну, она молча налила из кувшина в глиняную чашку какую-то жидкость и поднесла ей.

— Пей!

Девушка оробела еще больше, но подчинилась. Однако стоило ей чуть приподняться, как голова закружилась, перед глазами потемнело, и она снова упала без сил на лавку. Рыжий котенок все понял по-своему — угрожающе выгнул спину, взъерошил шерсть на загривке и зашипел, всем своим видом давая понять, что себя и Беляну будет защищать до последнего вздоха.

— И что за кошь с тобой приблудная? — нахмурилась хозяйка. — А ну, брысь!

Беляна хотела было возмутиться, прижала к себе котенка… Если уж там, в лесу, спасла его, то и здесь не даст в обиду!

— Это моя кошь! Моя кошь! — хотела крикнуть она, но из горла вырвался только слабый не то стон, не то хрип. „Ма-акошь…“

— Ну, что ж… — усмехнулась хозяйка, — как скажешь, тем и станешь… Имя тебе теперь будет — Макошь! Пей, не бойся. Тебе лучше станет».

Лена пробежала глазами текст, сохранила его и закрыла файл. Кот спрыгнул со своей лежанки, подбежал к ней, потерся об ногу…

— Все, пойдем спать, мой хороший! — сказала она, поглаживая любимца, и Алекс заурчал, как будто был полностью с ней согласен.

Ложась в постель, Лена думала о том, как вышло, что ее жизнь кардинально изменилась всего за несколько дней? Совсем недавно она и не помышляла о том, чтобы завести домашнее животное, начать отношения с другим мужчиной после развода, и даже поучаствовать в расследовании уголовного дела! И самое удивительное, что все это ей безумно нравится. Она, как ее героиня, будто провалилась в другой мир, где все ново и непривычно, и учится в нем жить и действовать. Верно говорят, что творчество — сублимация страхов и надежд автора. Раньше она как-то не задумывалась об этом, зато теперь поняла и прочувствовала!

Засыпая, она прижимала к себе кота и улыбалась.

Глава 27

На следующий день, едва явившись на службу, Андрей столкнулся в коридоре с Кудеяром.

— Привет! — пробасил он, протягивая руку. — Кажется, тебя можно поздравить с раскрытием? Наконец-то?

— Ну, типа того… А ты откуда успел узнать?