Дело о золотом коте

— Больной нетранспортабелен! Я не дам вам его никуда перевозить, — сразу же заявил он. — Этот человек — мой пациент, и я не позволю подвергать его жизнь опасности!

Андрей не ожидал такого напора. Даже странно, что в таком богом забытом месте нашелся врач, готовый сражаться за пациента…

— Этот человек только что признался в убийстве! — попытался он урезонить ретивого медика. — Представляете, что будет, если он сбежит?

Но и врача не так легко было сбить с толку.

— Представляю! Это будет чудо. Я вообще удивляюсь, как он до сих пор жив.

Пришлось звонить в местное отделение полиции и требовать, чтобы выставили охрану возле палаты, а потом — вызывать экспертную группу в дом, где останавливался Нежданов, чтобы изъяли бутылки и зафиксировали следы… В общем, провозились до ночи.

Домой Андрей вернулся совершенно вымотанный, сразу рухнул в постель и заснул, но сон не принес ни отдыха, ни успокоения — скорее наоборот. Он видел перед собой то Нежданова, то Дениса, их лица сменяли друг друга, словно в каком-то адском калейдоскопе, а откуда-то сверху на них смотрела покойная Мария и улыбалась печальной и всепонимающей улыбкой.

Глава 26

«Открыв глаза, Беляна увидела над собой дощатый потолок. Она не сразу сообразила, как оказалась в чужом доме, но жалобный писк вернул ее к реальности. Увидев рыжего котенка, что бесцеремонно тыкался ей в щеку теплым, чуть шершавым розовым носиком, она вспомнила все: и набег на деревню, и гибель родных и соседей, и то, как свалилась в овраг, а потом нежданно-негаданно оказалась в чужом незнакомом месте… Вспомнила, как нашла рыжего котенка, привязанного кем-то у корней чудо-дерева, как бежала потом через лес, прижимая к себе пищащего звереныша, спасаясь уже не от степняков-пацинаков с кривыми саблями, а от чего-то куда более страшного, похожего на темное бесформенное облако, наделенное собственной злой волей, готовое поглотить ее. В последний момент, когда казалось, что для них с найденышем все кончено, из ничего, из воздуха возникло странное создание, напоминающее огромного медведя. Поднявшись на задние лапы, он издал устрашающий рык, от которого у Беляны кровь застыла в жилах, и оба чудовища сцепились в смертельной схватке, превратившись в клубящийся вихрь.

Потом она брела куда-то, не разбирая дороги, а увидев этот дом — явно жилой, добротный, но почему-то одиноко стоящий на опушке леса, — рванула к нему из последних сил, взбежала на крыльцо, забарабанила кулаком в дверь… И упала без сознания на пороге».

Лена покосилась на часы в правом углу компьютерного экрана. Поздно уже… Время подбирается к полуночи. Значит, Андрей вряд ли позвонит сегодня — и, уж точно, не приедет.

Она тихонько вздохнула. Да, конечно, у него работа, он занят и не всегда может выкроить время для нее… Но все равно было немного обидно! Хотелось, чтобы он был рядом — всегда, а не только когда дела позволяют, хотелось обнять его, вдохнуть его запах, а потом уснуть, положив голову ему на плечо.

Но ничего не поделаешь, работа есть работа!

«Если вдуматься, судьба — большая шутница, — думала Лена, — один мужчина моей жизни никогда толком не работал, другой на работе днюет и ночует. А я все недовольна!»

Мысль показалась забавной, Лена улыбнулась и снова повернулась к компьютеру.