Читаем Дело одной секунды полностью

Он «приастероидился» спустя два часа. Зато какие это были часы! Даже ругаться сил не осталось. Какое-то время в голове скреблось желание просто завернуться в термоодеяло и чтобы недели две никто даже близко не подходил. Эта мысль внезапно подняла настроение — он даже пару раз хмыкнул. Действительно, кто тут вообще к нему подойдёт? Вокруг на миллиарды километров пустота — отдыхай, сколько хочешь.

Продолжая ухмыляться, Ивандр бросил взгляд на пол и с удивлением обнаружил на металлизированной поверхности лужицы прозрачной жидкости. Воровато оглянувшись (как будто тут есть кто-то, кто будет за ним подглядывать), Ивандр чиркнул по ней кончиком пальца и поднес к лицу. Характерный запах отсутствовал, а вот от соли аж защипало язык.

Только тут он понял, что сидит мокрый, как мышь. Одежда прилипла к коже и неприятно холодила тело. Он облизнулся — усы и те тоже были солоноватыми.

— Надеюсь, это того стоит, — пробормотал он, выбираясь из-за пульта.

Ноги и руки подрагивали от перенесенного напряжения, так что он почти что с облегчением услышал скрип зацепившейся за угол излучателя ткани.


Грунтозацепы почему-то не сработали, поэтому он воспользовался советом одного искателя и на самую малую мощность запустил верхний маневровый двигатель — теперь его тягой корабль прижимало к поверхности астероида, ведь вследствие небольшого размера минипланеты никакой силой тяжести тут и не пахло. Главное, не переборщить с тягой, иначе вместо кронштейна для антены излучателя придётся догонять сам мусорщик.

Медленно переодевшись в скафандр, Ивандр захватил с собой инструмент археолога № 1, а если говорить не казенным, а человеческим языком, то это: молоток, зубило и складная кирка (на лазерный резак не хватало денег). Набор весил изрядно, а вкупе с емкостью для образцов так и вообще тянул килограмм на двадцать пять. К тому же, все это едва помещалось в руках. А ведь скарб нужно не просто перенести из точки А в точку В, но и применить инструменты по назначению.

Лишь в самый последний момент Ивандр вспомнил про страховочный трос и, чертыхаясь, полез в технический люк. Он не пользовался им уже три года, и теперь не поручился бы за его исправность. В крайнем случае придётся его обрезать, и закрепить вручную на каких-нибудь скобах. Конечно, это не «рулетка» с аварийным механизмом втягивания, но и так на крайний случай сойдёт.

Прицепившись к тросу, Ивандр подергал его — устройство послушно подтягивало металлическую веревку, когда того требовалось. Вздохнув с облегчением — хоть одной проблемой меньше— он посадил на карабины остальной груз и включил магнитные ботинки. Ноги сразу ощутили некоторое сопротивление — это означало, что ему в кои-то веки повезло, и в почве есть немного металла. А то он уже приготовился болтаться в воздухе, как воздушный шарик, после каждого удара киркой.


Теперь, в некоторой степени позаботившись о своей безопасности, Ивандр наконец мог подробнее познакомиться с ландшафтом самого астероида.

Как описать картинку слепому? Как передать ощущения, которых и сам не в состоянии описать? Ивандр стоял и смотрел вверх, задравши голову, насколько позволял шлем, и разглядывал небо. Естественно, какая-либо атмосфера у булыжника таких размеров отсутствовала и «небо» здесь понятие, скорее, иносказательное, но он не знал, как сказать по-другому.

Ивандр знал, что горизонт совсем близко, но черта, разграничивающая низ и верх, скрывалась в холодном бархате черноты. Вот она ещё зыбкая с легкими очертаниями рельефа, а вот уже покрывало созвездий, разбросанных в беспорядке по небосклону. Из-за высокой скорости вращения, огоньки двигались так, что было заметно даже невооружённым глазом.

Поморщившись, Ивандр несколько раз зажмурился — глаза уже привыкли к темноте — и включать инфракрасный режим не стал. Своему зрению он доверял больше, чем черно-белой картинке. Надо было приступать к делу — поглазеть можно и после.


Повсюду был камень. Вот почему опоры ни на миллиметр не углубились в почву. Ивандр осторожно наклонился и рукоятью кирки осторожно ударил по поверхности астероида. Снизу отозвалось слабой вибрацией, как и должно, когда стучишь по скале. Из-за отсутствия притяжения вокруг не оказалось ни одного обломка. Ивандр вздохнул: похоже, прогулка будет не такой лёгкой, как он рассчитывал, и ему придётся всерьёз потрудиться в качестве рудокопа. Но для этого надо найти какой-нибудь разлом или выход породы — долбить ровный камень под ногами — то ещё удовольствие

Оглядевшись, Ивандр заметил небольшой холмик шагах в семидесяти от места посадки. «То, что надо!» — подумал он и странной, замедленной походкой направился в указанном направлении.

Вид «нароста» воодушевления не вызывал: такая же, как и везде, гладкая каменная поверхность и ни одной трещины. Ивандр с раздражением покосился на сумку для образцов и решил, что ему потребуется месяц, чтобы заполнить хотя бы дно. От удара о поверхность, его ноги чуть было не взмыли вверх. Что же будет, когда он попробует как следует размахнуться?

Перейти на страницу:

Похожие книги